Válvula de eskape

El festín de la propaganda negra

2011-10-22T12:05:00.001-05:00

Las más sucias estrategias de comunicación vuelven a estar al orden del día de cara a las elecciones del 30 de octubre, para las cuales hay más de 100 mil candidatos en todo el país. Se escogerán gobernadores, alcaldes, asambleas departamentales, concejos municipales y juntas administradoras locales.

El menú está servido y es posible que muchos lo estén consumiendo sin saber que intoxica. El plato fuerte es variado: rumores, exageraciones, acusaciones, manipulación de imágenes, mentiras por aquí y por allá, declaraciones venenosas, hechos que se crean y se presentan como si fuera “noticia”… La lista puede ser tan larga y diversa como la imaginación quiera.

Y en estos días en los que las campañas políticas están en todo su furor, con 101.409 candidatos inscritos en todo el país para las diferentes corporaciones públicas, la cosa se pone complicada.

Porque la propaganda negra es una estrategia de comunicación que resulta muy funcional a los candidatos que la emplean, tipos de dudosa reputación, sin duda: sirve, más que para darles votos, para quitárselos a sus oponentes.

Funciona de manera simple: se propagan de manera anónima comentarios negativos, rumores o mentiras para desprestigiar a quien se quiere atacar.

Hoy se usan mucho las redes sociales, correos electrónicos masivos e invasivos, pero también los volantes, panfletos y publicaciones en cuanto medio es posible, como siempre ha ocurrido. No es solo patrimonio de lo escrito ni lo verbal, es también asunto de lo audiovisual y lo multimedial.

La propaganda negra se define como aquella en la cual el emisor está oculto o falsificado, y cuyo mensaje es también falso. Por eso quien la emplea puede negar de forma rotunda que lo haga, mientras al afectado le queda casi imposible comprobar con certeza quién es el responsable; puede que tenga buenos indicios, pero pruebas pruebas, muy poco.

La base de su éxito es precisamente esa: su capacidad de expansión como mensaje y el camuflaje del autor.

El escritor Mark Twain decía que “una mentira puede dar media vuelta al mundo mientras la verdad se pone los zapatos”. Lo hacía para señalar el poder expansivo brutal que ella tiene, la cuales es, casualmente, el principal alimento de este tipo de propaganda.

Pero el problema quizá más complicado ocurre cuando un medio de comunicación masivo o un medio unipersonal (la difusión en una red social, por ejemplo), publica los mensajes de propaganda negra, ya que de inmediato legitima su contenido.

Aunque se le asocia con regímenes totalitarios y seres oscuros, la han empleado por igual personas, grupos y gobiernos sin escrúpulos, desde aquellos con fama de muy prestantes hasta otros vulgares mentirosos. Y ha servido para cosas nefastas, desde justificar guerras hasta aplastar a los demás en unas elecciones.

Los devotos seguidores de la propaganda negra –hay uno experto rondando desde hace semanas en Medellín– se preparan con todo para atacar, arman grupos calificados para hacerlo y no se miden en nada. No son inocentes chicos que actúan sin mala fe.

La ética no es precisamente una de sus virtudes y están supeditados a los fines sin importarles los medios. Antes de soltar un mensaje envenenado lo sazonan y aliñan como si se tratara del más rico alimento, aunque aquí intoxica las mentes y los corazones.

¡Claro que la propaganda negra se está utilizando con fuerza en la actual campaña política para atacar ideológicamente y en la imagen, así muchos lo nieguen! En ese sentido, ella es como las brujas: dicen que no existen, pero que las hay, las hay.

* Artículo publicado también en Otramérica

La nueva narrativa periodística que permite Vuvox

2011-08-23T06:58:00.002-05:00

Una muy buena plataforma de la web 2.0 para hacer presentaciones dinámicas y que además es bonita, sencilla y sobre todo gratuita, es Vuvox. Esta es una herramienta que puede utilizarse para reemplazar a nuestro muy querido, pero ya algo veterano Power Point.

En mi curso de Edición Periodística, en el énfasis de Periodismo Digital, del pregrado en Comunicación Social de EAFIT, la utilizamos, además, para contar noticias o para presentar historias periodísticas multimedia.

Como ésta, realizada por una de mis mejores estudiantes este semestre, sobre un hecho noticiable: la exposición sobre la obra de la artista Ethel Gilmour que nuestros colegas del Grupo de Investigación en Estudios Culturales, de EAFIT, hicieron en el Museo de Arte Moderno de Medellín.

La estética y la narración de esta crónica multimedia es, a mi juicio, impecable. Por eso el Círculo de Periodistas y Comunicadores Sociales de Antioquia (Cipa) le dio en 2011 una "Mención de honor" en sus premios a la Excelencia Periodística en la categoría Periodismo Vitual:

Sin embargo, fácilmente la podemos usar para presentar información de muy diverso tipo, en distintas áreas del conocimiento.

De hecho, en 2010 otra de mis estudiantes, Jénnifer Argáez Urrego, la utilizó para hacer una presentación en la empresa donde trabajaba y llegó feliz a contarme que sus jefes habían quedado “descrestados”. Ella salió de la reunión como la comunicadora más moderna y tecnológica que había tenido esa compañía.

Así la utilizamos
Los siguientes son buenos ejemplos de trabajos de estudiantes de mi curso de Edición de este año, sobre el uso de Vuvox con fines periodísticos.

Todos fueron publicados en nuestra revista digital Bitácora y me parecen de buena calidad por la información que presentan, la estética que tienen y los recursos multimedia que poseen a través de enlaces.

Sanciones a conductores infractores en Medellín utilizando cámaras

Proyecto sobre uso de nuevas tecnologías en escuelas rurales de Medellín y El Carmen de Viboral

Los pasos de la nostalgia, el ultimo viaje del Libertador, obra de teatro que se presentó en EAFIT

Yo también la utilicé, en un trabajo periodístico que hice sobre el dinero que se invierte en las campañas políticas:

Vuvox ofrece más que presentaciones
Los anteriores collages son apenas una de las posibilidades que ofrece Vuvox, pero posee muchas otras que invito a explorar y que, tengo la convicción, son muy útiles y fáciles de manejar.

Esta es otra que utilizamos y que publicamos en Bitácora. Se trata de un reportaje gráfico sobre los pasados Juegos Suramericanos, realizados en Medellín. Las fotos no son nuestras, sino del equipo de prensa oficial del evento.

Más para entretenerse
Otros trabajos realizados en mi curso de Edición Periodística:

Sensación Morena, más que exóticos cortes de cabello

Sin retrasos avanza construcción del puente de la calle 4 sur

17 horas de trote con un candidato a la Cámara

Olimpiadas Fides, con estímulos especiales

Community manager, un nuevo oficio en el periodismo

2011-06-08T11:07:00.005-05:00

Las redes sociales son su medio natural de trabajo: desde allí motivan, gestionan, promueven conversaciones con los usuarios y hasta hacen reportería. Entrevista con una periodista digital que cumple este oficio, uno de los más recientes en los medios de comunicación.

Video realizado por nuestros estudiantes Daniel Velásquez http://twitter.com/elmismosuyo y Luis Carlos Pérez http://twitter.com/lperezgo del pregrado en Comunicación Social de la Universidad EAFIT.

Artículo publicado originalmente en la revista digital Bitácora.

Votar en Colombia sirvió para botar 38 millones de dólares

2011-05-30T16:21:00.004-05:00

Artículo publicado originalmente en Otramérica

Colombia acaba de realizar las elecciones quizá más costosas y absurdas de su historia. Fueron este domingo 29 de mayo y durante todo el día las mesas de votación lucieron vacías, al punto que sólo acudieron a las urnas el 10 por ciento de los ciudadanos que podían hacerlo.

Aparte del gravísimo problema de legitimidad que tendrán los resultados, lo inadmisible es que terminarán valiendo unos 75.000 millones de pesos, algo así como 38 millones de dólares. Eso en este país que está semidestruido por las lluvias de los últimos meses y con 3 millones de personas damnificadas por ellas.

No es extraño entonces que el propio ministro de Interior (el encargado de asuntos políticos), Germán Vargas Lleras, haya dicho poco después de cerradas las urnas que “este proceso de las consultas internas es un fracaso” y que ese dinero se debió haber invertido mejor en hospitales, carreteras y en levantar casas derruidas.

Y aquí la clase política más encumbrada tiene toda la responsabilidad –mejor, la irresponsabilidad– porque se empeñó en hacer con dineros públicos, con plata del Estado, unas elecciones internas que solo les incumbían a ellos. Eso no fue ilegal, porque la ley que ellos mismos hicieron lo contempla, sino absolutamente desatinado.

Las elecciones fueron para “consultas de partidos y movimientos políticos”, es decir, para escoger a algunos de sus candidatos para las elecciones de octubre próximo, esas sí muy importantes porque serán para elegir alcaldes, gobernadores, concejales municipales y diputados departamentales, o sea las cabezas del poder ejecutivo y las instancias legislativas locales y regionales.

Aparte de ese embeleco cuasi narcisista porque a casi nadie le importaron las elecciones –la mayoría de ciudadanos ni supo que se estaban realizando–, los partidos políticos participaron en ellas con un descaro tal que debería ser considerado una conducta punible y por ello motivo de investigación penal.

Los tipos que los encabezan entraron a ellas y se salieron con la misma tranquilidad de quien se inscribe y luego de retira de la rifa en una piñata de niños, es decir, en una fiesta infantil: no les importó en lo más mínimo los enormes costos en que incurriría el Estado por el montaje del andamiaje electoral.

Pongo el ejemplo de mi ciudad y mi región, Medellín, la capital del departamento de Antioquia. Aquí, la única consulta fue del Partido Conservador para escoger su candidato a la Gobernación. Pues bien, de 10 candidatos que se anotaron (y que figuraron en los tarjetones que se entregaron a los ciudadanos para su voto), seis se retiraron, tres de ellos el día antes a las elecciones. El motivo: supuesta falta de garantías y desconfianzas entre ellos.

Esos personajes que se inscribieron y luego se salieron no eran ningunos novatos en la política: Juan Gómez Martínez (ex alcalde, ex gobernador, ex ministro, ex embajador), Sergio Naranjo Pérez (ex alcalde, ex embajador), Óscar Darío Pérez Pineda (ex senador, ex representante a la Cámara), Carlos Ignacio Cuervo (ex viceministro, ex representante a la Cámara) y Roberto Hoyos Ruiz (ex funcionario, dirigente gremial).

Aunque se mencionó como posible precandidato por este partido, Óscar Suárez Mira no alcanzó a inscribirse: el 26 de enero pasado fue capturado por orden de la Corte Suprema de Justicia por sus presuntos vínculos con dos jefes paramilitares sindicados de numerosos crímenes y narcotráfico.

Quien resultó ganador de esa consulta, Álvaro Vásquez Osorio, está hoy en un escándalo grave por actuaciones suyas poco éticas en la compra-venta de unas acciones y, según algunas denuncias, también poco legales.

Pero más que la anécdota particular de lo ocurrido en una región colombiana, lo que estas elecciones reconfirmaron es una situación que se conoce desde hace por lo menos una década en este país, algo que está sobrediagnosticado pero que no se ha podido cambiar:

• La absoluta crisis de los que han sido llamados “partidos tradicionales” (que llevan en agonía más de esa década y no se han podido morir, pero tampoco recuperar del todo).

• La urgencia de una modernización real de todos los partidos, más allá de cambios cosméticos de slogans y logotipos.

• La falta de mecanismos claros y eficientes de democracia interna dentro de los partidos.

• La ausencia de un proyecto ideológico coherente en colectividades políticas de origen reciente que trascienda los intereses meramente electorales, aquellos que solo buscan conseguir votos para llegar al poder y repartírselo: apropiarse del “Estado botín”, como decía uno de mis profesores de ciencias políticas.

Por eso muchos que estuvieron cerca a esta lánguida “jornada democrática” –pero lejanos a los movimientos políticos que en ellas participaron– mostraron su indignación por unas elecciones tan costosas y de resultados tan pobres, en momentos en los que se necesita muchísimo dinero para recuperar las zonas devastadas por las lluvias.

Aquí vale recordar otra definición de “piñata” que trae el diccionario, la cual es bastante utilizada en Colombia: “apropiación de bienes públicos y privados”. O derroche de los mismos para intereses propios, diría cualquier paisano de a pie…

¡Que viva la democracia, maestro!, gritarán sus defensores.

¡Que alguien haga algo para frenar esta nueva piñata!, responderán los que todavía les duele este país.

Los Olvidados - Resistencia cultural en Colombia

2011-05-27T09:39:00.007-05:00

Un libro que presenta un recorrido fotográfico y escrito por la región, la gente y la música del Magdalena Medio colombiano. Las historias de músicos olvidados (ver video) que representan la más rica tradición cultural de esa parte del país (ver blog).

Para leer en forma cómoda primero dé clic en "vista en pantalla completa" y luego en "acercar",

El periodismo digital del siglo XXI se parece mucho al periodismo del siglo XIX

2011-02-22T12:10:00.008-05:00

Juan Carlos Pérez Salazar

¡Qué paradoja! Internet, la tecnología que revolucionó la información y las comunicaciones en todo el planeta, la que hizo realidad la “aldea global” que pregonó Marshall McLuhan en los años 60, está llevando al más vanguardista periodismo a tener algunas de las formas típicas que tuvo durante el siglo XIX y principios del XX.

Es como si la moderna red, la más visible de las llamadas “nuevas tecnologías”, lo hubiera devuelto en el tiempo.

“Hay un regreso a los titulares largos, a la pirámide invertida, a la proliferación y desaparición constante de medios de comunicación y, más alarmante aún, a una atenuación –y en algunos casos casi desaparición– de la frontera entre opinión e información. Todos estos eran fenómenos que se habían visto en el periodismo anglosajón del siglo XIX y, más específicamente, de la Revolución Industrial”, explica Juan Carlos Pérez Salazar.

Conferencia de Juan Carlos Pérez Salazar en la Universidad EAFIT (Medellín, Colombia), febrero de 2011.

Este periodista colombiano, editor de noticias de la prestigiosa BBC de Londres en su portal BBC Mundo, empezó a considerar algunas hipótesis al respecto a partir de su trabajo en ese servicio informativo, considerado por muchos como el de mayor credibilidad a nivel internacional.

Sin embargo, esas ideas las cristalizó luego de escuchar una entrevista con Timothy Garton-Ash, un historiador inglés que se dio a conocer por su cubrimiento y análisis de las llamadas “revoluciones de terciopelo”, aquellas que se dieron como un ‘efecto dominó’ a finales de los años 80 del siglo XX en los países de Europa del Este y que tienen como su símbolo más fuerte la caída del Muro de Berlín.

“En esa entrevista –explica Pérez Salazar–, Garton-Ash decía que lo que observa a nivel geopolítico en el mundo de hoy es una especie de retorno a los imperios del siglo XIX. Según él, en la actualidad estamos volviendo a una realidad geopolítica de imperios”.

“No sólo Estados Unidos, que desde el fin de la Guerra Fría prevaleció sobre un mundo unipolar, sino del dramático crecimiento de China y de poderes regionales como India, Rusia y Brasil, que efectivamente están empezando a actuar como imperios a nivel económico e incluso militar en su esfera de influencia. Lo peculiar es que ese retorno se da también en el periodismo”.

Los casos concretos
Para Juan Carlos Pérez, el ejemplo más claro se esa vuelta a formas clásicas del periodismo de hace más de un siglo está en los titulares. “Ustedes habrán notado –dice– que en los sitios de noticias de internet los titulares son cada vez más largos y explícitos. Periodísticamente, esto es un regreso en el tiempo, pues la tendencia era a títulos cortos e impactantes”.

Explica que la razón es muy sencilla: cómo el 65% de los internautas utiliza Google, entre otras herramientas para buscar información, un titular debe tener todas las palabras claves para que pueda ser fácilmente ubicable por el buscador.

Lo mismo ocurre con el regreso a la llamada “pirámide invertida”, que es aquella forma de redacción de las noticias en la cual en los primero párrafos se responde qué pasó, quién participó en el acontecimiento noticioso, cuándo ocurrió, cómo y por qué.

“La pirámide invertida empezó a surgir como respuesta al invento del telégrafo en 1840. Como era tan costoso transmitir por ese sistema, los periodistas empezaron a escribir lo esencial de una noticia al principio. Luego le agregaban detalles. Esto empezó a usarse de manera intensa durante la guerra civil estadounidense y se consolidó con las agencias de noticias que escribían de esa manera –la mayoría todavía lo hacen– para que los editores cortaran (o caparan, como decimos en Colombia) lo que quisieran de acuerdo con el espacio del que dispusieran”.

Sin embargo, en la segunda parte del siglo XX esa forma de escritura empezó a entrar en desuso porque se quería una redacción menos aburrida, predecible y constreñida. Los medios escritos se fueron alejando de ese corsé tan estrecho, sin dejar de lado el rigor periodístico. “Pues bien, ahora se está regresando a la práctica de poner todos los datos esenciales en los primeros párrafos de una noticia”, comenta Pérez.

Eso se debe también a un adelanto tecnológico: muchas personas están ingresando a las páginas de noticias en Internet a través de teléfonos celulares, Blackberrys, iPads y Kindles. “Y tanto por el tiempo de que disponen para leer como por el formato de estos artilugios, solo leen los primeros párrafos donde, por lo tanto, debe concentrarse toda la información esencial”, afirma el periodista.

La opinión como si fuera información
Para él, la más preocupante de las similitudes entre lo que ocurre ahora y lo que ocurría en el Siglo XIX es la poca separación entre información y opinión dentro de las publicaciones digitales.

"Todos los que estudiamos periodismo y comunicación recordamos cuando nos decían que uno de los grandes logros del periodismo moderno fue la separación entre información y opinión”.

“En el siglo XX, los medios que más se destacaron y más influencia tuvieron fueron los que hicieron de la imparcialidad y la independencia sus banderas, como el New York Times, la BBC, el New Yorker o El Espectador aquí en Colombia. Lo que observo en los últimos años es un regreso a los medios que toman partido y a desdibujar la frontera entre información y opinión”.

Los ejemplos que da Juan Carlos Pérez de este fenómeno van desde Colombia hasta Estados Unidos, desde grandes cadenas de televisión hasta simples blogs de aficionados que apenas llegan al mundo digital y que publican en forma desaforada todo lo que ven y piensan.

Aún así, cree que en el futuro, a pesar de toda esta proliferación de medios, de puntos de vista individuales, de chismes, de manipulación, “va a llegar un momento de saturación en el que los cibernautas van a remitirse a los medios con recorrido y prestigio, en los que haya editores y periodistas que les digan: ¡miren, esto es lo que vale la pena!”.

Y ahí, cree, se volverá a las bases del periodismo moderno, aquel que fue determinante durante buena parte del siglo XX para ayudar a consolidar la democracia y a mantener ciudadanos bien informados para que tuvieran criterios al momento de tomar sus decisiones como actores sociales.

Un periodismo como el que todos reclaman a diario, basado en información manejada con responsabilidad, seriedad, credibilidad y sentido del bien común.

Conflicto armado vs. Amenaza terrorista: la disputa por un concepto

2011-01-24T12:48:00.002-05:00

Una de las peleas más fuertes que dio durante su mandato de ocho años el anterior presidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez, fue tratar de cambiar el sentido a varios conceptos, términos y expresiones que definían lo que ocurría en la vida nacional.

En este artículo de la revista Reflexión Política analizo una de esas polémicas, como fue proclamar a los cuatro vientos que en este país no había "conflicto armado". Una cosa bastante complicada de sostener cuando solamente la Unidad de Justicia y Paz documentó, entre los años 2006 y el 30 de junio de 2010, es decir, los primeros cinco años de la Ley de Justicia y Paz, un total de:

165.477 homicidios
68.637 desplazamientos forzados masivos
32.348 desapariciones forzadas
26.294 casos relacionados con otras conductas
3.557 menores reclutados por grupos armados ilegales
3.256 extorsiones
2.961 secuestros
1.309 masacres
578 casos de violencia de género (contra mujeres)

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Los años maravillosos en la UNAB

2010-12-21T09:56:00.002-05:00

Apenas descubro este video realizado hace tres años en la Facultad de Comunicación Social de la UNAB (Universidad Autónoma de Bucaramanga). Allí pasé años muy felices y verlo me recordó a muchas personas con las que pasé, como dicen los españoles, de puta madre.

Una muy buena noticia: volvió “Vista al Sur”

2010-08-20T18:14:00.006-05:00

Se trata de una revista de fotografía, cine y ensayos sobre estética audiovisual que circuló hace unos años en Bucaramanga y que fue suspendida, como casi todas las especies de ese tipo, simplemente por falta de plata.

Está en Internet y mantiene su espíritu original: buenos temas, artículos bien escritos, una diagramación limpia y moderna, excelente fotografía y, en general, gran calidad y buen gusto.

Open publication - Free publishing - More sur

Nelson Cárdenas, el fotógrafo que está detrás de esta publicación, la presenta así:

“Bueno, lo volvimos a hacer. Hay quien dice que si un caballo te tumba, hay que volverlo a subir.

Nos ganó el pulso en su momento el costo general y nuestra propia inexperiencia, maravillada en lo bonita que nos quedaba.

Pero las cosas han cambiado, hemos perdido pelo (unos más que otros) y hemos ganado en habilidades y decidimos que salimos de nuevo pero sólo en digital, a través de una herramienta gratuita de Internet que permite ver la revista como si lo fuera, pasando páginas y todo, pudiendo leerla haciendo click para acercarse o simplemente bajándola en pdf a su computador.

¿Qué queremos? En principio, que la disfruten y que nos den sus opiniones, bien en la página, bien al contacto de correo. Pero, como les decían a los usuarios de nuestro tocayo de Microsoft, Vista: "No preguntes qué puede hacer Vista por ti, sino, qué puede hacer tu por Vista".

Queremos que hagas cosas por nosotros.

Uno, que si te gusta, la difundas, que es gratis y, modestia aparte, vale la pena.

Dos, participá, ve, que tienes con qué: recibimos desde la mera crítica o saludo hasta artículos y propuestas. ¿Sí?”

Autocensura y prácticas periodísticas regionales

2010-07-26T17:55:00.002-05:00

Ver agenda del evento

Medios para la Paz y la Fundación para la Libertad de Prensa con el apoyo de la Embajada de Noruega y USAID Colombia invitan al foro público “Autocensura y prácticas periodísticas en el periodismo regional”.

El evento se llevará a cabo en Bogotá el 30 de julio de 2010, de 8 a.m. a 12:30 m., en el auditorio Teresa Cuervo Borda, del Museo Nacional de Colombia (Carrera 7 No 28-66), en Bogotá.

Durante 2009 y lo que ha corrido del 2010 ambas organizaciones desarrollaron un monitoreo sobre autocensura en el periodismo en siete departamentos del país: Córdoba, Caquetá, Cauca, Valle del Cauca, Nariño, Chocó y Norte de Santander.

El propósito del foro es compartir algunos de los hallazgos y las reflexiones de este trabajo de investigación, así como analizar el estado de la autocensura en Colombia y conocer la experiencia internacional que gira en torno a este tema, de gran trascendencia en el periodismo.

A través de un diálogo entre representantes de organizaciones sociales, de periodistas y de entidades públicas, y de un intercambio de experiencias, esperamos fortalecer este tema en la agenda nacional e internacional.

Para mayor información o para reconfirmar su asistencia, puede escribir a convocatorias@mediosparalapaz.org o eventos@flip.org.co o llamar a los teléfonos en Bogotá: (1) 530 61 82 / 400 96 78.

Cuando la imagen sí vale más que mil palabras

2010-07-22T15:12:00.006-05:00

Segundo Plano, el blog del comunicador social argentino Alvaro Liuzzi que habla sobre periodismo digital, tecnologías de la información y otras cosas de interés particular, trae un bello ejemplo sobre cómo representar visualmente cantidades.

El pequeño video es impactante, lo dice todo y evidencia la importancia de decantar una idea compleja para presentarla en forma sencilla (algo que a veces no hacemos bien en periodismo).

Liuzzi lo presenta así y de paso una invitación a ver su blog: “A finales de este año el presupuesto militar norteamericano habrá ascendido a 549 mil millones de dólares. La gente de Moustache creó este corto que hace posible visualizar todo ese dinero en una lluvia de tanques de guerra M1 Abrams. Lo titularon SoftWar”.

Softwar from Moustache on Vimeo.

“El miedo, esa arma perversa del poder, no ha medrado ni en mi pluma ni en mi entorno”: Paco Gómez

2010-07-07T19:26:00.005-05:00

Uno de mis héroes de carne y hueso es Paco Gómez Nadal. Y lo es porque siempre ha sido un periodista coherente entre su manera de vivir y su forma de pensar.

Esa coherencia siempre se ha reflejado, además, en su manera de escribir: lo hace con las palabras que su corazón y su alma le dictan, no por asuntos de otro tipo.

Por eso se ha ganado unos cuantos problemas:

- En Nicaragua, hace una docena de años donde luego de esparcir toda clase de rumores en su contra trataron de matarlo averiando su carro para que se accidentara.

- En Colombia, en 2001, cuando le llegaron sufragios luego de publicar su libro Los muertos no hablan, que detalla cómo fue la masacre de Bojayá y las desgracias eternas del Chocó.

- Y hace apenas unos días, el domingo 4 de julio de 2010, cuando autoridades de Panamá lo retuvieron por cuatro horas cuando pretendía salir de ese país, en el cual reside desde hace siete años. Las razones aún no las sabe: le sacaron unos argumentos livianos que pretendían dañar, aparte de sus vacaciones (cosa que hicieron), su buen nombre. Ah, y enlodarlo jurídicamente.

Paco Gómez ha cuestionado duramente al establecimiento panameño y a los gobiernos que le ha tocado soportar durante su estadía en esa nación, desde su columna El Malcontento que publica todos los martes en el periódico La Prensa, el principal de ese país.

Hoy, creo, es un periodista que no es del agrado del gobierno que preside allí Ricardo Martinelli. Y la retención del domingo es una simple advertencia de ello, así la rodeen de argumentos jurídicos sin fundamento y de explicaciones baladíes.

A periodistas como él hay que defenderlos y protegerlos, no solamente porque son víctimas individuales de atropellos y abusos del poder sino, principalmente, porque son conciencias críticas de las sociedades donde viven y hablan a nombre de muchos ciudadanos.

Cuando el gobierno de allá y el de acá en Colombia entiendan ello, que la crítica y el disenso son fundamentales porque no son sólo opciones de expresión sino que son fundamentales para el control político, empezaremos a tener democracias de verdad y no las pantomimas que a cada rato se nos muestran.

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Dejo a continuación la columna de Paco Gómez Nadal de esta semana en La Prensa, de Panamá.

La democracia arbitraria

2010-07-07T19:09:00.003-05:00

Paco Gómez Nadal
paco@prensa.com

La democracia tiene sus cosas buenas. Algunas de ellas son el sustento de su esencia y, sin ellas, el sistema político se diluye en leyes sin sentido y ejecuciones arbitrarias. Considero que una de las principales tiene que ver con la institucionalidad y las normas. Es decir, tenemos procedimientos escritos y leyes aprobadas que nos hacen iguales ante las autoridades y que minimizan el riesgo de arbitrariedades o de aplicaciones caprichosas de dichas normas.

Esta institucionalidad de los procedimientos era débil en Panamá, pero existía. Ahora es historia. Todo depende de “una llamada”, de las amistades que se tengan, de los contactos, del “capricho” de un funcionario o del mismísimo Presidente de la República, que decide hasta sobre el color de las camisetas que su familia borda para el Ejecutivo. Siempre estamos pendientes de las “órdenes” de un “superior”, de la benevolente decisión del mismo.

Así está el periodista Carlos Núñez, a sus 70 años durmiendo sobre un escritorio de la mugrienta subestación de El Chorrillo por culpa de una sentencia vieja que lo condena por el peligrosísimo acto de escribir. Nadie hace que se cumpla la ley que, como mínimo, ordena casa por cárcel debido a su edad. El escarmiento es parte de la política oficial y el mensaje es claro: el que rechiste lo va a pasar mal.

Así ocurrió conmigo el domingo, cuando fui retenido cuatro horas en el Aeropuerto Internacional de Tocumen sin explicación alguna, cuando fui “liberado” por el mismo no–procedimiento y cuando las autoridades reaccionan a la presión mediática con una excusa fiscal sin siquiera habérmelo notificado a mí y no dándose cuenta del ridículo que hacían al dictar un impedimento de entrada al país a alguien que supuestamente tiene deudas en el mismo.

El problema no es la retención, si es que se tenía que dar, ni si hay o no problemas fiscales –que no los hay– sino la arbitrariedad, el estilo finquero en el que las normas tienen importancia nula frente a las decisiones individuales de los funcionarios. Vivir en una democracia arbitraria es subsistir en la zozobra, en la duda, en la “inseguridad jurídica”. Una inseguridad que, además, no tiene consecuencia alguna: nunca nadie paga por los “errores” y cuando el Ejecutivo pone cartas en el asunto destituye a dedo sin permitir que los procesos legales contra los funcionarios lleven su ritmo adecuado. Es la ley de la selva, el sálvese quien pueda, el “yo tengo el correo de Martinelli” como medida de protección.

Los hechos se van sumando y el cuadro parece cada día más claro, pero es tanto el aluvión de noticias preocupantes que unas ocultan a otras.

En los últimos meses hemos conocido de acoso “fiscal” a representantes de la sociedad civil, de presión mediática a líderes sindicales y ambientalistas, detención arbitraria de activistas… No es juego lo que acontece en Panamá y nuestra actitud, por tanto, no puede ser liviana.

En mi caso, el “aviso” del domingo no ha tenido efecto. Es decir: el miedo, esa arma perversa del poder, no ha medrado ni en mi pluma ni en mi entorno.

Espero que así sea con la mayoría. Tenemos el derecho y el deber de expresar el disenso, de salir a las calles cuando lo consideremos adecuado, de defender esta precaria democracia que tanta sangre ha costado, de fiscalizar al Gobierno elegido por la mayoría, de cogobernar porque el gobierno, según el pacto social, es del pueblo y los funcionarios solo ejercen una “delegación” temporal. Callar no es una opción; esconderse, tampoco. Repite el abogado Félix Wing sin cesar en las últimas semanas las palabras de Bety Cariño, la activista mexicana asesinada hace poco por su actividad antiminera: “Nos tienen miedo porque no tenemos miedo”.
Hoy las suscribo y apelo al Ejecutivo para que entienda que un país es su gente, no sus autoridades , y que el respeto se gana, no se impone.

Twitter se está metiendo en el "área chica" de los periodistas deportivos

2010-06-29T19:54:00.014-05:00

Durante el aburrido partido entre Paraguay y Japón, por octavos de final en el Mundial de Suráfrica (martes 29 de junio), Twitter ayudó bastante a la transmisión de Caracol Radio para Colombia.

Como nunca antes en un partido de fútbol de esa categoría había escuchado un diálogo en directo, y menos tan intenso y continuo, entre el narrador, el comentarista y los oyentes-twitteros.

Fue a través de @cesaralo, el Twitter del periodista César Augusto Londoño: hubo espacio para que en la transmisión de radio se pasaran muchos comentarios de la gente sobre el partido y hasta para que se les pidiera dijeran qué era más aburrido que ese juego.

Ese fue un buen ejemplo de cómo estas nuevas herramientas tecnológicas se están integrando a los medios "tradicionales" y cómo están transformando sus discursos.

Porque hasta hace unos años era impensable tener oyentes haciendo comentarios durante las transmisiones en directo de los partidos y menos creer que los comentaristas cederían en esos instantes al aire algo de su terreno para compartir opiniones con los hinchas.

De partido, dicen los que lo vieron porque en Colombia no lo pasó la televisión abierta, lo más emocionante fue la definición desde el punto penal.

Solidaridad con un periodista que es ejemplo de compromiso con la verdad

2010-06-28T08:15:00.008-05:00

A Hollman Morris le disgusta que se hable de las despreciables “chuzadas del DAS” como si hubieran sido solamente eso: interceptaciones telefónicas, simple espionaje por parte de ese poderoso organismo de Inteligencia del Estado colombiano (Departamento Administrativo de Seguridad), una policía secreta que depende directamente de la Presidencia de la República.

“Han sido mucho más: una verdadera campaña de persecución e intimidación que incluyó amenazas de muerte a menores de edad y desestabilización sicológica a nuestras familias”, dijo hace un par de meses en Medellín, en un evento convocado por la Universidad de Antioquia con motivo del Día de Libertad de Prensa.

En su programa Contravía, analizó así esta campaña de terror iniciada contra él y otros periodistas, jueces, defensores de derechos humanos…

Por eso son necesarios actos como los que hoy lunes 28 de junio se realizará en Bogotá y mensajes como el que va a continuación:

Comunicado a la opinión pública

Medios para la Paz se suma al homenaje al equipo del Programa “Contravía” y al periodista Hollman Morris por “las calidades de la labor periodística (…) y el valor de un periodismo comprometido con el país en el fortalecimiento de la democracia colombiana”.

Morris ha sido objeto de una campaña de desprestigio a nivel nacional e internacional, instada desde el DAS que ha incluido amenazas e intimidaciones contra su vida y la de su familia, así como intentos por vincularlo a las Farc, confirmando lo advertido por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), en 2004, al indicar que en los señalamientos contra “quienes ejercen la actividad periodística o defienden los derechos humanos hay aquiescencia del Gobierno”.

Las operaciones del DAS han sido consideradas por organizaciones estadounidenses como “Mucho peor que el Watergate”, en la medida en que “no se enfocaron en presuntos terroristas, sino en personas que desempeñan actividades legítimas y democráticas, incluyendo: la Corte Suprema de Justicia y los jueces del Corte Constitucional, candidatos presidenciales, periodistas, editores, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, las Naciones Unidas, así como también defensores de los derechos humanos en Colombia, los Estados Unidos, y Europa” [1] (el destacado es nuestro).

Medios para la Paz acoge el pronunciamiento de la CIDH el que se reitera “que la libertad de expresión (dentro de la cual se encuentra la crítica política y la protesta social) es un derecho fundamental que ha de garantizarse no solo en cuanto a la difusión de ideas e informaciones que son recibidas favorablemente o consideradas inofensivas e indiferentes, sino también en cuanto a las que ofenden, resultan ingratas, chocan o perturban al Estado o a cualquier sector de la población. Así lo exige el espíritu de pluralismo, tolerancia y apertura que es esencial en una sociedad democrática” (CIDH, 2009).

Medios para la Paz reitera el llamado a las instancias competentes de investigar y sancionar a los responsables directos e indirectos de la campaña sistemática de espionaje y hostigamiento contra periodistas, la cual atenta contra su vida y seguridad y contra la defensa y garantía de la libertad de expresión y del derecho a la información de todos los ciudadanos.

En este sentido, Medios para la Paz insta al nuevo Presidente de Colombia a comprometerse con los Diez Desafíos planteados por los relatores de Naciones Unidas y de la Organización de Estados Americanos[2], encaminados, de una parte, a eliminar:

i) Los mecanismos ilegítimos de control gubernamental sobre los medios de comunicación;
ii) la difamación penal;
iii) la violencia contra periodistas;
iv) las restricciones al derecho de acceso a la información;
v) la discriminación en el ejercicio del derecho a la libertad de expresión; y
vi) las presiones económicas. Y, de la otra, a apoyar canales alternativos de información (emisoras públicas y comunitarias, internet y acceso a tecnologías de información y comunicación).

Bogotá, junio 27 de 2010

[1] Oficina sobre Asuntos Colombianos en los Estados Unidos; Grupo de Trabajo por Asuntos Latinoamericanos; Centro para Política Internacional; y Oficina en Washington sobre Asuntos Latinoamericanos. Ver aquí.

[2] Declaración firmada por el Relator Especial de Naciones Unidas para la Libertad de Opinión y de Expresión, la Relatora Especial de la Organización de Estados Americanos para la Libertad de Expresión, el Representante de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa para la Libertad de los Medios de Comunicación, y la Relatora Especial sobre Libertad de Expresión y Acceso a la Información de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos Ver Declaración completa.

El moderno reportaje multimedia

2010-04-26T17:02:00.005-05:00

Frontera D, una hermosa y valiente revista digital, acaba de publicar La aldea de los muertos, un impactante reportaje hecho por dos periodistas que estuvieron un tiempo con una patrulla de soldados estadounidenses en el invadido Irak.

Aunque es del año 2007, sus realizadores apenas lo acaban de mostrar. Explican que muestran una situación que no fue noticia porque no tuvo cabida en los medios ya que no cumplía con los patrones periodísticos que dictan qué es y qué no es noticia.

Sin embargo, tenía todo para serlo por el fuerte interés humano que allí se ve reflejado. Esto dijeron sus autores:

“No daba un titular. Sergio y yo decidimos hacerla así porque nos lo pedía el cuerpo y porque ni las palabras, ni las fotos, ni el sonido aislado nos permitían por sí solos narrar lo que se vivió en aquellos días. Más que un reportaje, fue un desahogo”.

Aparte de la situación dramática que revela, es una magnífica muestra de lo que es un verdadero reportaje para Internet. Sin ser el único modelo ni forma de hacer un reportaje según la narrativa de la red.

Ese trabajo es el que va a continuación. Y el texto que lo acompañan, mejor léanlo directamente en Frontera D.

IRAQ: ghost war from sergio Caro on Vimeo.

“Mentir es una necesidad; decir la verdad, una traición”

2010-04-06T17:55:00.003-05:00

Ese es un viejo aforismo de la guerra, propio de la estrategia militar, que cumplen al pie de la letra los combatientes en cualquier conflicto, en cualquier parte del mundo.

Esto lo recuerda el profesor Xavier Giró en la conferencia “Aciertos, deficiencias y retos del periodismo en conflictos armados – En torno al periodismo para la paz”, realizada en la Universidad EAFIT.

Esta amena charla recuerda algunas cosas bien interesantes para los periodistas en un contexto de conflicto armado como el que sigue teniendo Colombia.

Producción: Centro Multimedial Universidad EAFIT

Xavier Giró Martí (Barcelona, 1955)
Profesor de Periodismo Político en la Universitat Autónoma de Barcelona (UAB), director del grupo de investigación Observatori de la Cobertura de Conflictes (OCC) de la UAB y codirector de la diplomatura de postgrado “La comunicación de los conflictos y la paz”.

Es doctor en Periodismo y MA in Journalism and Public Affais por la American University (Washington D.C).

Fue jefe de política española en el Diari de Barcelona (1987-1989), jefe de informativos en A3-Televisión en Cataluña (1990) y redactor jefe de la revista El ViejoTopo (1993-1997).

El periodismo se está transformando, pero no está muriendo

2010-02-19T13:35:00.005-05:00

Germán Rey, maestro consejero de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, explica las transformaciones que se están dando en los campos económico-empresarial, tecnológico y, en especial, en las prácticas y los enfoques del oficio periodístico.

Se refiere también al reciente cierre de la revista Cambio, uno de los medios que hacía periodismo de investigación en Colombia.

Producción: Centro Multimedial Universidad EAFIT

Financiación de campañas, debilidad del sistema político colombiano

2010-01-31T14:59:00.005-05:00

Ocho claves para armar el “libreto” de una campaña política

2010-01-27T17:34:00.007-05:00

Los asesores de marketing político son como libretistas: elaboran guiones que representan los candidatos para cautivar electores.

Por eso las campañas se parecen a una obra de teatro: hay que representar algo y convencer al auditorio (a los ciudadanos) de que todo es verdad y está ocurriendo. A veces, como en el mismo teatro o en las telenovelas, el espectador sabe que lo que ve no es cierto del todo, pero termina creyéndolo.

Las campañas tienen entonces:
- Un protagonista: el candidato quien es el personaje central.
- Unos amigos del protagonista: quienes lo rodean y aparecen públicamente apoyándolo (llamémoslos su partido o movimiento político).
- Un escenario: compuesto por toda la parafernalia que constituye la campaña y la hace visible (afiches, vallas, camisetas, almuerzos, hasta plata para comprar votos en las que juegan sucio...).
- Un vestuario: que hace lucir bien al candidato ante el público (con maquillaje incluido y retoque de las fotos para hacerlo ver más joven y bonito).
- Una trama: el discurso que repite y repite de memoria.
- Y unos antagonistas: infaltables en toda obra. Son los opositores, es decir, los otros candidatos.

Con eso sólo falta el libretista, la persona que ordena todo y lo pone a marchar en orden para que la cosa funcione. Ese es el asesor o los asesores de marketing político.

Uno de ellos, Germán Medina (en la foto), publicista, asesor político y experto en esta rama del mercadeo, explicó las que a su juicio son las 8 claves en toda campaña. Lo hizo en la conferencia “Cómo gritar para que voten por mí”, invitado por la Especialización en Comunicación Política, de la Universidad EAFIT, de Medellín.

Medina asesoró campañas como las que llevaron a Alan García a la Presidencia del Perú y a Óscar Arias a la de Costa Rica, a Enrique Peñalosa a la Alcaldía de Bogotá y a Sergio Fajardo a la de Medellín. Es en la actualidad asesor de la campaña presidencial de Fajardo.

Haciendo gala del gran pragmatismo con el que actúan quienes desempeñan esta labor, Medina comentó los puntos para armar el libreto, esa estratagema para cazar votos:

1. Los tiempos de campaña
“Nadie vota por una persona que no conoce y nadie tiene una imagen de quien no conoce”, dice Medina. Por eso hay que diseñar la campaña, armarla con gente y dinero, y ponerla a funcionar para que todo esté listo en el momento exacto en que deba entrar a escena.

Parte de una investigación sobre los puntos fuertes y débiles del candidato, de los opositores, de la cultura política de los electores, del entorno que rodea a la campaña, etc. A partir de ella se monta la estrategia de trabajo.

Luego:
- Se crea la estructura de la campaña.
- Se empieza a pensar en la publicidad.
- Se estudia la hoja de vida del candidato: para resaltar lo positivo que ha hecho y pensar por dónde lo pueden empezar a atacar.
- Se definen sus propuestas.
- Se buscan validadores, es decir, aquellas personas de diferente condición social que públicamente lo van a apoyar.
- Se piensa cómo el candidato puede generar emoción entre la gente porque las campañas buscan despertar más la emoción que la reflexión entre los ciudadanos.
- Se define cómo se enseñará a los electores a votar por ese candidato y no por otro.
- Se define cómo se invitará a votar.

2. Los temas de la campaña
Medina es directo y, como se dijo, pragmático: “Más que propuestas [insistir en ellas], es conectar la campaña con el sentimiento de la gente. Es determinar en qué eje de solución está la necesidad de la ciudadanía”.

Considera que la gente no lee las propuestas, sino que “se conecta” con ellas y que por ello las campañas definen para su promoción el tema que más le interesa a los electores y sobre él se concentra el discurso.

3. La imagen que hay que proyectar
Afirma que puede ser el 50% de la campaña: a un candidato se le juzga por su imagen y no tanto por sus propuestas: “La imagen puede llegar a ser más fuerte que las propuestas, que las palabras, que la misma realidad. Todo es juzgado por las apariencias”.

4. La unidad que se debe proyectar
El candidato tiene que decir siempre lo mismo, igual que todos aquellos que le rodean. Hay que repetir, repetir y repetir casi con disciplina militar: “Repetir incluso lo que uno cree que la gente sabe”.

5. Una ágil toma de decisiones
No perder tiempo en discusiones, sino actuar con prontitud en todos los asuntos de la campaña.

6. Tener una estrategia definida
Esa estrategia, cuenta Medina, “es un plan integral en que cobra sentido todo lo que hace la campaña y todo lo que comunica o deja de comunicar”.

7. El candidato
“Es todo: es el producto, el empaque, la voz, quien tiene una historia que la gente identifica”.

8. Creatividad al presentar el mensaje
Pensar en lo novedoso, lo llamativo, en lo que nadie haya pensado antes.

Aunque ya empezaron las campañas para las elecciones del 14 de marzo próximo, en las que se escogerá a los nuevos miembros del Congreso de la República, Medina es claro también en decir en que el grueso de los ciudadanos en Colombia realmente se conecta con estos procesos políticos ocho días antes de las elecciones y que ese es el momento definitivo.

Aún así, ese libreto es seguido y estudiado desde mucho antes porque, como en el teatro, el que se salga de ese guión corre el riesgo de dañar el montaje.

Y es que una campaña es también eso: un montaje.

Publicado también en www.votebien.com

Cómo gritar para que voten por mí

2010-01-25T14:03:00.003-05:00

El hombre que ha asesorado a siete candidatos presidenciales y ha dado pistas a otras 260 campañas en varios países, explicará cuáles son las claves de la propaganda política de hoy.

Se llama Germán Medina, es publicista, asesor político, experto en marketing político y les ha hablado al oído a personajes como César Gaviria, Ernesto Samper, Noemí Sanín, Horacio Serpa y Alan García.

En su hoja de vida figura haber orientado, además, campañas para gobernaciones y alcaldías en países como Ecuador, Argentina, Perú y en Centroamérica.

También asesoró a Enrique Peñalosa y a Sergio Fajardo en sus campañas a las alcaldías de Bogotá y Medellín, respectivamente. En la actualidad es asesor de la campaña presidencial de Fajardo.

Estará dictando la conferencia “Cómo gritar para que voten por mí”, invitado por la Especialización en Comunicación Política, de la Universidad EAFIT:

Fecha: martes 26 de enero.
Lugar: auditorio 103 del bloque 38 de esa institución, en Medellín.
Hora: 6 p.m.
La entrada es libre.

Medina dice que inició su carrera de Derecho de la Universidad Javeriana pero que reemplazó su aspiración a jefe de Estado por la de asesor presidencial. Publicó el libro "Cómo gritar para que voten por mí y tener una visibilidad para gobernar" (2007).

Es director de Germán Medina y Asociados, compañía especializada en marketing político, campañas de gobiernos y marca de ciudad, y es socio de MPC publicidad.

Más información con Jorge Iván Bonilla Vélez, coordinador Especialización en Comunicación Política de la Universidad EAFI. Teléfono (57) (4) 261 95 00, extensión 9551, correo-e jbonilla@eafit.edu.co

La delgada línea entre la información, la desinformación y la propaganda

2009-12-07T16:26:00.004-05:00

Para leer en forma cómoda primero dé clic en "vista en pantalla completa" y luego en "acercar".

Artículo publicado en la revista Reflexión Política, del Instituto de Estudios Políticos de la Univesidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), Año 6, Número 12, Diciembre de 2004, páginas 80 a 93

Colombia, una guerra en contravía informativa

2009-12-07T16:10:00.007-05:00

Para leer en forma cómoda primero dé clic en "vista en pantalla completa" y luego en "acercar".

Artículo publicado en la revista Reflexión Política, del Instituto de Estudios Políticos de la Univesidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), Año 4, Número 8, Diciembre de 2002, páginas 119 a 134

El niño triste

2009-12-04T14:14:00.006-05:00

Cuando vi esta foto por primera vez, más o menos en el año 1993 o 1994, me causó un impacto muy fuerte. El mismo que me sigue causando hoy. No sé, algo por dentro de mí se revuelca y me produce una sensación terrible de desazón, de desesperanza, de tristeza. También, qué paradoja, una necesidad de querer verla, de no olvidarla, de tenerla presente.

Es de Jesús Abad Colorado y muestra a un niño indígena de la comunidad de Caimán Nuevo, entre los municipios de Turbo y Necoclí, un asentamiento del pueblo Tule, de la familia de los Kunas, del que acabo de buscar información en Internet y no aparece prácticamente nada. Fue tomada uno o dos días después de una masacre realizada por paramilitares.

Cuando la tuve por primera vez en mis manos, antes de ser publicada en el periódico El Colombiano, me quedé viéndola por ahí unos diez minutos.

Nunca supe el nombre de ese niño, ni a quién le habían matado y mucho menos qué pasó con él o con su comunidad después. Pero con frecuencia lo busco en las fotos del catálogo de una exposición de Jesús Abad que tengo en mi biblioteca.

Siempre he querido tener esa foto, grande, en mi casa. Pero también me ha dado miedo tenerla así como la quiero, del tamaño de un afiche, metida entre un marquito de madera bien bonito, colgada en la sala para verla cada que entre.

Miedo a que me recuerde en demasía lo que precisamente no me hace olvidar y que es lo que, creo, siempre busco en ella: que en este país se ha llorado mucho, que mucha gente ha sufrido, y que uno no puede hacerse el loco con el dolor de los demás.

Puede sonar muy cursi o pendejo y es verdad, pero así lo siento. Una especie de solidaridad muy estúpida también porque uno tampoco hace muchas cosas para buscar que tanta porquería que nos rodea cambie. Un sentimiento pequeño burgués, católico en el fondo, muy romanticoide y bastante soso (qué mezcla de cosas tan impresionante).

Por eso, aunque alguna vez le dije a Jesús Abad que me vendiera una copia, tampoco he sido capaz de concretar el asunto.

Por eso ante esta foto siento una especie de masoquismo porque me gusta verla por impactante, por bella, por reveladora, por horrenda, porque me causa placer y dolor. Para mí, esta foto revela todo el mundo interior de ese niño que, repito, creo que es también el mundo interior de su comunidad y de Colombia misma.

Siento que en esos ojos perdidos está el epicentro del sentimiento de él, pero también el mío. Ahí está el punctum que decía Roland Barthes, ese lugar de la foto, ese detalle específico que nos evoca algo o que simplemente nos llama la atención, posiblemente sin que sepamos por qué.

Esos ojos parecen de un anciano de 90 años, de un hombre que ha vivido todo y todo lo ha perdido, que ha librado cien batallas y en todas ha sido derrotado –como el coronel Aureliano Buendía–. Solo que a los cinco o seis años, que es la edad que debe tener, esa experiencia me parece dramática, infame.

Son tantas las sensaciones que se me atropellan en la cabeza al pensar en ese niño que me confundo para expresarlas bien y en orden.

¡Qué foto! la sigo buscando, la sigo detestando, le sigo temiendo, la sigo necesitando, como si se tratara de ese par de mujeres que he amado profundamente y que me han dejado tirado en mitad de la calle, como dice Sabina, igual a como se abandona a los zapatos viejos.

Solo que a ellas ya no las busco.

Entrevista a Jesús Abad Colorado en P+DH [Periodismo + Derechos Humanos] , a propósito del 13 Encuentro Internacional de Periodismo Ciudad de Gijón, realizado en julio de 2009.

"Internet es el primer medio de la historia que se cuenta a sí mismo"

2009-08-20T16:26:00.011-05:00

Alejandro Piscitelli, una de las autoridades en el ámbito hispanoamericano en nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC), habla para el programa Rueda de Prensa sobre Internet, el periodismo digital, la cibercultura y el impacto de las TIC en la sociedad contemporánea.

Producción de televisión: Centro Multimedial Universidad EAFIT, canal En Vivo.

7 de agosto - Batalla de Boyacá: una manera de construir el imaginario Ejército-Nación

2009-08-07T12:19:00.002-05:00

Desde el pasado 20 de julio, numerosos medios de comunicación colombianos, pero principalmente el Canal Institucional y los dos grandes noticieros de televisión, han seguido paso a paso la Ruta Libertadora.

Se trata de una cabalgata de miembros del Ejército y la Policía Nacional que reconstruye uno de los caminos seguidos por la Campaña Libertadora que dio la libertad, hace 190 años, al actual territorio de Colombia del imperio español.

Arrancó en las llanuras de Arauca (aunque en realidad el Ejército Libertador salió de Apure, en Venezuela), cruzó el páramo de Pisba (donde se dice que murieron muchos de los soldados descamisados de Simón Bolívar), recordaron la batalla del Pantano de Vargas (antesala de la derrota española) y llegaron a los campos de Boyacá.

La Ruta terminó este 7 de agosto precisamente en el monumento a la Batalla de Boyacá, donde la historia cuenta que se selló la independencia de nuestro país.

De todos estos homenajes, bonitos para recordar la historia, para devolvernos a la época de la escuela y el colegio donde nos contaban de las hazañas de Bolívar por darnos la libertad, hay cosas interesantes de mirar. Voy a mencionarlas simplemente porque esto es apenas un blog y no una revista académica, so pena de que me digan superficial, desinformado o parcial.

Pero es más a una invitación a la conversación, al análisis sobre los elementos que reflejan el tipo de historia nacional que se está presentando, la idea de nación que se proyecta, y el papel y lugar que se otorga al Ejército en la formación de la nación colombiana y, por extensión, en el conjunto del Estado mismo.

1. El mito fundacional de la nación colombiana el 7 de agosto de 1819

2009-08-07T12:13:00.003-05:00

Aspecto del inicio de la Ruta Libertadora 2009.
Foto tomada de http://web.presidencia.gov.co/especial/ruta_2009/index.html

La historia que se enseña en escuelas y colegios del país ha ubicado de manera tradicional a la batalla de Boyacá, igual a como lo sigue haciendo ahora, como el hecho que da la independencia definitiva al actual territorio de Colombia del imperio español.

A la vez, como el punto de ruptura a partir del cual comienza el proceso de constitución de la futura República, respecto de la cual “oficialmente” se marca su inicio en 1830.

Lo problemático de esta concepción de nacimiento está en que en ocasiones se presenta al hecho histórico de la batalla de Boyacá como un punto cero, aislado de otros momentos o situaciones que le precedieron o que ocurrieron en forma simultánea.

Ese reduccionismo desconoce que la categoría de “nación” es muy compleja, ambigua y que está atravesada por múltiples variables en las cuales un hecho puntual, como en este caso la batalla, es apenas un componente histórico más, por muy importante que haya sido, pero imposible de configurar en sí mismo una construcción en el orden nacional real como el que se plantea, por ejemplo, en las noticias que han dado los medios.

2. La relación de continuidad entre el Ejército Libertador y el Ejército actual

2009-08-07T11:42:00.007-05:00

El enfoque tradicional que ha tenido la historiografía militar colombiana traza una línea de continuidad entre ambos ejércitos. No da pie a mostrar diferencias sustanciales entre uno y otro, salvo la distancia temporal con todo lo que ello implica en armamento, uniformes o estructura orgánica.

De hecho, los ideales, principios, valores y hasta la misión aparecen como idénticos.

Detalle del cuadro de Francisco Antonio Cano sobre el cruce del páramo de Pisba por el Ejército Libertador.

Detalle de un billete de 2.000 pesos que reproduce el cuadro anterior.

Cruce del páramo de Pisba por la Ruta Libertadora 2009
Foto tomada de http://web.presidencia.gov.co/especial/ruta_2009/index.html

Con la Ruta Libertadora no se muestra alguna diferencia entre ambos que permita verlos como distintos por lo que establece una analogía y parentesco: Ejército Libertador y Ejército Nacional actual son presentados como el mismo aparato armado al servicio de la defensa del Estado y la nación.

Este tipo de interpretación se inscribe dentro de lo que Adolfo León Atehortúa Cruz denomina “estudios tradicionales herencia del positivismo”, los cuales cubren a una parte importante de la literatura existente sobre las Fuerzas Armadas colombianas, en particular a la escrita por los propios militares:

“Su propósito aparente es incluir al ejército de Bolívar en la genealogía del actual Ejército Nacional, y exigir el reconocimiento de una supuesta filiación heroica”, dice Atehortúa en su libro Militares, otra visión, otros estudios, editado por la Universidad Pedagógica Nacional.

Algunos historiadores militares van incluso más atrás, al punto de ubicar los orígenes del Ejército en los grupos Comuneros que se alzaron en 1781 contra las autoridades del Virreinato de la Nueva Granada. En cualquier caso, lo que busca tal interpretación es resaltar la tarea heroica en su gesta por la libertad.

Para Atehortúa, “la trascendencia del mito [se refiere al de trazar esa relación genealógica entre ambos ejércitos] sirve también para reclamar cierta nobleza congénita en todos sus ideales y, con mayor razón, para legitimar el carácter mesiánico que, en coyunturas concretas, puedan asumir o auto adjudicarse las Fuerzas Armadas”.

3. Asimilar la idea del surgimiento de la nación ligada al Ejército o gracias a él

2009-08-07T11:35:00.003-05:00

Esta es una relación directa: el 7 de agosto es también el Día del Ejército (muchos periódicos han publicado estos días informaciones al respecto, incluso bajo el rótulo de “Información institucional”, que equivale a un publirreportaje).

Se trata de una conexión que ubica al Ejército como una institución central tanto en la estructura del Estado como de la organización social. Y, cada vez más, como parte fundamental de la sociedad colombiana.

Tal factor tiene una incidencia menos evidente para el ciudadano pero quizá más poderosa sobre el mundo que él habita que aquella, por ejemplo, la revalorización del pasado que se encuentra presente en la reiteración del mito fundacional de la nación.

Y lo es porque comporta un ejercicio real de poder y de incidencia en la vida nacional, mientras que la otra se halla en el plano meramente simbólico, sin que ello signifique restarle importancia dado que lo simbólico es un efectivo sustrato que también conduce a la acción.

Esa idea del surgimiento de la nación colombiana ligada al Ejército Nacional tampoco es nueva, la misma literatura militar que se inscribe en la línea tradicional ha considerado en forma reiterada que el Ejército Nacional es, más que pilar de la Nación colombiana, prácticamente el padre mismo de ella o su creador.

Uno de los clásicos del pensamiento militar colombiano, Tomás Rueda Vargas (quien era un civil), atribuye la función de organización de las “nuevas nacionalidades” a Bolívar, quien para los militares es más que el Libertador: es un general y el primer comandante que tuvo la institución armada, según sus textos de historia.

(En la galería de comandantes que presenta el libro Historia militar del Ejército de Colombia, editado por el Centro de Estudios Históricos del Ejército en 2007, aparecen los retratos de quienes han ocupado dicho cargo desde 1819 hasta el año de publicación del mismo: Simón Bolívar está en la primera línea).

Esto escribió Rueda Vargas sobre la época inmediatamente posterior a la Independencia en un artículo que tituló “Nuestro Ejército”, publicado el 31 de agosto de 1909: “Destruido el enemigo y ocupado el general Bolívar en la lucha política que naturalmente se empeñó al principiar a organizar las nuevas nacionalidades, las rivalidades que, en estado latente, existían entre los jefes militares estallaron”.

El mismo autor, al igual que muchos otros civiles y uniformados, han reiterado en numerosos escritos, lugares y momentos ese papel que se auto atribuyen los militares, esa auto representación que elaboran o les elaboran de ser fundadores de la nación.

4. “Héroe”, “libertad” y “patriotismo”, otra forma de continuidad entre el Ejército Libertador y el actual

2009-08-07T11:29:00.004-05:00

“Los héroes en Colombia sí existen: Ejército Nacional”, es el eslogan de la actual campaña del Ejército colombiano.

Y “héroes” siempre se ha llamado a los próceres de la independencia.

El heroísmo es uno de los valores inherente a la misión y a la estructura militares.

“Por naturaleza, los ejércitos nacionales se nutren de la sangre de sus propios héroes y de la enseñanza del pasado de los grandes ejércitos del mundo (…) La tragedia y los honores de la guerra se transforman en sacrificio aceptado, en ofrenda generosa, por las grandes causas de la historia”, manifiesta en un libro de historia militar el general Mario Montoya Uribe, por entonces comandante del Ejército de Colombia (año 2007).

Hoy, la insistencia en la idea de libertad va más allá del momento de la independencia del pueblo de la Nueva Granada frente al dominio de la Corona española: por analogía podría decirse que se trata de la reiteración de un aspecto destacado de la misión que tienen hoy los militares y el Ejército mismo como institución del Estado colombiano en su combate al delito del secuestro.

Además, la defensa de la libertad está establecida como parte de la misión del soldado colombiano, según lo define su Código de Honor: “Como soldado de la Patria me comprometo solemnemente a profesar lealtad y fidelidad a Colombia y a mi Ejército, en defensa de la República, la libertad y la democracia”.

El concepto de “patria” y su homólogo que lo hace operativo, el “patriotismo”, son el tercer valor reiterado por estos días de la Ruta Libertadora.

Lo es porque el Ejército tiene tres principios rectores: patria, honor militar y lealtad. “Patria” es definida como “el más elevado concepto de lo que implica nacionalidad, a la que se está unido a través de vínculos históricos, jurídicos y afectivos”, ha dicho el actual comandante de las Fuerzas Militares, general Fredy Padilla de León.

Heroísmo, libertad y patria son entonces tres aspectos que aparecen destacados porque definen y refuerzan igualmente esa línea de continuidad entre el Ejército Libertador y el Ejército colombiano de hoy.

Conclusión: la nación colombiana narrada

2009-08-07T11:18:00.004-05:00

Foto tomada de http://web.presidencia.gov.co/especial/ruta_2009/index.html

Este recorrido por unos cuantos episodios alrededor de la batalla de Boyacá permiten comprender como la historia, igual que las ideas de nación, patria o nacionalismo, es un tejido narrativo que se construye en el tiempo, un constructo social armado como un rompecabezas para crear una figura determinada.

En el caso analizado se devela un esfuerzo simplificador que borra matices, crea linderos precisos sobre cómo se debe interpretar un hecho considerado fundacional de la historia colombiana y, de paso, entender el rol que tienen los grupos hegemónicos, en este caso la principal institución militar colombiana, en el proceso de creación o consolidación de representaciones, de cara a configurar imaginarios en el común de los ciudadanos.

Al repasar el concepto de nación, esa categoría propia de la modernidad que se empieza a configurar como producto histórico en el siglo XVIII, se encuentra que evidentemente es una construcción narrativa, tal como lo plantea Homi K. Bhabha y otros teóricos inscritos en la corriente poscolonialista de los estudios nacionalistas.

Una construcción narrativa compuesta por múltiples piezas, expuestas cada una de ellas en distintos momentos, lugares, alteridades y simultaneidades, pero engranadas de manera armónica para crear un solo sentido.

Piezas que son parte de un conjunto de estrategias discursivas que apuntan al mismo significado de los conceptos que presentan, que trazan puntos de conexión con otras estrategias socializantes y “patriotizantes” como los libros de texto escolar o los desfiles militares.

Todo el decorado romántico que rodea a las celebraciones actuales son típicas de esa corriente que entiende la “historia patria” de Colombia, idéntico a la de cualquier otro país, como la exaltación llena de calificativos ampulosos y la glorificación de unos hechos y personales.

Sólo que ahora se presentan a través de un ropaje nuevo, con un estilo propio de los tiempos actuales. Con la televisión incluida, por supuesto.

"Hay una radicalización de la opinión en el país y a eso hay que ponerle cuidado": Javier Darío Restrepo

2009-05-19T09:42:00.009-05:00

Duele en el alma la manera en que sacaron del periódico El Colombiano al maestro Javier Darío Restrepo, quien desde hace 17 años tenía en ese diario una columna semanal de opinión.

Pero también da mucha alegría y esperanza la manera tan caballerosa y elegante con que explicó el asunto a los lectores y dio las gracias a ese medio en su "Última columna".

El hecho motivó el rechazo de un grupo importante de organizaciones y personas del mundo del periodismo, pero también de simples lectores, que han visto en él (hemos visto en él) a un modelo de periodista y de ser humano.

Por ello, como me dijo el propio Javier Darío, "solo fuera por recibir las muestras de afecto que provocó este hecho, valdría la pena repetirlo".

Así explicó para la W Radio lo ocurrido:

Sobre la salida de Javier Darío Restrepo de El Colombiano, la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) emitió el siguiente comunicado:

El 14 de mayo, en su columna semanal, el periodista Javier Darío Restrepo anunció su salida del diario El Colombiano, de Medellín. Después de 17 años de escribir para ese medio de comunicación, la dirección le notificó la decisión argumentando que se trataba de una reorganización en las páginas de opinión. Para el periodista, esto se debe a que su “visión de los hechos políticos” no coincide con la del periódico.

La FLIP consultó a Restrepo, quien manifestó que desde hacía un tiempo venía haciendo críticas a la gestión del gobierno del presidente Álvaro Uribe Vélez y expresando su preocupación por la concentración de poder que implicaría una segunda reelección. Esta posición fue recogida en su penúltima columna, ‘Libertad de discrepar’: “Hizo falta proclamar que discrepar de un gobierno no convierte a una persona en terrorista, ni en cómplice de las FARC, ni en enemigo del presidente o de sus fervientes seguidores”, afirmó haciendo alusión a las celebraciones del Día Mundial de la Libertad de Prensa.

En conversación con Radio Nacional de Colombia, Felipe Jaramillo, jefe de la página de Opinión de El Colombiano, afirmó que la salida de Javier Darío Restrepo se debió a un proceso normal de renovación de los columnistas de opinión que se viene dando desde hace tres años: ''Hace dos años cambiamos 27 columnistas; el año pasado, 21, y éste, doce''. Añadió que el periódico preserva todas las tendencias políticas, aun aquellas que están en desacuerdo con el gobierno.

Javier Darío Restrepo es autor de libros de periodismo y ética periodística; maestro de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano; miembro de Medios para la Paz, y fundador e integrante del consejo directivo de la FLIP.

* * *

La Fundación para la Libertad de Prensa reconoce y defiende la autonomía que tienen los medios de comunicación de seleccionar o despedir periodistas, columnistas o colaboradores, en los términos que lo contempla la ley. Este derecho está igualmente protegido por la libertad de expresión y el derecho a la información.

No obstante, manifiesta su preocupación por el hecho de que estas decisiones puedan tener como propósito silenciar perspectivas críticas, diferentes o en contravía de la opinión mayoritaria. En la coyuntura actual de polarización y radicalismos, la democracia colombiana requiere más –y no menos– voces reflexivas como la del maestro Javier Darío Restrepo.

Convencer para vencer - Propaganda en el conflicto armado colombiano

2009-05-08T10:40:00.018-05:00

Conferencia del autor del blog en la Cátedra Afacom, realizada en la Universidad EAFIT el 25 de febrero de 2009.
Producción de televisión: Centro Multimedial Universidad EAFIT, canal En Vivo.

Colombia no discute sus problemas principales, dice director de Semana

2009-04-25T16:33:00.012-05:00

Alejandro Santos, director de la influyente revista colombiana, asegura que los temas de fondo del país como la reforma política, la propiedad de la tierra, la reparación a las víctimas de la violencia o la crisis económica no están siendo discutidos en profundidad, ni tienen prioridad en la agenda gubernamental ni de los medios de comunicación.

Así lo dijo en entrevista concedida al programa Mesa de Redacción, de la emisora Acústica y la revista Bitácora, de la Universidad EAFIT.

Mesa de Redaccion Alejandro Santos.mp3

Afirma que la prensa colombiana no investiga más por las dificultades económicas que la rodean y que para adelantar investigaciones periodísticas de calidad se necesitan recursos, tiempo y personal calificado. Y de todo eso, dice, cada vez hay menos en el país.

Foto de Jessica Suárez

Conversatorio "El escándalo político. Periodismo, medios y política en Colombia"

2009-04-14T15:15:00.004-05:00

Con:
Alejandro Santos, director de la revista Semana

Juan Gabriel Uribe, director del periódico El Nuevo Siglo

Día: Martes 21 de abril de 2009
Lugar: Universidad EAFIT, Auditorio 103, bloque 38.
Hora: 10 a.m. a 12 m.

Invita:
Especialización en Comunicación Política

Entrada libre

Para más información contactar al profesor Jorge Iván Bonilla Vélez, del Departamento de Humanidades de la Universidad EAFIT
jbonilla@eafit.edu.co
Tel: (57) (4) 2619500, Ext. 9551
Fax: (57) (4) 2664284

Tu misión, periodista, si decides aceptarla, es romper el cerco informativo

2009-02-16T18:33:00.012-05:00

Una defensa a Hollman Morris y a todos aquellos reporteros que van al lugar de la noticia, la ven con sus propios ojos y, como pregonaba el maestro Kapuscinsky, la cuentan con sus cinco sentidos.

Todos aquellos que están embriagados por la guerra detestan que un periodista esté rondando por ahí: se enojan porque llegan en el momento menos esperado a sitios donde ellos consideran que jamás deberían estar; les fastidia que pregunten por aquello que no les interesa responder o que hurguen dentro de lo que quieren ocultar. O mejor, tapar.

Ocho días antes de la liberación de los tres policías y el soldado secuestrados por las Farc, y de las graves acusaciones del presidente Álvaro Uribe contra los periodistas Hollman Morris y Jorge Enrique Botero, un grupo de 27 periodistas de Cúcuta, Tibú, La Gabarra y Ocaña (en el departamento de Norte de Santander) analizaron el papel que les corresponde en el cubrimiento del conflicto armado y del llamado “posconflicto”.

Lo hicieron durante un fin de semana por invitación de Medios para la Paz y la Unesco.
Ellos, como Morris y Botero, sabían de lo que estaban hablando. Desde hace 10 años han visto y relatado el escalamiento de la guerra en esa región del nororiente de Colombia, limítrofe con Venezuela, y han sido víctimas de las estrategias de todos los bandos enfrentados por imponer en ellos su visión de la confrontación.

Estrategias que sin la menor ética, porque en la guerra no se puede esperar una ética de la comunicación, apelan a la manipulación, el engaño, la mentira, el ocultamiento… Y si nada de eso funciona, a la presión violenta y a la amenaza.

En el taller realizado en Cúcuta el pasado 24 de enero quedó claro algo: impedir la presencia de los periodistas en los teatros de operaciones (para el caso reciente de Morris y Botero, en los teatros “de liberaciones”) es una decisión permanente de quienes están en armas.

Lo es porque cuando un reportero está en esos lugares ve una realidad muy distinta a la que muestran los comunicados y las ruedas de prensa.

Por eso la importancia para los periodistas de estar en los lugares de la noticia y ser testigos de ella. Y la importancia para los guerreros de negarles a toda costa su acceso, no permitirles que sean testigos de ella.

Hay que mantenerlos alejados...
Como se analizó en el seminario-taller de Cúcuta cuando se estudió el problema de la propaganda, esa postura está clara desde hace mucho tiempo: “Tres diarios adversos son más temibles que mil bayonetas”, había advertido Napoleón dos siglos atrás.

Y lo supieron los generales ingleses en 1854, cuando William Howard Russell (considerado el primer corresponsal de guerra de la prensa moderna) fue enviado por el Times, de Londres, a cubrir la guerra en la península de Crimea entre Inglaterra y Rusia.

Russell fue y vio con sus propios ojos el desastre que era esa confrontación para las tropas de su país y con sus cinco sentidos lo relató para sus lectores. Una visión bien distinta de los reportes oficiales que se presentaban por entonces, donde tales batallas se mostraban como gestas heroicas y victoriosas.

En los grandes conflictos de la primera mitad del siglo XX, como la Guerra Civil Española y las dos guerras mundiales, los periodistas pudieron moverse con algo de facilidad por los campos de batalla. Aunque también estuvieron sometidos, como hoy, a la propaganda y a la desinformación de todos los ejércitos.

Esa relativa libertad se cortó después de la guerra de Vietnam (1958-1975), cuando las medidas de control a la prensa se extremaron por parte de los militares.

Allí los periodistas tuvieron ingreso y movilidad absoluta por las zonas de combate; incluso el ejército de Estados Unidos los transportó en sus carros y helicópteros a los teatros de operaciones.

Por eso pudieron mostrar la barbarie de esa lucha, asunto que sensibilizó a la opinión pública norteamericana y la llevó a presionar a su gobierno a una solución política de la confrontación.
Por ello, en adelante la consigna fue cerrarle el paso a la prensa.

En la guerra de las Malvinas, entre abril y junio de 1982, el gobierno de Inglaterra sólo permitió el acceso a esas lejanas islas del Atlántico Sur a 17 periodistas, todos británicos. ¡Sólo 17!, quienes debieron firmar un documento en el que aceptaban la censura, pues el envío de las noticias era a través de los canales militares.

En la invasión de Estados Unidos a la isla de Granada, en octubre de 1983, los periodistas que trataron de llegar por sus propios medios fueron atacados o arrestados, incluso los norteamericanos. Dos días después de iniciados los combates, cuando las tropas de E.U. tenían todo bajo control, se permitió el ingreso a un grupo escogido de periodistas.

En la primera Guerra del Golfo, en 1991, los controles a la prensa y la “administración del flujo informativo” (como se le llamó entonces) fueron permanentes por la Coalición de ejércitos que enfrentaron a Irak.

Para variar, sólo se permitió el acceso a grupos seleccionado de periodistas, quienes además debían permanecer con escolta militar y seguir las instrucciones de los mandos uniformados. Mejor dicho, fue una prensa “amarrada”.

En la invasión a Irak que comenzó en 2003 y que aún no termina, hubo inicialmente fuertes restricciones a la prensa para ingresar a los teatros de operaciones.

Los periodistas que quisieron entrar con las unidades militares de Estados Unidos fueron llamados “incorporados”, “incrustados o “encamados” y tuvieron que firmar el “Acuerdo de adhesión al reglamento establecido por el mando terrestre de las Fuerzas de Coalición”. Ese fue un documento de 49 puntos en los que se comprometían a no informar determinados asuntos y a moverse según lo ordenara el ejército.

Desde ese momento la censura ha sido tan fuerte en esa guerra que hasta para publicar un blog en Internet los soldados tienen que pedir permiso a sus superiores, so pena de una sanción.

En Colombia también, por supuesto
Pero no vamos tan lejos, que esas guerras son ajenas y bien distintas. Aquí eso se ha aplicado aunque con sus matices. Recordemos tres ejemplos recientes:

En mayo de 2002 no se permitió que decenas de periodistas colombianos y extranjeros ingresaran a Bojayá (Chocó) a ver la masacre de un centenar de personas, bajo el argumento de que los grupos ilegales tenían retenes en el río Atrato.

Sin embargo, dos hábiles y experimentados reporteros (Paco Gómez Nadal y Jesús Abad Colorado - fotos adjuntas) rompieron el cerco, entraron a la zona y relataron al mundo lo que había ocurrido. El resto sólo pudieron hacerlo varios días después.

En septiembre siguiente, cuando el Gobierno Nacional (primer mandato de Álvaro Uribe) creó las Zonas de Rehabilitación y Consolidación para combatir a los grupos ilegales en los departamentos de Bolívar, Sucre y Arauca, fijó normas que limitaron el acceso a la prensa a esos lugares, en especial a la extranjera.

Y el Plan Patriota, calificado por muchos como la más grande ofensiva contra las Farc, que cubrió varios departamentos, se hizo en ausencia total de la prensa, en el más absoluto silencio, como explica la periodista Jineth Bedoya en la primera página de su libro “En las trincheras del Plan Patriota”:

“Fuimos muy pocos los que pudimos conocer las entrañas de esta acción militar porque con el nacimiento del Patriota murió la reportería de guerra en el mismo sitio de los hechos. El veto del Comando de las Fuerzas Militares, bajo la dirección del general Carlos Alberto Ospina, le impidió a los colombianos y al mundo conocer lo que pasaba a cientos de kilómetros”.

Hay que estigmatizarlos…
Ahora bien, si nada de eso funciona, si los tercos reporteros rompen los cercos informativos del bando que sea (estatal o de grupos ilegales), las mentalidades guerreristas acuden a los señalamiento y a las estigmatizaciones.

En plena guerra de Vietnam, un asesor del entonces presidente de Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, dijo que el periodista Peter Arnett (foto del lado), corresponsal de la agencia de noticias AP en Saigón, era “más dañino para E.U. que toda una división de Vietcong” [la guerrilla comunista].

Mejor dicho, lo calificó de antipatriota por cumplir su misión como periodista de informar sobre lo que pasaba, así fueran malas noticias para su gobierno.

A Hollman Morris, el presidente Álvaro Uribe le lanzó un peligroso manto de duda y le hizo señalamientos directos haciéndolo parecer vocero de terroristas, por estar en la liberación de los tres policías y el soldado. Por eso pidió que lo investigara la Fiscalía.

Mejor dicho, sin decirlo de frente lo calificó de antipatriota por simplemente cumplir su misión como periodista: estar en el lugar de la noticia.

Invisibilizar el conflicto
Los cercos informativos los levantan todos para volver invisibles, para desaparecer los hechos y los personajes que en ellos intervienen.

Lo grave para el caso colombiano no es sólo que eso lo hagan la guerrilla, los paramilitares o las nuevas bandas armadas porque al fin y al cabo esos grupos están al margen de la ley y no podría esperarse nada distinto de ellos.

Lo más grave es que lo haga el gobierno, que debe ser el principal garante de los derechos y defensor de la Constitución.

Que provenga de quienes pregonan con vehemencia que “el Estado colombiano es un Estado democrático legítimo”, como lo ha dicho un asesor presidencial, José Obdulio Gaviria.
Por eso los cercos informativos los seguirán tendiendo y los buenos periodistas los seguirán rompiendo. Es más, ¡todos los reporteros están en la obligación de seguirlos rompiendo!

Cuando lo hagan no estarán cometiendo ningún delito porque su trabajo es estar donde está la noticia, ya que es la única manera de que sus audiencias puedan ver la otra cara de los hechos, la otra versión de la realidad.

Por hacer eso no serán jamás terroristas ni voceros de delincuentes. Serán, como Hollman Morris, simplemente buenos periodistas.

Juegos con nuestra política 1: Sólo Juanes podrá impedir que Chávez se apodere de Suramérica

2008-12-18T17:14:00.005-05:00

Una iconografía bastante fuerte y agresiva utiliza un videojuego en línea que puso en Internet este año la empresa peruana Inkagames, en el cual son protagonistas el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y el cantante colombiano Juanes.

A Chávez se le muestra como un gorila que quiere invadir Suramérica gracias a los petrodólares que produce el subsuelo de su país y que vende a su principal enemigo, George Bush, a quien en la vida real llama “Mr. Danger”.

Juanes, con una guitarra que parece que se tocara disparando, intenta detenerlo lanzándole amables notas musicales.

En el juego usted, por supuesto, es el bueno o sea Juanes. Y debe hacerlo bien porque si no el temible “Hugorila”, como llaman al mandatario venezolano, desplegará tanques de guerra por toda Suramérica.

Entre al juego aquí, siga las instrucciones y analícelo con cuidado aunque la función que tiene es muy clara: ser un instrumento de deslegitimación de un enemigo.

Juegos con nuestra política 2: Diviértase lanzándole hachas a Álvaro Uribe

2008-12-18T17:07:00.001-05:00

Los antiuribistas tienen en este juego una simpática diversión: el presidente de Colombia está amarrado a una tabla que se mueve por toda la pantalla y hay que lanzarle hachas, tal como hacen los lanza-cuchillos de los circos.

Sin embargo, aquí no se sabe qué es más emocionante, si no pegarle y verle la cara de susto, o pegarle y ver como llora.

El juego, diseñado por una compañía francesa, no tiene a Uribe como blanco exclusivo: se pueden lanzar hachas a muchos otros personajes conocidos, desde el antipático Benedicto XVI hasta la fastidiosa Paris Hilton.

Inténtelo, es muy simple, sólo tiene que utilizar las cuatro teclas de las flechas de movimiento para mover el blanco a donde irán las hachas y la barra espaciadora para lanzarlas. Entrar al juego

Juegos con nuestra política 3: Agarre a puños a Gustavo Petro

2008-12-18T16:51:00.007-05:00

Las múltiples aplicaciones que se encuentran en forma gratuita en la red permiten que cualquier persona haga sus propios videojuegos. Play my Game es una de ellas.

Ahí, un colombiano cuyo nombre no aparece por ninguna parte pero que se identifica como “sin mamertos” montó varios juegos con personajes de su país de los cuales tomo éste con Gustavo Petro, dirigente del partido opositor Polo Democrático Alternativo. Entrar al juego

Juegos con nuestra política 4: Ponga saltar y a saltar a Piedad Córdoba

2008-12-18T16:40:00.005-05:00

Este es otro de los juegos creados por “sin mamertos”. La protagonista es la senadora Piedad Córdoba, del Partido Liberal, uno de los personajes más odiados por muchos en Colombia en el año 2008.

Hay que ponerla a saltar sobre una cama elástica o, si se quiere, dejarla caer desde lo más alto. Las instrucciones igualmente están al comienzo. Entrar al juego

Juegos con nuestra política 5: Intente callar a Hugo Chávez

2008-12-18T16:31:00.005-05:00

Este juego está ni mandado a hacer para quienes detestan al presidente de Venezuela, que son bastantes en Colombia, en particular tras la grave crisis diplomática y las tensiones fronterizas de 2008 luego de la muerte del guerrillero Raúl Reyes.

La idea del juego es hacerlo callar lanzándole tomates, barriles de petróleo, poniéndole cintas en la boca o dándole palmadas en la cara.

Es muy fácil de jugar: entrar al juego

A propósito, ¿de quién sería la idea de este juego? Algo tan bien hecho no parece cosa de simples aficionados o de opositores desprogramados que se sentaron a hacerlo un sábado en la tarde: si no miren el diseño, los colores, la música, la fácil operación y hasta el dominio propio en la red… ¿Quién habrá pagado por hacerlo?

Los olvidados - Resistencia cultural en Colombia

2008-12-06T10:19:00.006-05:00

Que digan mi nombre para que no me olviden

2008-11-14T10:42:00.002-05:00

16 años luchando contra el olvido. El viernes 14 de noviembre, a las 4 de tarde, se realizará la conmemoración del 16º aniversario de la masacre de los niños de Villatina (sector popular del Oriente de Medellín), en un acto simbólico en el Parque del Periodista, en el centro de esta ciudad.

El Grupo Interdisciplinario de Derechos Humanos y los familiares de los niños invitan a que los acompañen alrededor del Monumento “Los niños de Villatina” en un acto en su memoria y por la recuperación de la memoria de todos los niños, niñas y jóvenes que han sido víctimas de crímenes de Estado en la ciudad.

Hechos
El 15 de noviembre de 1992, un comando de policías vestidos de civil, portando armas de uso privativo de las fuerzas armadas asesinaron en el barrio Villatina a los niños Johanna Mazo Ramírez de 8 años de edad, Johnny Alexánder Cardona Ramírez, Ricardo Alexánder Hernández, Giovanny Alberto Vallejo Restrepo, Óscar Andrés Ortiz Toro, Ángel Alberto Barón Miranda, Marlon Alberto Álvarez y Nelson Dubán Flórez Villa, todos ellos entre los 15 y los 17 años, y al joven Mauricio Antonio Higuita Ramírez, de 22 años.

Por estos hechos, el Estado de Colombia reconoció responsabilidad internacional el 2 de enero de 1998 ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA y el 29 de julio de 1998 en Bogotá, pidió perdón públicamente a los familiares de las víctimas y a la sociedad.

El 13 de julio de 2004, el Estado entregó el monumento “Los niños de Villatina” en el Parque del Periodista, como parte del cumplimiento de las obligaciones orientadas a la reparación integral y a la recuperación de la memoria.

Boletín de los organizadores invitando a la actividad

Los medios masivos de desinformación

2008-10-17T19:12:00.008-05:00

Me han parecido parciales, incompletas y por tanto poco profesionales las noticias que los principales noticieros de televisión de Colombia, los de los canales privados RCN y Caracol, han emitido sobre la minga de resistencia indígena. Y me preocupa saber que ellos tienen una sintonía superior al 90% en este país, es decir, que la inmensa mayoría de personas aquí se forma una idea del mundo a través de eso que ellos publican.

Advierto que no soy guerrillero, que me opongo a las armas, que detesto la violencia y que escupo sobre guerrilleros, paramilitares y miembros de la fuerza pública que violan los derechos humanos. Y que por eso me he ganado unos cuentos problemas con esos truhanes.

Pero ya estoy empezando a creer que es completamente verdad eso que dice la guerrilla para referirse a noticieros como esos: que son “medios de desinformación del establecimiento”.

Es que quien haya cursado segundo semestre de periodismo hasta en la universidad más mala del mundo sabe lo que no se debe hacer en periodismo. Pero RCN y Caracol se empeñan en hacer las cosas como no es, como no lo permite el oficio si aspira a ser de calidad, si aspira a ser un periodismo de referencia como se esperaría de canales de tan alta penetración en las audiencias.

Lo que pasó el fin de semana del 12 de octubre fue patético y ahí excluyo a Noticias Uno, noticiero que explicó por qué los indígenas protestaban e informó, entre otras cosas, que en las dos últimas semanas los paramilitares les habían matado 13 compañeros. Y, como era lógico según una práctica periodística responsable, entrevistaron a sus líderes para explicar qué pasaba.

Hasta me han dado ganas de conseguir copia de esos noticieros de RCN y Caracol para mostrarles a mis estudiantes de periodismo lo malas que fueron esas noticias y la perversidad que entrañaban. Por ejemplo:

- Las noticias las presentaron sin un contexto: si uno las veía, no sabía por qué los indígenas estaban protestando, pues sólo mostraron los enfrentamientos con la fuerza pública como si fuera el “todo” del asunto.

- En esas noticias los indígenas aparecieron como los iniciadores del tropel, de las pedreas… Aunque sí, ellos se tomaron la carretera y bloquearon el tráfico, pero en principio fue una toma pacífica hasta que llegaron a desalojarlos y hubo roces con la fuerza pública.

- La versión que predominó fue la de la Policía: esos medios tienen una debilidad por los uniformes que, me parece, es como una especie de fijación sexual con las insignias y los “bolillos” (los garrotes de madera que cargan los policías).

- Los titulares fueron parcializados, mostraron sólo una cara del asunto: o era la posición oficial o era sólo el tropel. No titularon, por ejemplo, que las peticiones que originaron la protesta no se habían discutido siquiera y que por eso seguía el conflicto.

- No hubo contrastación de fuentes para saber qué decían unos y qué decían otros: para el lunes 13 de octubre en la noche, por ejemplo, RCN y Caracol dijeron que iba una docena de policías heridos, pero no informaron que para entonces iban 37 indígenas heridos como producto de los choques con la fuerza pública.

- Desconocieron otras realidades que estaban ocurriendo aparte de esas pavorosas de heridos, mutilados, lesionados y hasta muertos que había en cada bando: cortes de energía eléctrica en zonas de influencia del Consejo Regional Indígena del Cauca (Cric) y bloqueos alimentarios a diversas comunidades indígenas, como la de Tierradentro, por ejemplo.

- Creyeron como si hubiera sido palabra de Dios las versiones “oficiales” o sea las de la Policía o el gobierno. Apenas el martes, tres días después de iniciado todo, cuando el problema ya estaba ardiendo, empezaron a entrevistar tímidamente a los dirigentes indígenas.

Escuche la emisora de la Organización Nacional Indígena (Onic) y su cubrimiento informativo de esta movilización

Confieso que me ha dolido ver a los indígenas corriendo de los gases lacrimógenos, de los garrotes de los Policías antidisturbios que parecen Robocop. Y me ha dolido también ver a los policías heridos tras la refriega. Para mí, unos y otros son simplemente seres humanos. Para las noticias no ha sido así: unos son las víctimas (los Policías y la sociedad que no se puede mover por esa carretera) y otros los victimarios (“los indios esos”, como más de uso seguramente dijo).

Me partió el alma ver a un agente de policía con la cara quemada y los brazos amputados por una bomba que le explotó y que atribuyeron a los indígenas. No hay derecho a que un agente de la Policía sufra de esa forma las consecuencias de un conflicto social.

Pero creo que esa bomba no la pusieron los indígenas: con ir regando explosivos por ahí quienes pierden son ellos y los únicos que ganan son precisamente quienes quieren que esas protestas se dañen que, obvio, no son los indígenas.

Y ahí, no tengo duda, están desde las Farc (como han dicho las versiones gubernamentales, porque claro que se infiltran en las protestas sociales para generar caos y pescar en río revuelto) hasta el propio Estado, el cual es “infiltrado” –si cabe la expresión– por extremistas que hacen parte de él y hacen terrorismo (a eso siempre se le ha llamado “terrorismo de Estado”).

¿Miembros del Estado poniendo bombas para que sus propios policías queden vueltos pedazos por ellas? Pues sí, puede ser. Es que miembros de nuestro Estado también hacen cosas que no deberían hacer. ¿O acaso no se le ocultó a la sociedad sobre el uso de emblemas de la Cruz Roja en la Operación Jaque? ¿Y acaso cuando se le preguntó al alto gobierno sobre eso lo primero que hicieron no fue negarlo, es decir, mentir sobre ello? ¿El Estado, éste que tenemos, mintiendo? ¿Este gobierno mintiendo? Pues sí. En estas cosas vale eso de “piensa mal y acertarás”.

Pero creer que los indígenas iban a poner bombas es un exabrupto. Es no conocer a los propios indígenas o simplemente, como ocurrió en este caso, querer demonizarlos y así destruir su protesta para callarlos como siempre ha pasado.

Protesta que entre otras cosas no es por cualquier tontería, por cualquier interés banal de cerrar una carretera, como si no tuvieran más que hacer o fueran violentos por naturaleza.

¡Conmemorando 516 años de resistencia, nos siguen asesinando!

Razones de Minga de la movilización indígena nacional

Creo entonces que lo que tenemos en Colombia con estos noticieros, para este caso específico, ha sido pura desinformación y por eso, ¡cuidado!, hay que estar prevenidos. Pero ese más del 90% de la población que ve esos noticieros posiblemente no sabe esto.

Desinformación entendida como lo que realmente es: el interés deliberado y consciente de difundir informaciones falsas, parciales, manipuladas o sesgadas, interés realizado por personas, grupos o medios. Y eso es lo que están haciendo esos noticieros. Desinformación que es distinta, desde el punto de vista de la teoría de la información, del simple error en la transmisión de una versión.

Es que no hay otra manera de entender por qué publican lo que publican.

Lo peor, me parece, es que ni siquiera el gobierno interviene en las informaciones de noticieros como los de RCN y Caracol: los propios directores, editores y a veces los periodistas cierran los ojos sin que nadie los obligue.

A estas alturas de la vida, en este país ni siquiera hay que censurarlos, ni “sugerirles” que publiquen algo en algún sentido: ellos se arrodillan solitos al establecimiento o al gobierno, creyendo que así le están haciendo un bien a la institucionalidad del país.

Pero lo que están haciendo, en el fondo, es vulnerando el derecho a la información que tenemos todos los ciudadanos, incluyendo los que protestan, como lo hacen los indígenas hoy.

Versiones que no salen en la televisión mencionada

¿Qué hay detrás de la protesta indígena?

Cric da detalles sobre infiltrado del Ejército

Tensión en los medios comunitarios indígenas del Cauca

“Es un total exceso y una falta de proporción el uso de armas de fuego por la fuerza pública”: Defensor Departamental del Cauca

Para que quede constancia

2008-10-17T19:07:00.004-05:00

Mensaje de Paco Gómez Nadal

Es difícil dormir en esta noche en que miles de indígenas están defendiendo la dignidad en una franja de la carretera Panamericana, en el Valle del Cauca (Colombia).

Los acontecimientos que han ocurrido hoy y los que pueden suceder en esta madrugada son de extrema gravedad, tanto como el silenciamiento y la parcialidad informativa de los medios colombianos y de las agencias, basadas solo en la información 'oficial' de una policía y de un gobierno criminal como el colombiano.

Van decenas de heridos y un muerto. Las imágenes de televisión y las fotos de prensa, al igual que los textos, están escritos desde detrás de los escudos policiales, junto a sus tanquetas.

No han aparecido las fuentes de la organización indígena, todo voces contaminantes de una policía que, como siempre, le cuelga el sanbenito de las Farc a un movimiento indígena legítimo, anunciado y maduro.

La Minga de la Resistencia, que aprovechó el 516 aniversario del despojo, va a terminar muy mal. Las muertes y el abuso policial nunca serán tan graves como el desprecio y los prejuicios vertidos por medios de comunicación masivos.

Les escribo este mensaje solo para que sepan que esto está ocurriendo, para que, en la medida de lo posible manden correos de solidaridad y para que al menos, en sus mentes no se olvide lo que está ocurriendo en Colombia.

Las reclamaciones de los indígenas son tan básicas y razonables como el respeto a sus tierras y a sus vidas. La respuesta del Estado ha sido tanquetas y disparos y la sindicación sin fundamento de la infiltración de las Farc en el movimiento.

Vivimos tiempos oscuros y, por desgracia, los que llevan el golpe más duro son los de siempre: los excluidos con arrojo para reclamar sus derechos y para pasear por una pinche carretera su dignidad

Si quieren informarse tendrán que acceder a http://colombia.indymedia.org/ o sigan los comunicados de la Onic (Organización Nacional Indígena de Colombia) en http://www.onic.org.co/ o del CIRC en http://www.cric-colombia.org/

El resto o no habla o sigue las coordenadas de la política de Seguridad Democrática

Un saludo,

Paco

Semana por la Memoria

2008-09-08T09:07:00.002-05:00

Juegos de nuestra guerra 1: Rescate a Íngrid de la selva… pero a bala

2008-07-31T19:15:00.004-05:00

En Colombia se acaba de conocer un juego en Internet que consiste en rescatar de la selva, a sangre y fuego, a Íngrid Betancourt.

Como se recordará, ella estuvo secuestrada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) durante seis años. El 2 de julio de 2008 fue rescatada por el Ejército junto a otros 14 secuestrados.

En el juego, un soldado es el encargado de la misión y para eso tiene que caminar por entre la manigua. Debe matar a los guerrilleros que están escondidos entre la vegetación, antes que ellos lo maten a él (o sea a usted).

Se hace avanzar al soldado, retroceder o moverse para los lados a través de las cuatro teclas de movimiento (arriba, abajo y laterales) y se dispara apretando la letra E.

¿Acepta la misión de rescatarla por la fuerza? Jugar

Juegos de nuestra guerra 2: Paramilitares enseñaron cómo matar guerrilleros

2008-07-31T19:06:00.007-05:00

El Bloque Elmer Cárdenas, de las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc), también tuvo en su página de Internet un par de juegos.

La idea en uno de ellos era defender a la población de Aguas Blancas de un ataque de la guerrilla, la cual incluso lanzaba pipetas de gas.

Pese a que la página del grupo paramilitar ya no existe, ese juego aún está en Internet: jugar

El segundo simulaba un juego de tiro al blanco: ahí había que dispararle a los miembros del Secretariado de las Farc, cuyos rostros iban pasando como si se tratara de patos. Para ello se usaba el mouse y su botón izquierdo.

Juegos de guerra 3: Las Farc también querían hacer su propio juego

2008-07-31T19:02:00.005-05:00

El 23 de abril de 2006 el diario El Tiempo informó: “Actualmente, afirmó el ex guerrillero, las Farc trabajan en la preproducción de un cómic ‘fariano’ en 3D y de un videojuego buscando los servicios de una firma productora estadounidense en esa rama.

Un grupo de jóvenes de las Farc, apoyados especialmente por ‘Iván Márquez’, han advertido las inmensas posibilidades que los dibujos animados en 3D les proporcionan para propagar sus ideas entre menores y la gente joven, señala una fuente que estuvo en esa guerrilla.

En los últimos años, el grupo ha contratado a ingenieros y ha adquirido tarjetas gráficas de gran potencia y otros equipos de animación.

Con estas disponibilidades técnicas, guerrilleros especialistas en ese campo trabajan en pruebas para la creación de videojuegos y CD interactivos (fotos). Hoy en día, las Farc hacen contactos con una reconocida productora de juegos en E.U., haciéndose pasar por clientes normales, para crear su propio videojuego.

Guerrilleros ‘duchos’ en diseño crearon un ‘superhéroe fariano’, dirigido especialmente a los niños y jóvenes”.

Juegos de nuestra guerra 4: para niños en las web de las Fuerzas Militares

2008-07-31T18:47:00.009-05:00

Las Fuerzas Militares de Colombia también tienen sus propios juegos, esta vez para niños y con una estrategia diferente a la usada por los grupos armados ilegales.

El Ejército Nacional tiene en su página web el “Club Lancita” y en ella la sección “Diviértete” con cuatro juegos en línea para niños:

- Pac-Lancita (Pac-man): el clásico de escapar de los fantasmas dentro de un laberinto.
- Un rompecabezas.
- Uno de colorear.
- Cazador espacial: otro clásico de naves de combate en el espacio destruyendo naves enemigas.

Visitar el Club Lancita

La web de la Armada Nacional tiene el “Club Marineritos” donde Marco y Coral, dos niños, ofrecen también juegos (además de otra información):

- Doce rompecabezas.
- Cuatro juegos de colorear.
- Uno de buscar parejas.

Visitar el Club Marineritos

La Fuerza Aérea Colombiana tiene al “Capitán Paz y a sus amigos” que ofrecen bastantes cosas:

- Imágenes para colorear.
- Personajes de la historia de Colombia, símbolos patrios, emblemas, departamentos y presidentes de la República.
- Mapa interactivo sobre dónde están las unidades aéreas.
- Colección de aviones de la Fuerza Aérea Colombiana.
- Un horario para que los niños anoten sus clases.
- Un juego de simulador de vuelo.
- Seis rompecabezas.
- Protectores de pantalla, cartilla de derechos humanos, “abecedario decorativo” e himnos y oraciones militares, todo para descargar.
- Salvapantallas de aeronaves de guerra.

Visitar al Capitán Paz y a sus amigos

Juegos de nuestra guerra 5: Internet y conflicto armado

2008-07-31T18:05:00.004-05:00

Como en cualquier otra guerra, la victoria en el conflicto armado colombiano no se logra sólo en el terreno militar, ni en los teatros de operaciones donde desde hace 40 años se ha dado en forma tradicional la confrontación.

La guerra también se libra en el terreno político y simbólico, y ahí las estrategias comunicativas juegan un papel vital, pues hacen real esa lucha por el sentido, por la hegemonía del discurso propio, por la construcción de la imagen pública y por la destrucción del enemigo.

Desde finales de la década pasada, a la par con el crecimiento de Internet, todos los actores armados, tanto estatales como ilegales, han tenido presencia en la red.

Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación son pieza clave en las estrategias de guerra y están siendo aprovechadas de manera muy intensa y diversa –cada vez con mayor eficiencia– por cada uno de los bandos en contienda.

El conflicto colombiano también tiene a las nuevas tecnologías como un arma táctica en esos “otros” teatros de operaciones. El ciberespacio es uno de los más activos pese a que causa poco ruido ante el grueso de la opinión pública nacional.

Internet es un escenario más por esa disputa por el control o la imposición de los significados, por la exaltación de la imagen propia y por la demonización del enemigo; es escenario de campañas continuas de información, desinformación y contrainformación de todos los bandos en disputa. Y para ello se utilizan toda clase de estratagemas, como esta de los juegos, por ejemplo.

Las nuevas tecnologías han multiplicado la propaganda y la desinformación, haciendo que incluso personas que jamás han sido combatientes, que nunca han hecho parte de ninguna organización armada y ni siquiera hayan empuñado un revólver, se conviertan por obra y gracia de unos conocimientos básicos en programas informáticos, en fervientes propagadores de una u otra ideología. Incluso, es posible que sin proponérselo de una manera muy consciente, muchos se convierten en esto último.

Así, la propaganda y la desinformación dejaron de ser patrimonio exclusivo de los servicios especializados que cumplían esa función en los grupos armados, aunque todos los conservaron y fortalecieron.

Las viejas narrativas de la guerra han sido adaptadas al mundo digital a través de webs, blogs, podcasts y videos en YouTube o en sitios propios.

También han explorado formas novedosas en nuestro medio de narrar el conflicto, con estos juegos sencillos para niños y adultos. Y ninguno de ellos, ni siquiera los que parecen más tiernos, son “jueguitos inocentes”.

Marcha por la libertad en Medellín

2008-07-28T09:49:00.006-05:00

Tema musical: Plegaria por la paz
Intérpretes: Carlos Rodríguez y Clase Carranguera
Fotos y video: Juan Gonzalo Betancur B.
Duración: 3:47

Válvula de eskape podcast

2008-07-24T16:23:00.006-05:00

Este blog ya tiene un canal hermano http://valvuladeeskape.podcast.es/ dedicado enteramente a informaciones en audio.

Comienza con entrevistas a periodistas que hablan sobre distintos temas del periodismo:

La crónica, el reportaje y el perfil. Diálogo con Julio Villanueva Chang, editor-fundador de la revista peruana Etiqueta Negra.

Cómo entrevistar víctimas de la violencia y escribir sobre ellas. Conversación con Guillermo Zuluaga Ceballos y su libro 24 Negro, de crónicas sobre la violencia en el Oriente de Antioquia.

Caricatura política en la prensa escrita. Charla con Esteban París, caricaturista editorial del diario El Colombiano, de Medellín.

Los programas pueden ser escuchados directamente o ser descargados al computador.

Pablo Escobar, predador contra la prensa

2007-11-17T12:15:00.001-05:00

Imagen tomada de www.mediosparalapaz.org

En los años 80 y comienzos de los 90, el ejercicio del periodismo en Colombia se hizo con la pistola de Pablo Escobar Gaviria apuntando en la sien de los periodistas independientes, investigativos y que rechazaron el narcotráfico.

Este audio recuerda uno de los muchos episodios en los que el capo del Cartel de Medellín le puso la lápida a uno de sus principales críticos: el periódico El Espectador.

Duración: 5:04
Tema musical: Muerte anunciada
Intérpretes: Tigres del Norte

Haga clic aquí para descargar el audio

Puerto Boyacá 1 – Música policial

2007-10-06T17:34:00.006-05:00

Estos músicos de la Policía Nacional animan aquí una reunión realizada el sábado 13 de abril de 1996 en Puerto Boyacá, municipio de la región del Magdalena Medio, la cual ante la opinión pública se presentó como el Segundo foro regional Pablo Emilio Guarín – Víctimas y desplazados por la guerrilla colombiana.

Arrancó a las 9 de la mañana con la presencia de autoridades civiles y militares de la región, y terminó antes de las 6 de la tarde gritando vivas a los paramilitares del Magdalena Medio, de Córdoba y Urabá, del sur de Santander, de Yacopí (Cundinamarca), de Muzo (Boyacá) y del Casanare.

Allí estuvieron no sólo miembros de organizaciones sociales simpatizantes de esos grupos armados ilegales, sino también dirigentes políticos locales y regionales, así como los propios comandantes paramilitares, aunque ninguno quiso que los dos periodistas que estábamos allí los entrevistáramos.

Así me lo confirmó “Juancho”, uno de los ideólogos de esos grupos, un tipo que no dio más referencias suyas, salvo que había estudiado en una importante universidad privada de Bogotá y que había hecho estudios de posgrado en Europa. Y sí parecía cierto, por la formación tan estructurada que denotaba en la conversación.

Yo estaba por contar fragmentos de esta historia y de publicar esta foto de los policías, a propósito de las declaraciones del jefe paramilitar Ramón Isaza en una de sus versiones libres ante la Fiscalía, en agosto de 2007. En esa versión contó, según lo publicado por la prensa, que él durante mucho tiempo tuvo la ayuda de la fuerza pública.

Isaza es el jefe paramilitar más viejo de Colombia (el “Tirofijo” de los paras) y desde hace más de 20 años ha sido amo y señor de buena parte del Magdalena Medio antioqueño y del Oriente del departamento, aunque sus dominios plenos han sido Doradal, Puerto Triunfo y Puerto Nare.

Ni antes ni después de tomar esta foto nadie me dijo nada: a todo el mundo le pareció normal que la Policía estuviera tocando música en esa reunión.

Puerto Boyacá 2 – Ilustres invitados

2007-10-06T17:24:00.003-05:00

El foro fue encabezado por el entonces alcalde de Puerto Boyacá (pueblo que dos décadas antes se autoproclamó “Capital antisubversiva de Colombia”); el entonces comandante del Batallón Bárbula, del Ejército Nacional, con sede en jurisdicción del mismo municipio; y el presidente de la Asociación de Víctimas de la Violencia Comunista (VVC), entidad que aparecía como organizadora del evento.

A media tarde, cuando el protocolo había terminado, cuando la gente estaba comiendo su almuerzo de ternera a la llanera de una res que mataron allí mismo, “Juancho” nos explicó en detalle a los dos periodistas la estrategia política y militar que estaban desarrollando en ese momento los paramilitares.

Dijo que lo principal era la búsqueda de la unificación de todos los grupos en una especie de federación, la cual se llamó luego Autodefensas Unidas de Colombia (Auc). Y que ya habían tenido una primera reunión en Córdoba, en tanto la segunda sería en dos o tres meses.

Esa unificación se concretó exactamente un año después cuando se realizó la que ellos llamaron “Primera conferencia nacional de dirigentes y comandantes de autodefensas campesinas”, convocada por las Accu (Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá).

El acta de constitución de las Auc se hizo el 18 de abril de 1997 y fue firmada por los comandantes de las autodefensas de Córdoba y Urabá, Puerto Boyacá, las de Ramón Isaza y las de los Llanos Orientales. Una copia del acta la trae el libro Las autodefensas y la paz, que aparece con Carlos Castaño como autor.

Puerto Boyacá 3 – La estrategia

2007-10-06T17:18:00.004-05:00

A medida que las víctimas de la guerrilla fueron llegando al foro (la organización del evento las trajo en buses), les iban poniendo en el brazo izquierdo un brazalete de tela color azul mariano con las letras negras: V.V.C. (víctimas de la violencia comunista). Luego las pusieron a desfilar (foto).

En un momento dado uno de los organizadores tomó el micrófono y gritó enojadísimo que se quitaran esa cinta del brazo izquierdo y que se la pusieran en el derecho porque todos los que estaban allá eran “de derecha”. Por supuesto, el cambio se hizo de inmediato.

“Juancho” también explicó cuál era la estrategia militar que desarrollaban en ese instante y la prevista para los meses siguientes. Me impactaron dos cosas: la primera, cuando manifestó que estaban tirando la guerra a las ciudades con el fin de que la opinión pública nacional reaccionara y obligara como mínimo al gobierno y a la guerrilla a negociar la paz o, lo que más querían, para que la gente se uniera a la causa de las autodefensas.

Contó cómo estaban operando en las regiones que rodean a Bogotá y a Medellín, cómo controlaban los territorios y manifestó, como si fuera lo más normal del mundo, que ello implicaba la salida masiva de campesinos de esas áreas.

La segunda, cuando anunció que para diciembre del año siguiente, 1997, debían tener a la ciudad de Barrancabermeja bajo su control. Me acuerdo que le dije: “¿Barrancabermeja? Imposible”. Simplemente respondió que esperara para ver si él tenía razón o no.

Y tuvo razón. Barrancabermeja fue controlada luego por los paramilitares, sólo que el plan demoró unos meses más: su llegada al “puerto petrolero” se anunció el 16 de mayo de 1998 con una masacre. La incursión comenzó a las 8:30 de la noche cuando entre 30 y 50 paramilitares, según se calcula, entraron por el sur de la ciudad en tres camiones y luego asesinaron a 7 personas y desaparecieron a 25 más.

Puerto Boyacá 4 – Pacto de hombres

2007-10-06T17:11:00.004-05:00

En el lugar del foro, los letreros anunciaban que los campesinos víctimas de la guerrilla venían de unas zonas específicas aunque, a decir verdad, la mayoría era del Magdalena Medio. Las regiones que nombraban los letreros eran precisamente donde los paramilitares ejercían en ese momento un control muy fuerte sobre la población e, incluso, sobre las instituciones.

En esa reunión de Puerto Boyacá no se vio ni una sola arma, aunque “Juancho” aclaró que muchos de los que estaban comiendo en el asado eran combatientes y que Puerto Boyacá estaba protegido ese fin de semana por dos fuertes anillos de seguridad, principalmente en las carreteras, para garantizar que no se fuera a meter la guerrilla al pueblo.

También contó que “una volquetada” de hombres armados de las autodefensas de Muzo no alcanzaron a llegar porque un derrumbe en la carretera no los dejó pasar.

La conversación duró casi dos horas y sobre lo que se dijo nunca publicamos nada. Para que hablara sinceramente, nosotros le preguntáramos lo que quisiéramos y él nos contestara sin tapujos, “Juancho” puso una condición: “Pero no publican nada… Hacemos este pacto como hombres y si lo incumplen, lo solucionamos como hombres…”.

Puerto Boyacá 5 – El intermediario

2007-10-06T17:06:00.003-05:00

Al foro fue invitado el presidente de la República, Ernesto Samper Pizano, pero nunca apareció. Por eso la gente se quedó con las peticiones pendientes y los carteles hechos.

El gobierno de Samper ya había tenido un par de reuniones con las autodefensas del Magdalena Medio para supuestamente hablar de paz, tal cual nos informó Max Alberto Morales, un médico de Puerto Boyacá, miembro del Partido Liberal, quien era el contacto con esos grupos armados. Él también estaba allí y se dejó entrevistar para dar su versión sobre esos diálogos.

Morales era también el intermediario en las negociaciones con el Gobierno, luego se lanzó (aunque sin éxito) para el Senado de la República y fue vocero público de las Auc. Dos hombres lo asesinaron en su casa, en Bogotá, el 27 de enero de 2004.

Puerto Boyacá 6 – Dos décadas de “parapolítica”

2007-10-06T17:02:00.006-05:00

En una de las avenidas del pueblo se encuentra este monumento en homenaje a Pablo Emilio Guarín Vera, el hombre al que quisieron recordar los organizadores del supuesto foro, bautizando con su nombre el evento.

Guarín Vera, del Partido Liberal, fue representante a la Cámara por Boyacá entre 1986 y 1990. De manera pública se definía y lo definían como un “líder anticomunista”.

Por esto la “parapolítica”, que tanto se menciona hoy y que para muchos parece cosa reciente, lleva por lo menos 20 años en Colombia.

Puerto Boyacá 7 – El pensamiento de Guarín Vera

2007-10-06T16:59:00.003-05:00

El mensaje no requiere más palabras.

Puerto Boyacá 8 – Aviso de bienvenida

2007-10-06T16:56:00.004-05:00

Esta valla ha sido famosa por lo que anuncia. No sé si aún estará, pero lo estuvo por más de 10 años en las afueras de Puerto Boyacá, en plena carretera troncal del Magdalena Medio.

Informe del Mayor Domo en La Banda Francotiradores

2007-10-06T11:55:00.009-05:00

Sobre retóricas vacías, narrativas gastadas y discursos guerreristas

2007-07-21T23:39:00.004-05:00

En las marchas contra el secuestro del 5 de julio de 2007, los periodistas vieron mucha gente, muchísima, pero no vieron ni contaron lo más importante.

Mi mamá no sabe nada de lógicas internas de funcionamiento de los medios masivos de comunicación y muy poquito de las rutinas de un reportero cuando va tras una información, a pesar de mis 20 años de trabajo como periodista. No le he contado mucho de eso quizá para no asustarla aunque ella, que es buena lectora y asidua consumidora de medios, saca sus propias conclusiones tras recibir una información. Y casi nunca se equivoca...

Sin embargo, quedó sorprendida cuando vio con sus propios ojos a una nube de periodistas que cubría en Medellín la marcha del 5 de julio, en la cual ella iba en medio de la multitud. “Parecían avispas corriendo detrás del Alcalde, del Gobernador, a Juanes estuvieron a punto de hacerlo caer y a Víctor Aristizábal (el futbolista) no lo dejaban caminar y casi le hacen comer grabadoras y micrófonos. ¡Nooo, yo no sabía que eso era así!”, me dijo espantada.

A mí también me sorprende que todavía tantos de mis colegas sigan corriendo detrás de los “personajes”, cuando la inmensa mayoría de ellos, como mínimo, suelta respuestas planas, huecas, puros lugares comunes o frases fabricadas milimétricamente por sus asesores de imagen.

Lo más grave es que eso ocurra en el cubrimiento de hechos como éste, en el que los verdaderos protagonistas a entrevistar eran otros: en este caso, los ciudadanos que se fueron a la calle a protestar por la monstruosidad del secuestro y, sobre todo, las víctimas de ese delito.

¡Víctimas y ciudadanos rasos eran quienes debieron haber estado en todos los titulares, así nos sepamos de memoria sus historias, pues siempre serán únicas e irrepetibles porque el dolor de cada ser humano jamás tendrá comparación!

El presidente Álvaro Uribe, como personaje mayor en el país, arrastró cámaras como siempre. Uribe no sólo se apropió del liderazgo de ese sentimiento de rechazo que produjo el asesinato de los diputados del Valle secuestrados por las Farc, sino que capitalizó para su imagen y sus intereses una movilización que él no fue el primero en convocar.

Él y sus asesores, expertos para manejar medios y hacer propaganda camuflada como “información”, en propinar golpes de opinión, lograron meter su discurso tanto en la convocatoria, como en el momento mismo de la marcha. Y los medios no cuestionaron eso, mordieron de nuevo el anzuelo y apenas se dedicaron a darle voz al Presidente que, otra vez, como siempre, madrugó a sacar lo mejor de su artillería verbal.

Por eso, si nos limitamos a los mensajes que presentaron muchos medios, al final no se supo si fueron unas marchas por la paz (por eso de las camisas blancas, los mensajes bonitos y los anhelos de un Acuerdo Humanitario), de rechazo al secuestro (por eso del crimen de los diputados cautivos, pues ello motivó las movilizaciones) o si se trataba de un plebiscito callejero para volver a declarar la guerra (por la intolerancia que mostraron algunos ciudadanos, sus reclamos de más mano dura y por los propios llamados incendiarios del presidente Uribe).

Esa construcción mediática tan particular se expresó de manera directa o indirecta, por ejemplo, en las imágenes de televisión que insistían sutilmente sobre determinado tipo de pancartas que reforzaban la idea presidencial y por la manera en que opacaron otra serie de expresiones de protesta que también se presentaron en las marchas.

Víctimas de ese ocultamiento fueron, por mencionar un caso, quienes pedían por la reparación de las víctimas o aquellos que clamaban por los desaparecidos. ¡Claro que estuvieron en los medios!, podrán decir: sí, cierto, estuvieron... Pero fue de manera marginal, cuando en Colombia esos asuntos tienen unas dimensiones tan profundas como el propio secuestro.

Creo que este tipo de hechos informativos tiene que tener un cubrimiento distinto por parte de la prensa, precisamente por tratarse de situaciones atípicas dentro de la vida nacional. No se pueden cubrir igual que otra clase de sucesos informativos porque no son idénticos. Ya el maestro Javier Darío Restrepo ha insistido en ello desde hace años: por sus dimensiones e implicaciones, la guerra y la paz no pueden presentarse como cualquier otra noticia.

Si bien periódicos y noticieros hicieron un esfuerzo por presentar la información de una manera distinta, la mayoría se quedó en la envoltura, en lo mínimo que fue dedicar más espacio y tiempo a la información.

Porque la filigrana de la noticia, es decir, la manera en que ellas fueron construidas, en el fondo no se diferenció mucho de cualquier otra información rutinaria, sea de economía, fútbol o la propia paz. Y eso se vio en las fuentes que consultaron, en los encuadres que usaron, en los géneros periodísticos que emplearon, es decir, en la narrativa que tuvieron en su conjunto.

Hubo muy buena planeación para estar en las marchas y presentar la información a tiempo y en abundancia, pero no la suficiente discusión en los consejos de redacción sobre por dónde enfocar la noticia, qué preguntar distinto, cómo narrar distinto a lo cotidiano. Porque evidentemente un millón de personas en las calles, como indicaron algunos cálculos, no es algo que se vea todos los días.

Esa planeación sobre el contenido noticioso es necesaria para romper con la homogeneidad de la información que todos los medios presentan. Pero, sobre todo, para buscar conmover a una sociedad cuyos niveles de tolerancia frente a la tragedia cotidiana son tan altos que todo, no importa qué tan grave sea, se presenta igual a cualquier estupidez, y de pronto es por ello que a la gente le vale lo mismo que cualquier estupidez.

Hubo apuestas arriesgadas y creativas para presentar la información sobre estas marchas y para convocar a la ciudadanía. Algunas tuvieron unos resultados que desde el punto de vista informativo, estético y ético fueron un ejemplo de excelente periodismo; sin embargo, fueron golondrinas que no hicieron verano.

Esta eterna coyuntura que padece el país requiere de los medios y de sus periodistas análisis y explicación, información que vaya más allá de datos secos y las declaraciones bonitas, por más personajes que las entreguen… Por más marchas multitudinarias que encabecen.

Aquí hay que cambiar modelos y paradigmas para, desde los medios, apostarle más a la información que hable de la gente, de la gente que es víctima, que explique los procesos, los contextos, la historia que hay detrás, que le haga seguimiento a lo que pasó o no pasó después de los acontecimientos que fueron informados…

Porque de espectáculo, melodramas baratos y mal hechos, pero sobre todo de olvidos informativos y de noticias que miran donde no es, Colombia ya conoce bastante.

Artículo para la edición 455 de Actualidad Colombiana. www.actualidadcolombiana.org
La fotografía es de la agencia Colprensa.

La verdad, esa que no tiene precio

2007-06-18T23:01:00.004-05:00

A Jesús María Valle Jaramillo, un valiente defensor de derechos humanos en Antioquia, lo mataron hace nueve años por decir la verdad, por luchar a toda costa por ella.

Fue el 27 de febrero de 1998 en su oficina, la 405, en un edificio del centro de la ciudad situado a todo el frente del Tribunal Superior de Medellín y a media cuadra del Banco de la República, lugares donde siempre hay vigilancia policial.

Dos hombres y una mujer entraron al lugar, obligaron a su hermana -quien era su secretaria- a tenderse al piso. A Jesús María le amarraron las manos con los cordones de sus zapatos y después lo acribillaron de dos disparos en la cabeza. En el operativo participaron unos 15 asesinos.

Valle venía denunciando la complicidad de la fuerza pública con paramilitares que estaban masacrando personas en Ituango, su pueblo, donde además era concejal.

“En todo el perímetro urbano, al lado de la Alcaldía, al lado del Comando de la Policía y muy cerca del Ejército, se encuentra domiciliado el Comando Urbano Paramilitar. Todas las autoridades civiles, eclesiásticas y organismos de control pueden dar fe de la forma como viene operando el mencionado grupo en el municipio de Ituango”, dijo Valle en un documento que le entregó personalmente, el 9 de diciembre de 1996, al entonces gobernador de Antioquia, Álvaro Uribe Vélez.

Lo denunció por escrito y lo reiteró de palabra en esa reunión, a la cual asistieron varias personas, entre ellas dos delegados de la Defensoría del Pueblo y un sacerdote.

Esas denuncias las hizo muchas veces en privado y de manera pública: no es sino ver los periódicos de entonces o documentos que reposan en la Gobernación, como un oficio dirigido el 20 de noviembre de 1996 al mismo Uribe Vélez.

Por esas denuncias, qué maldita paradoja, un oficial de la IV Brigada del Ejército, unidad operativa con jurisdicción en Ituango, le entabló una demanda penal.

El 26 de febrero de 1998, Valle acudió a la Unidad Segunda de Delitos Querellables, de la Fiscalía Local de Medellín, que lo citó por esa acción penal. Por primera vez la justicia iniciaba una investigación, pero no por las atrocidades que los paramilitares estaban cometiendo en Ituango, sino por la demanda que el militar le había puesto a este defensor de derechos humanos.

Allí tampoco Valle tuvo miedo y ratificó todo lo dicho. Exactamente 24 horas después fue asesinado.

Ejemplo de dignidad

A comienzos de mayo de 2007, la familia de Jesús María Valle dio un ejemplo de dignidad y honor a la verdad al rechazar 1.700 millones de pesos que les ofreció el Estado colombiano por perjuicios morales y materiales causados por ese crimen.

El Estado reconoció que no le brindó la debida protección, que omitió su responsabilidad al no protegerlo, a pesar de que en forma abierta se conocía que estaba amenazado de muerte, y ofreció tal suma para pagar su error.

A los familiares no les importó ese dinero pues lo que querían era la verdad. Y para ellos era que agentes estatales no sólo omitieron su responsabilidad sino que participaron en forma activa en el asesinato.

Hoy cuando realitys y concursos de televisión tergiversan la idea de ‘verdad’ ofreciendo dinero por jugar con ella, por utilizarla según convenga en esos programitas frívolos y vacíos que son mero show, el ejemplo de la familia Valle nos recuerdan que hay cosas superiores que no valen ni todo el oro del mundo.

La verdad no es una mercancía que se compra y se vende, ni es un material maleable según el mejor ofrecimiento o la conveniencia particular: es un bien sagrado que la sociedad debería honrar, defender y exigir.

Un bien que para todos los ciudadanos, pero principalmente para nosotros los periodistas debería estar tatuado en nuestra piel porque sin ella nada valemos y nuestra labor nada vale. Así pregonen lo contrario la televisión o nuestro Estado indolente que cree que los crímenes, la historia o la realidad misma se pueden tapar ofreciendo plata.

Imposible olvidar a Jesús María Valle

2007-06-18T22:55:00.002-05:00

Una de las cosas que aún me duele en la vida fue no haber estado más cerca del doctor Jesús María Valle antes de que lo mataran. Cerca no para blindarlo o protegerlo, aunque eso hubiéramos querido tantas personas, sobre todo aquellas que lo conocieron mil veces mejor que yo.

Cerca para expresarle solidaridad, un apoyo mínimo que no iba a salvarlo de las balas que ya le tenían preparadas, sino para que supiera que al menos uno más lo acompañaba de corazón, así fuera de lejos y en una forma cobarde si se compara con su ejemplo de vida.

Valle andaba solo las últimas semanas antes de ser asesinado. Rechazó el ofrecimiento de tener asignado un escolta, según me dijeron luego sus compañeras del Comité de Derechos Humanos de Antioquia “Héctor Abad Gómez”, simplemente porque consideraba injusto que fueran a ser dos los muertos.

No me imagino cómo fueron esos días finales sabiendo que andaba con la lápida encima, como dicen en esta tierra nuestra de manera trágica y con un lúgubre sarcasmo.

Por eso hubiera sido importante una, dos, muchas voces de solidaridad, de acompañamiento aunque distante, para decirle que yo también estaba con él en esa tarea que se auto impuso y que todavía hoy uno no sabe si fue heroica, mesiánica o imposible. Esa tarea de denunciar, decir la verdad sobre lo que estaba ocurriendo en su pueblo, que queda lejos en las montañas del norte de Antioquia.

De Jesús María Valle recuerdo muchas cosas porque fueron muchas las veces que lo consulté para que me ayudara con datos u opiniones para informes periodísticos sobre la problemática de derechos humanos en el departamento. Sin embargo, hay una en especial que lo retrata de cuerpo y alma.

Estábamos un sábado, a las 4:30 de la tarde, en el aeropuerto del municipio de Caucasia, mejor dicho, en la casita donde se esperaba el avión, un bimotor Twin Otter de Aces con capacidad para unos 20 pasajeros. Era como 1993 o 1994.

Habíamos coincidido desde dos días antes en un foro de derechos humanos en esa localidad, al que yo fui a cubrir y él a escuchar, en el que varias personas hicieron una cantidad de denuncias sobre cómo los paramilitares y la fuerza pública estaban desapareciendo gente o baleándola y tirándola al borde de la carretera que va a la Costa.

Al llegar al mostrador de la aerolínea me dijeron que no tenía cupo y por tanto no había forma de que tomara ese vuelo a Medellín (y eso que me había asegurado de confirmar el regreso desde el mismo momento en que llegué y me juraron que no habría problema). Valle estaba a mi lado y junto a mí alegaba y alegaba con el empleado para que me dieran un puesto.

Una señora que estaba junto a nosotros dijo que eso pasaba con frecuencia, que no respetaban las reservas cuando algún finquero, ganadero o mandamás de la zona necesitaba viajar y sin preguntar bajaban a cualquiera para que el ‘ilustre’ pudiera ir.

Cuando la cosa no tuvo reversa le dije a Valle que se fuera él tranquilo que yo me regresaba en bus por la noche o esperaba el avión del otro día. Me respondió que si yo no iba, él tampoco se montaba en ese avión.

No valió insistirle que era bobada que se quedara, que se fuera él que tenía que salir a las cuatro de la mañana en su carro para Puerto Berrío –según me había dicho– a ver la situación de un detenido político.

Que no, que no me podía quedar solo, me insistía, porque era muy peligroso… No hubo manera de que se fuera. Insistió tanto que yo, que estaba tranquilo, terminé con miedo no sólo de quedarme sino hasta de viajar por carretera.

Al final, a último momento y ya cuando el piloto dijo que no podía esperar más al pasajero ilustre que faltaba, me dejaron subir al avión y regresé a Medellín con Valle sentado en la silla del lado.

Siempre que hablo de él o lo recuerdo lo veo en esas grandes luchas que lo llevaron a ser otro mártir de los derechos humanos en Colombia o en batallas chicas como ésta, en un aeropuerto minúsculo de Antioquia, peleando siempre por los derechos de la gente.

Aquí van unos enlaces recomendados

Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Detalles sobre el proceso judicial por la muerte de Jesús María Valle
www.cidh.oas.org/annualrep/2003sp/Colombia.519.01.htm

Informe de Amnistía Internacional sobre el proceso penal por la muerte del defensor de derechos humanos
http://web.amnesty.org/library/Index/ESLAMR230731998?open&of=ESL-COL

Informe de la Relatora Especial sobre Ejecuciones Extrajudiciales, Sumarias o Arbitrarias, a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en enero de 1999. Listado de hechos ocurridos en Colombia entre 1997 y 1998
www.hchr.org.co/documentoseinformes/documentos/html/informes/onu/reeex/E-CN-4-1999-39-ADD-1.html

“Un vistazo a los años en los que el paramilitarismo inundó de sangre a Antioquia”. Artículo de la revista Semana
www.semana.com/wf_InfoArticulo.aspx?idArt=100745

Pueblos en vías de extinción

2006-08-10T13:06:00.003-05:00

A un pueblo no se le mata solo acribillándolo a bala, aunque esa es una de las formas típicas que se sigue empleando. Hoy se usan recursos más sutiles: la negación, el olvido, la exclusión... Así se hacen ahora los genocidios, de manera lenta, silenciosa, sin causar pánico ni hacer el estruendo que produce un misil al explotar.

De esa forma están muriendo en este momento naciones enteras, pero no aquellas que la ciencia política llama estados-nación, que son, para simplicar, los actuales países con su gente. Las que están desapareciendo así son las conformadas por los pueblos indígenas, por comunidades originarias que llevan siglos sobre el pedazo de faz de la tierra que les tocó.

Con motivo del Día Internacional de los Pueblos Indígenas, 9 de agosto, vale recordar que decenas de ellas están en proceso de extinción en todo el mundo y que muchas son de América Latina.

En esta parte del mundo, la población indígena se calcula en 40 millones de personas, pertenecientes a unos 400 grupos étnicos. Pero muchos son en realidad grupos pequeños: "El 70% de esos pueblos está compuesto por poblaciones de menos de 5 mil personas", dice un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Por ejemplo, en el municipio de Chiquimulilla, en el sur de Guatemala, el año pasado sólo quedaba una persona hablando una lengua que tiene el mismo nombre de la población: eso significa que cuando ella muera también morirá una cultura ancestral.

Lo es porque "el idioma es esencial para mantener la cultura y la identidad de un grupo. Es el vínculo tanto con el pasado como con el futuro y nos sirve de base para nuestra vitalidad social, emocional y espiritual", como explicó un líder indígena canadiense al hablar ante el último Foro Permanente de los Pueblos Indígenas.

Cuando esas personas y esas lenguas extrañas van muriendo, la humanidad va perdiendo a trozos una de sus mayores riquezas, que es la diversidad cultural.

En los llanos del Apure, en el occidente de Venezuela, el pueblo Yaruro o Pumé, está olvidando sus cantos ceremoniales tradicionales. Lo grave no solo es que tengan menos chamanes que los defiendan de las enfermedades o que les demoren la muerte, sino que esta comunidad, dicen los antropólogos, tiene una cosmovisión y una religiosidad muy profunda que quién sabe si se pueda recuperar.

En Colombia, 12 pueblos fueron definidos por Naciones Unidas como "en vías de extinción", algunos por estar cercados por el conflicto armado que vive el país. Entre ellos están los Nukak Makú, uno de los últimos grupos nómadas del mundo, que no tiene más de 500 miembros.

En marzo de este año, 138 nukak abandonaron la selva amazónica en la que siempre han vivido, en límites entre Colombia y Brasil: "Hay quienes dicen que salieron huyendo de las Farc y otros que llegaron buscando comida. Los últimos, que provenían de la zona de Tomachipán (San José del Guaviare), dicen que caminaron cerca de dos meses para llegar a la ciudad", según una crónica de abril del diario El Tiempo.

Las amenazas violentas son por luchas políticas, como allí, o por la búsqueda de riquezas, como ha pasado y aún pasa en toda América, cuan larga y ancha es.

Por habitar, por lo general, en zonas que tienen una gran biodiversidad o una riqueza natural gigantesca, cada vez padecen más presiones de negociantes que a título individual o de empresas se quieren quedar con sus territorios.

Para otros, la destrucción progresiva viene de los procesos de aculturación, es decir, de la asimilación de elementos de culturas ajenas que los hacen olvidar lo que siempre ha sido suyo.

La etnia Pame y su lengua están en vías de extinción, pues hoy apenas hay 8.400 personas, cuando en la época prehispánica fue un nación grande y poderosa que dominaba todo el centro norte de México. "Su principal enemigo es la pobreza, la cual los lleva a migrar a otras ciudades del país así como a Estados Unidos: cuando regresan utilizan muchas palabras en inglés", informó hace unos meses la agencia de noticias Notimex.

El abandono en la atención de sus necesidades básicas y la negación de sus derechos son formas que históricamente se han usado para derrotarlos, y que siguen de moda.

Ocurre, aunque parezca paradójico, en países como Ecuador, donde los indígenas llegan al 45% de la población total del país, pero tienen poca participación parlamentaria y gubernamental; o en Chile, donde siendo el 10% de los ciudadanos, no están siquiera reconocidos por la Constitución.

El ascenso de los indígenas como actores sociales y políticos es una de las revoluciones pacíficas más importantes de América Latina en los últimos 20 años. Aún así, son muchas las formas en las que se les sigue exterminando.

La información base de este artículo la publiqué en La Prensa, de Panamá (www.prensa.com), el 9 de agosto de 2006. La foto es de Fernando Vergara, de la agencia AP

Presencias y ausencias en la información local

2006-04-23T14:21:00.001-05:00

¿Desde dónde y con qué ojos ve nuestro periodismo a las ciudades y a los fenómenos urbanos? Estas son algunas ideas personales, apenas como para iniciar un debate, advirtiendo que hay muchas honrosas excepciones.

Parte I: el balcón para mirar la ciudad

En buena medida, las noticias ven las ciudades desde los centros de poder: político, económico, administrativo, cultural, etc.

Las ciudades se ven ‘institucionalizadas’ cuando la vida cotidiana es lo menos institucional que existe.

La participación ciudadana

La apertura de micrófonos y la consulta de ciudadanos aislados significa una participación ficticia.

No es una real interlocución, no hay diálogo ciudadano, sólo versiones de lado y lado que parecen pólvora de luces: explotan y se esfuman como si nada.

Agendas informativas

En gran medida, están trazadas por las oficinas de prensa de las instituciones del gobierno o de las empresas.

Las oficinas de prensa y no la prensa, están marcando entonces la agenda ciudadana que muestran los medios.

Aparte de eso, los medios se volvieron monotemáticos y monocromáticos: los mismos temas, tratados de la misma manera.

Mapas mentales de la ciudad

Las noticias ayudan a construir imaginarios del mundo, las personas, las situaciones... Crean ‘guías propias’, particulares y limitadas sobre la ciudad.

El imaginario y las ideas de ciudad son sectorizados, no sólo porque así es la vida, también por las informaciones.

Omisión de formas de autodesarrollo

Por partir generalmente de conflictividades, las noticias reconocen con dificultad procesos positivos –de participación, deliberación, desarrollo– gestados desde los propios ciudadanos.

Se tiene la idea que ni las buenas noticias ni los procesos sociales ‘venden’.

Zonas invisibles

Las ciudades que muestran las noticias están llenas de ‘agujeros negros’ para la información, de zonas que rara vez aparecen.

Grupos sociales invisibles

La visibilidad social en los medios parece estar dada por la capacidad de movilización violenta, masiva o curiosa. Quien no se mueva dentro de esos rangos, no existe para los medios.

Conflictos importantes, poco importantes

Numerosas situaciones permanecen en un clima de alta tensión. Algunas hasta llevan a verdaderos fenómenos de gran dinámica y crisis urbanas, y pasan desapercibidos para la prensa.

Exclusión de periferias urbanas

En las noticias se da por su negación, su olvido. Aunque todas las ciudades tienen áreas rurales, ellas permanecen en un limbo: no son ciudad, tampoco campo.

Ciudades que parecen sordas

El ruido cotidiano de las calles o los hogares está ausente de los informes periodísticos.

El lenguaje propio de cada medio y las posibilidades de los géneros informativos no están siendo explotados como se pudiera.

El día es la vida, la noche la muerte

Las noticias buenas se acuestan temprano: de noche sólo ocurren hechos violentos, accidentes, cosas malas... y ‘refritos’ y ‘reencauches’… O es para la frivolidad de una rumba. No más. La noche no tiene vida informativa propia.

Los pobres sólo aparecen en la tragedia

La ‘página roja’ es la sección ‘rosa’ de los pobres. Rara vez se les muestra, salvo cuando son centro de la noticia trágica por violencia o la naturaleza. Su cotidianidad no se muestra completa.

Los ricos sólo aparecen en la frivolidad

Aunque suene paradójico son otro sector ‘marginado’ de las noticias. Su cotidianidad tampoco se muestra completa.

Las prácticas cotidianas no importan

La vida cotidiana como tal no merece tratamiento informativo. En el futuro, la vida de las ciudades antiguas (las de hoy) no podrán estudiarse, por ejemplo, a través de la radio.

El futuro es impredecible

No se exploran las consecuencias sociales de los grandes fenómenos que transforman las ciudades: migraciones intraurbanas, autoritarismo, ausencia de participación en decisiones públicas, etc.

De todo eso se habla a diario, por supuesto, pero no de sus efectos sobre la ciudad como cuerpo social, no sobre la formación de alguien como ciudadano, no como modelo de Estado que está en medio de las relaciones sociales.

Para cerrar esta parte...
“La noticia no es un reflejo de la realidad, tampoco una reconstrucción, sino una determinada forma de construir la realidad”
Teun A. van Dijk, profesor de análisis del discurso Universidad de Amsterdam

Parte II: las razones de esas presencias y ausencias

2006-04-23T11:03:00.001-05:00

1. Los criterios sobre lo que es noticia están basados en categorías viejas, algunas casi obsoletas, pero muy vigentes: novedad, espectacularidad, curiosidad, rareza, conflictividad…

Pero, ¿es posible plantear nuevos criterios de información para mostrar otros hechos de la vida social?

Propuesta: Pensar las informaciones como ciudadanos, no como funcionarios ni periodistas.

2. La excesiva dependencia de las fuentes oficiales por razones económicas, ideológicas o de subordinación.

Pero, ¿es posible pensar un periodismo que mantenga su independencia de los poderes públicos o privados?

Propuesta: Romper poco a poco el modelo informativo, sin chocar de frente con nadie.

3. Hay estructuras empresariales que no están priorizando la información sino los costos de producción.

Pero, ¿es posible diseñar un modelo de periodismo mejor con los recursos y el personal actual?

Propuesta: Desarrollar alianzas informativas con instituciones de diverso tipo que puedan ofrecer información especializada sobre distintos aspectos de interés general, para ser presentados en forma periodística.

4. El ritmo de trabajo se volvió de tipo industrial (producir, producir, producir) y el periodista empezó a perder su carácter de humanista, su sentido intelectual hacia la creación.

Pero, ¿estamos condenados a ser unos obreros de la información?

Propuesta: Es imposible ‘crear’ todos los días, pero sí al menos una vez a la semana o una vez a la quincena.

5. Directores, editores y jefes de redacción tienen sus propios criterios sobre la información, caprichos sobre ella y determinan la forma y el tipo de trabajo.

Pero, ¿acaso el jefe está siempre sobre uno indicando qué y cómo debe informar?

Propuesta: Como periodistas, utilizar nuestro ‘espacio de autonomía relativa’ y emplearlo bien.

6. Las libretas de fuentes son demasiado reducidas, allí tienen cabida casi exclusiva las fuentes que proporcionan noticias y no asesores que pueden explicar mejor las noticias.

Pero, ¿acaso no existen otras opiniones distintas a las de quienes en forma tradicional consultamos?

Propuesta: Complementar la libreta de fuentes en las universidades y en las ONG, por ejemplo.

7. No queda tiempo para capacitarse o actualizarse y a las empresas no les interesa.

Pero, ¿a nadie le interesa que haya periodistas bien formados?

Propuesta: Actuar como gremio en la búsqueda de esquemas de educación no formal.

Para cerrar del todo...
“Las ciudades están hechas de ladrillo, de hierro, de cemento. Y de palabras. Ya que es el modo en que han sido nombradas, como los materiales con las que se las construyó, lo que dibuja su forma y su significado”

Rosalba Campra

Las masacres de la caja de cartón

2006-03-08T00:08:00.003-05:00

Foto de Manuel Saldarriaga

Después de hablar un rato sobre lo que yo venía escribiendo en el diario El Colombiano, el funcionario de la Unidad de Investigaciones Especiales de la Procuraduría General de la Nación que tenía al frente me dijo: "¿Ve esa caja de cartón de allá? Se la regalo, haga un libro con lo que tiene adentro".

La caja estaba en el piso, en una esquina, junto a una cantidad de expedientes arrumados en orden, algunos amarrados con cabuya. La oficina era amplia, con el piso cubierto con un tapete desgastado color crema, paredes blancas y sólo dos escritorios huérfanos de otro mobiliario.

Le pregunté qué contenía y me respondió que toda la investigación sobre las masacres que habían ocurrido en el departamento del Chocó desde 1996 hasta ese momento. Tenía incluso los reportes forenses de cuerpos y más cuerpos hallados en fosas comunes. "Ahí está prácticamente todo", sentenció.

Sólo atiné a interrogarlo por qué me la daba y, palabras más palabras menos, me contestó que estaba cansado de explicarle a la propia Procuraduría, a la Fiscalía, a la misma Presidencia de la República, qué era lo que estaba pasando en ese departamento, cómo estaban masacrando a la gente. Estaba hastiado de que el Estado para el cual trabajaba no hiciera nada para evitarlo.

Me dijo, por ejemplo, que las masacres paramilitares en el Chocó habían comenzado unas semanas después del 26 de mayo de 1996, día en que el entonces presidente de la República, Ernesto Samper Pizano, había anunciado que convocaría en enero siguiente a una licitación internacional para la construcción de un canal interoceánico.

Según ese anuncio, la idea era unir los ríos Atrato (que desemboca en el océano Atlántico) y Truandó (uno de sus afluentes que lleva sus aguas hasta el Pacífico). ¡Esas son palabras mayores! Tanto así que se abrió una polémica cuando expertos advirtieron que para hacer el canal se debía utilizar energía atómica para remover un manto rocoso que hay en la zona.

El gobierno insistía en que había que aprovechar las bondades de nuestra naturaleza para construir una vía alterna al canal de Panamá, que tiene limitaciones en cuanto al calado de los barcos que pueden cruzarlo. La oposición respondía que todo era una 'cortina de humo' del gobierno para tratar de desviar la crisis que vivía producto del Proceso 8.000.

Nunca se volvió a saber de la comisión creada por Samper en el decreto 0927 para estudiar el proyecto, pero sí de la violencia que empezaron a padecer las comunidades afrodescendientes propietarias, gracias a títulos colectivos, de buena parte de las inmensas y ricas selvas del Chocó.

Las crónicas de prensa que motivaron la llamada del investigador de la Procuraduría denunciaron, dándole mucha voz a los campesinos, la violencia tan aterradora que había en el Atrato Medio desde hacía un par de años, los bloqueos para el ingreso de alimentos y contaba la historia de unos campesinos que llevaban meses viviendo selva adentro, único refugio que encontraron para seguir con vida de las incursiones paramilitares.

Buena parte de esa historia ocurría a lo largo del río Jiguamiandó y se puede leer con más detalle en el libro Los muertos no hablan, de Paco Gómez Nadal, quien escribe en este mismo blog sobre otro lugar del Chocó.

"Haga un libro con eso, o un artículo, o lo que quiera, porque nadie nos ha querido escuchar", comentó el hombre de la Procuraduría.

Seguimos hablando y finalmente no me quedé con los documentos porque, en un arranque de responsabilidad ciudadana que hoy no me perdono, no consideré prudente quedarme con una copia de una investigación de esas características.

Además, pensé que con lo que publiqué seguro ya estaba 'caliente', como dicen los pelaos de las bandas de Medellín sobre quien se mete en problemas muy serios.

Saliendo de la Procuraduría, pasadas las 6 de la tarde, me llamó con urgencia Javier Arboleda, un gran periodista y compañero de mi sección, a decirme que me fuera rápido para el periódico.
- ¿Por qué, qué pasó?
Él me respondió simplemente: "Juan, venga que le llegó una carta".
- ¿Carta de quién?
- De esos manes…
No había nada más que decir: ya me había 'calentado'.

Todo esto fue en Medellín, en septiembre de 1999.

El terror siguió y sigue en el Atrato Medio con la muerte y la humillación como banderas. Aún hoy, la Comisión Intereclesial de Justicia y Paz, y las propias comunidades de los ríos Jiguamiandó y Curvaradó continúan denunciando las presiones de paramilitares, algunos con apoyo de unidades del Ejército colombiano, para que siembren palma africana en unas tierras que, aunque suyas, reclama como propias un sujeto del que sólo conocen el alias.

"El problema de esos negros es que están con las mejores tierras del país, lo vamos arreglar como sabemos, el gobierno no ha logrado hacer lo que tenía que hacer, solo las alianzas empresariales, pero no más", fue una de las amenazas proferidas el 10 de diciembre pasado contra los nativos de la zona, según denunció la Comisión Intereclesial de Justicia y Paz.

Por eso hoy, 6 años después de esa historia, no me sorprende para nada que la Fiscalía haya encontrado en gavetas dentro de unas oficinas de la propia Fiscalía, en Bogotá, 28 paquetes de pruebas contra narcotraficantes y paramilitares. Documentos que según reveló el diario El Tiempo (6 de marzo de 2006) estaban "inactivos" desde 2004, es decir, no se habían usado en procesos judiciales.

Investigaciones hechas, con las pruebas listas, seguramente hay muchas por el estilo durmiendo el sueño de la impunidad en juzgados, fiscalías, contralorías y procuradurías del país. Como esas de los 28 paquetes de Bogotá que se acaban de 'descubrir' o la que contaba las atrocidades del Chocó y que un funcionario desengañado del que jamás volví a saber, estaba a punto de regalar.

La inamovible silla de don Valois

2006-02-18T19:06:00.003-05:00

Esta es una colaboración para este blog de un excelente periodista y amigo

Por Paco Gómez Nadal
fgomez@prensa.com

Alonso Valois no es de Juradó, pero un día hace 26 años plantó su vida en la calle principal del “pueblo más bonito” de la costa pacífica colombiana limítrofe con Panamá. Al rellano de su casa saca su silla plástica en las tardes para ver pasar la vida... y la muerte.

Nunca ha movido su silla, ni su vida. Ha resistido todo y habla sin temor de todo. No se movió ni un centímetro durante las tomas guerrilleras de 1992 y 1999 -esta última liderada por un ya asesinado ex miembro de las Fuerzas de Defensa panameñas conocido como 'El pana'-; ni cuando los paramilitares ejecutaron a algo más de 50 personas en 1997; ni cuando ese mismo grupo asesinó al líder indígena Armando Achito en diciembre de 2000; ni cuando, a 100 metros de su casa, guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) ajusticiaron al alcalde Henry Perea, al pie del ruinoso Palacio Municipal, ni ahora, que ve cómo “el pueblo está sumergido en un estado de rapiña”.

Ejército de ocupación
“Estamos abandonados. Sí, hay mucha tropa del Ejército y de la Policía, pero estamos más inseguros que nunca, porque está regada. Es un Ejército de ocupación que ni siquiera nos permite el paso al cementerio para enterrar a los muertos”, refunfuña este hombre que, a pesar de la falta de motivos, sigue riéndose del destino adverso de este poblado.

La cicatriz más profunda que sangra entre los algo más de 2.500 habitantes de Juradó es la de la guerra. “Aquí hay como un rencor en la gente, como una violencia en todos que hace muy complicado salir de donde estamos”, se lamenta la recién estrenada alcaldesa de Juradó, Jenny Lucía Rivas, la octava en año y medio que ocupa un cargo salpicado por la corrupción y el descrédito, y desde el que se gestiona la bancarrota del municipio que una vez fue próspero a punta de caoba.

Juradó tenía siete corregimientos, además de la cabecera municipal, pero ya solo resiste Punta Ardita, con sus 45 atemorizados y atrapados habitantes en la nada. Los demás se han ido vaciando, desde que la guerra se instaló en la región a mediados de los 90.

Hoy, la única fuente de empleo es el municipio sin fondos para emplear, dos pequeñas empresas madereras que se han resistido al cierre, una veintena de cantinas y, por supuesto, la droga. Las benditas pacas que recalan en las playas cercanas y que hacen ricos por unos días a los que las encuentran y tienen suerte de no ser asaltados o retaliados.

Miedo a un ataque
Los rumores dicen que la guerrilla de las Farc va a volver al pueblo y la esperanza es que el cordón de seguridad militar implantado por el presidente colombiano, Álvaro Uribe, la evite.

Una brigada móvil contraguerrilla patrulla permanentemente la frontera y los alrededores del pueblo, aunque la realidad es que el problema no está controlado. “¿Qué hacen aquí?, ¿saben que la gente de este pueblo es bien huraña?, ¿tienen claro que este es un corredor de la guerrilla?”, espeta al equipo de La Prensa [diario panameño] el teniente de guardia en el amurallado puesto de la Policía.

La contundencia del mando policial es la que también muestran los habitantes, acostumbrados a no hablar con desconocidos. “Aquí todo el mundo tiene miedo, hay orejas de todos. Aquí mismo hay guerrilleros infiltrados y hablar tiene precio”, explica un colono de otras tierras que juega la baza de la economía de frontera.

Hay otros que son más optimistas y que creen que si no fuera por los políticos, Juradó levantaría cabeza. “Gracias a Uribe las cosas han cambiado, lo que pasa es que la gente no quiere entender”, defiende Walter Moreno, secretario de planeación municipal y propietario de varios negocios.

Los conflictos son múltiples acá. Entre uribistas y antiuribistas; entre militaristas y los que no aguantan un camuflado más; entre los que transan con el narco y los que claman por valores, y entre los indígenas y los afrodescendientes. “Para los negros, todos nosotros somos colaboradores de la guerrilla”, se queja un maestro emberá. “Los indios se han quedado con nuestra madera”, responde un trabajador negro. En el fondo, la pelea es por saber quién tiene la escalera para salir de esta trampa. Don Valois, sin embargo, asegura que él morirá en Juradó y de muerte natural. “Yo no le debo nada a nadie”.

En juego periodismo, elecciones y mapas políticos en el Nororiente colombiano (1ª parte)

2006-02-11T23:35:00.003-05:00

Este trabajo fue elaborado para la Corporación Medios para la Paz y hace parte de un informe especial que analiza la situación de la prensa en varias regiones de Colombia de cara a las elecciones de 2006 (está en www.mediosparalapaz.org/index.php?idcategoria=2420) La presente versión es más extensa que la de esa página web.

Por Linsu Fonseca y Juan Gonzalo Betancur

Como en todo el país, los periodistas del Nororiente colombiano serán testigos de primera línea y estarán informando sobre las elecciones para Congreso y Presidencia de la República, hechos que coparán buena parte de la agenda informativa del año. Pero aquí tienen una particularidad y es que está en juego el fortalecimiento o no de un fenómeno evidenciado en los pasados comicios de 2003: la transformación en la distribución del poder político en toda la región.

Según diversos analistas, en esta parte del país ello empezó a significar una pérdida de importancia de los partidos tradicionales, la aparición de nuevas fuerzas electorales y la que muchos llaman, desde hace varios meses, notable incidencia de los grupos paramilitares en el debate político y, por ende, en la búsqueda de presencia directa en los órganos de dirección del Estado.

Esta es una región grande desde el punto de vista geográfico pues comprende los departamentos de Santander, Norte de Santander, Arauca y las subregiones del Magdalena Medio –incluyendo el conflictivo sur de Bolívar– y el sur del Cesar.

Una zona muy importante desde el punto de vista geoestratégico por su ubicación como sitio de paso hacia otras regiones del país y por los recursos naturales y sistemas productivos que tiene.

En la economía legal, aquí se ubican las principales áreas de extracción y refinación de petróleo, importantes yacimientos de oro y platino, y una fuerte industria agrícola y ganadera. En las economías ilícitas, robo de gasolina de poliductos, ingreso ilegal de combustibles desde Venezuela, tráfico de armas, plantaciones de coca y lavado de activos.

Además, históricamente el Nororiente ha sido clave dentro del desarrollo del conflicto armado y a partir de la expansión del mismo más allá de las fronteras nacionales, fundamental para las relaciones internacionales del Estado colombiano dado que es área limítrofe con Venezuela.

El factor quizá más complejo dentro de la dinámica política actual es, idéntico a como se ha venido denunciando en diferentes partes del país en las últimas semanas, la incidencia que tendrá el paramilitarismo en las próximas elecciones. Sin embargo, en el Nororiente esta situación no es nueva y de ella se ha hablado en diferentes momentos.

El informe “Obstinación con la guerra – Conflicto armado y crisis de derechos humanos en el Nororiente” (de la organización no gubernamental Corporación Compromiso) que analizó la situación presentada durante el primer semestre de 2005, metió el dedo en la llaga el año pasado. Explicó de la siguiente forma el contexto político de la región (Observatorio Nororiental de Desarrollo y Derechos Humanos, 2005: 100-101):

“El mapa pos-electoral de los departamentos sufrió cambios importantes y preocupantes. Para las elecciones de gobernadores, alcaldes y concejales en 2003, la correlación geopolítico-militar favorable a las autodefensas que controlaban la mayoría de cabeceras municipales de los municipios del nororiente y el Cesar, incidió de manera determinante en la aparición de nuevos partidos y movimientos que desplazaron el predominio de conservadores y liberales.
Los candidatos a alcaldías, concejos y asambleas en representación de territorios con presencia militar dominante de las autodefensas, terminaron por ceder a alianzas y presiones de este grupo armado. En efecto, en el Cesar terminaron por imponer un candidato único a la gobernación y la mayoría de las alcaldías. En Santander impusieron una alianza contra los partidos tradicionales. Para Norte de Santander, las alcaldías del área metropolitana de Cúcuta fueron arrebatadas al Partido Liberal y en más de la mitad de los municipios los conservadores fueron desplazados por candidatos y movimientos presionados u organizados por este grupo.
(…) En el panorama político podemos encontrar varias posiciones encontradas, por un lado están los movimientos políticos de izquierda democrática (minoritarios) que rechazan de manera categórica cualquier tipo de vinculación con los grupos paramilitares, como el Polo Democrático Independiente y el Moir; dentro de los partidos tradicionales encontramos que por sectores y dependiendo de factores territoriales se llega a acuerdos de gobernabilidad con estos grupos. No se presenta un copamiento total de la ultraderecha armada hacia los partidos tradicionales, pero sí tienen una marcada influencia”.

En medio de ese complejo ajedrez político y del debate electoral que se viene, en el cual unos lucharán por fortalecer esa tendencia y otros por neutralizarla, aquí, como en todo el mundo, los medios masivos y los periodistas son, igual que los electores, elementos en disputa para todos los aspirantes a cargos de elección popular. Porque, como se ha dicho en muchas ocasiones, se han convertido en la nueva tribuna para hacer política.

“La tendencia mundial es a la mediatización de las campañas políticas, en reemplazo del antiguo esquema de hacer discursos en plazas públicas, y mucho más en Colombia, donde el riesgo que representa para los candidatos movilizarse por el territorio nacional los obliga, con frecuencia, a divulgar sus programas a través de la radio, la prensa, la televisión y hasta Internet” (Grupo de Investigación Área de Periodismo, 2002: 11).

La situación es más compleja aún para un periodismo comprometido con la información de calidad debido a varios elementos de orden empresarial, de lógica de financiación de los medios y de posiciones personales de los periodistas que, sin duda, volverán a plantear el debate nunca acabado del papel que juega la prensa en unas elecciones como las que vienen.

Contexto histórico del conflicto armado en la región (2a. parte)

2006-02-11T23:11:00.002-05:00

La brújula de la guerra en Colombia siempre ha pasado por el Nororiente y todos los grupos armados han jugado su papel en los procesos electorales bien sea por la intimidación a candidatos y comunidades, la prohibición que en distintos momentos han hecho de realizar elecciones, la presión a electores, la quema de urnas (aunque en menor medida) así como por su influencia en las administraciones públicas, en particular de municipios, por medio de aliados o colaboradores.

Tal influencia, que algunos teóricos han denominado ‘clientelismo armado’, les ha permitido incidir en el manejo de regalías, en las transferencias que efectúa la Nación y en la ejecución de obras públicas tanto municipales como departamentales.

Las Farc
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) estuvieron presentes desde muy temprano en el Nororiente del país, desde los años 60 y 70:

“En el Magdalena Medio, parte de las guerrillas liberales de los años 50 se habían inclinado hacia las Farc; así, ya en 1964 éstas fundaron su 4º Frente, con bases en Puerto Boyacá, Cimitarra, Landázuri, San Vicente de Chucurí, Yondó y otros municipios. A partir de estos inicios, la búsqueda de más recursos o ‘impuestos de guerra’ sobre la ganadería y la minería aurífera llevó a las Farc a expandirse hacia el Bajo Cauca antioqueño, para crear un corredor de paso hacia el sur de Córdoba y Urabá. Igualmente extendieron su influencia en un corredor hacia el norte, que unió la ruta del sur del Cesar, pasando por Ocaña hacia la región del Catatumbo (Norte de Santander) y el norte del Cesar, hasta terminar en el Magdalena, entre la Ciénaga Grande y la Sierra Nevada de Santa Marta” (Informe Nacional de Desarrollo Humano, 2003: 51).

Durante los años 90, precisa el mismo informe, y luego de la ocupación de Casa Verde por parte del Ejército, las Farc iniciaron una escalada ofensiva que tuvo uno de sus epicentros en el Magdalena Medio, en la confluencia entre Santander, Antioquia, sur de Bolívar y sur del Cesar.

Entre 1991 y 1997 comenzó a disminuir su presencia en la región, aunque sin desaparecer de ella, en tanto aumentó luego: en “la región del Nororiente, en Norte de Santander y Arauca, la presencia armada de las Farc aumentó notablemente a partir de 1997 hasta llegar al máximo en 2002” (Informe Nacional de Desarrollo Humano, 2003: 53).

El Eln
El Ejército de Liberación Nacional (Eln) está íntimamente vinculado con la zona toda vez que nació en las montañas de San Vicente de Chucurí (Santander) en 1964:

“A finales de los 70 esta guerrilla se extiende hacia el lado occidental del río Magdalena, pasa por el sur de Bolívar y se sitúa en el Nordeste y el Bajo Cauca antioqueños. La Serranía de San Lucas va a convertirse en su epicentro; es la llamada ‘Sierra Maestra de Colombia’, que entre el Magdalena Medio y el Bajo Cauca es el eje del control sobre el Noroccidente colombiano. Al eje horizontal formado entre Santander y Antioquia, que se apoya en la Serranía de San Lucas, se añade el eje vertical de la frontera con Venezuela, que une a Norte de Santander con el Cesar y Arauca. Estas regiones coinciden con la geografía del petróleo y del carbón, de los cuales el Eln ha obtenido sus principales rentas. Ambos ejes configuran el eje histórico donde este grupo tiene más arraigo entre la población campesina, formada en su mayoría por colonos y trabajadores migrantes” (Informe Nacional de Desarrollo Humano, 2003: 56).

Durante los últimos 15 años, dice el informe en mención, la actividad de esta guerrilla se ha sostenido con regularidad en Norte de Santander, Cesar y Arauca, en buena parte de la frontera con Venezuela y en el Magdalena Medio antioqueño y santandereano.

Otras guerrillas
El Ejército Popular de Liberación (Epl) nunca tuvo una presencia fuerte en el Nororiente, aunque apareció a finales de la década del 70 con estructuras ligadas inicialmente a las organizaciones sindicales de Barrancabermeja y, más tarde, con comandos guerrilleros urbanos (Duque, 1996: 10).

Un grupo que no se desmovilizó con el grueso de esa organización en 1991 continuó operando en la zona donde confluyen los departamentos de Santander, Cesar y Norte de Santander, y ha sido duramente perseguido por el Ejército Nacional. Tanto la fuerza pública como el Observatorio de Derechos Humanos de la Vicepresidencia de la República coinciden en que hoy está bastante disminuida su capacidad y en que tiene alrededor de 45 integrantes, quienes se dedican más a actos de delincuencia que a trabajo político.

Del mismo modo, en el sur de Bolívar opera el Ejército Revolucionario del Pueblo (Erp), que nació en 1988 como disidencia del Eln. En la actualidad se le calculan unos 70 miembros, que igualmente se han dedicado más a la extorsión y, en general, a la delincuencia común.

Autodefensas y paramilitares
Los orígenes de las autodefensas de extrema derecha que hoy existen y su constante vinculación con el narcotráfico se ubican igualmente en esta región del país. Su antecedente inmediato fue el grupo Muerte a Secuestradores (Mas), creado en 1982 por el Cartel de Medellín para atacar a guerrilleros y a sus familias, pero que luego se volvió un brazo armado de narcotraficantes que empezaron a adquirir grandes extensiones de tierra en el Magdalena Medio antioqueño y santandereano.

El Informe Nacional de Desarrollo Humano (2003: 59-60), explica:
“Aunque en principio fue financiado básicamente por traficantes asociados al Cartel de Medellín, el paramilitarismo recibió apoyo de distintos sectores: otros grupos de narcotraficantes; empresarios mineros, en especial esmeralderos; grandes o medianos terratenientes y comerciantes de distintas regiones; dirigentes políticos y algunos integrantes de la fuerza pública. Esta variedad de orígenes, motivaciones y alianzas se refleja en la diversidad de dinámicas locales:
- En el Magdalena Medio se dieron grupos, como el de Puerto Boyacá, inicialmente concebidos como autodefensa de ganaderos ante la extorsión de las Farc; otros surgieron con el propósito de extirpar la guerrilla y sus presuntos colaboradores, a veces en coordinación con mandos locales de la fuerza pública, y otros más defendían tierras compradas por los narcotraficantes ante eventuales invasiones campesinas. Hacia mediados de los 80, los grupos creados en Yacopí, Puerto Boyacá, Puerto Berrío y Cimitarra adquirieron un carácter realmente ofensivo con el apoyo de narcotraficantes y esmeralderos que habían comprado enormes extensiones de tierra. Entre la segunda mitad de los 80 y la primera de los 90, las autodefensas golpearon en buena parte del centro y norte de la región, sobre todo en municipios de Antioquia y Santander, y especialmente en San Vicente de Chucurí y El Carmen. Desde entonces se han concentrado en el sur del Cesar, sur de Bolívar, Puerto Wilches, Sabana de Torres (Santander) y Yondó (Antioquia)”.
- (…) “En 1996, siete de los principales grupos de origen terrateniente se federaron bajo las Auc (Autodefensas Unidas de Colombia) que desplegaron gran iniciativa y expandieron su fuerza a importantes regiones con presencia guerrillera. Las Auc lograron cortar los corredores que comunicaban al Magdalena Medio con Urabá y en 2001 expulsaron al Eln de Barrancabermeja, mermando su influencia en la región”.

Dentro del proceso de negociación adelantado con el gobierno de Álvaro Uribe Vélez se han desmovilizado en el Nororiente: el Bloque Catatumbo, la mayor parte del Bloque Central Bolívar (el más grande grupo paramilitar del país), las Autodefensas de Puerto Boyacá, las Autodefensas de Ramón Isaza y se anunció para antes de las elecciones de marzo las del grupo comandado por alias ‘Jorge 40’, con influencia militar y política, según se dice, en el sur del Cesar y el Catatumbo.

La fuerza pública del Estado
Tal presencia de organizaciones alzadas en armas ha tratado de ser contrarrestada por el Estado con una importante fuerza militar y policial.

El Ejército Nacional tiene como unidad de mando a la Segunda División (considerada una de las unidades operativas ‘insignia’ de la institución), la cual está integrada por la 5ª Brigada, con sede en Bucaramanga; la 30ª Brigada, en Cúcuta; la 18ª Brigada, en Arauca, y las Brigadas Móviles 5 y 15, esta última activada este año para la zona del Catatumbo. Así mismo, cuenta con unidades especiales que operan en toda su jurisdicción: el Plan Meteoro (unidad especializada en la seguridad de las carreteras), el Grupo de Antiexplosivos ‘Marte’ y las agrupaciones de Fuerzas Especiales 7 y 8.

En el Nororiente colombiano hay igualmente tres puestos fluviales de la Armada Nacional, en tanto que la Policía Nacional, encargada básicamente del control de las zonas urbanas, tiene en esta parte del país la Región 5 de Policía, integrada por los departamentos policiales de Santander, Norte de Santander, Arauca, Cesar y el recién creado del Magdalena Medio.

El conflicto armado hoy en el Nororiente (3a. parte)

2006-02-11T23:01:00.002-05:00

Al dejar el mando de la 5ª Brigada del Ejército, en diciembre último, su comandante, con una amplia jurisdicción en el Nororiente, manifestó que durante 2004 y 2005 las operaciones más fuertes se concentraron en el Catatumbo y el Sur de Bolívar.

Y que todas las acciones militares en su conjunto permitieron, entre otras cosas, mantener el flujo vehicular por las carreteras de Santander y Norte de Santander, neutralizar los atentados contra la infraestructura vial, reducir los secuestros, asesinatos y extorsiones en ciudades que tenían mayores problemas, evitar las tomas armadas de la guerrilla a poblaciones y garantizar la gobernabilidad al lograr que los 140 alcaldes de los municipios de esa jurisdicción militar pudieran despachar desde sus localidades.

A pesar de ese panorama, algunas situaciones merecen destacarse porque demuestran que la actividad de los grupos armados ilegales sigue siendo alta.

El informe “Obstinación con la guerra – Conflicto armado y crisis de derechos humanos en el Nororiente” (Observatorio Nororiental de Desarrollo y Derechos Humanos, 2005: 65) explica: “Muchas de las acciones de los grupos armados ilegales y del Estado se han orientado a dificultar el trabajo de las organizaciones sociales, en especial aquellas dedicadas a la defensa de los derechos humanos, la organización comunitaria y el ejercicio legítimo del sindicalismo”.

El informe coincide con el Ejército en el sentido que se han incrementado las acciones militares del Estado contra los grupos armados ilegales, en particular contra las Farc. Ello ha producido algunas modificaciones en el mapa del conflicto (2005: 99):

“Las autodefensas incrementaron y consolidaron su presencia militar en el sur de Santander, sur de Bolívar, Catatumbo incluyendo Área Metropolitana de Cúcuta, región urbana de la provincia de Soto (Bucaramanga y sus alrededores), la provincia de Pamplona y el corredor de los estados de Apure, Táchira y Zulia, en Venezuela. La presencia y control militar de las autodefensas de y desde los principales centros urbanos en el Nororiente: Área Metropolitana de Cúcuta y Pamplona; Área Metropolitana de Bucaramanga y centros urbanos como Aguachica, Cimitarra, Landázuri, y parte de Barrancabermeja. Los grupos insurgentes de las Farc y el Eln se replegaron a las zonas montañosas de la Serranía del Perijá, El Cocuy y el piedemonte del macizo montañoso aledaño al Cocuy, y la Serranía de San Lucas”.

El conflicto en el Magdalena Medio continúa siendo complejo, como lo reflejan estos elementos extraídos de los informes mensuales que en 2005 presentó el Observatorio de Paz Integral del Magdalena Medio (OPI): Algunas zonas continúan en disputa por los diferentes actores armados; el mayor número de homicidios ocurrieron en las 2 ciudades más importantes de la región, Barrancabermeja y Aguachica, consideradas por organizaciones sociales y de derechos humanos como controladas por los paramilitares; la inmensa mayoría de esos crímenes se atribuyó a los paramilitares y algunos tienen que ver con la mal llamada ‘limpieza social’ y con posibles ajustes de cuentas entre miembros del Cartel de la Gasolina, manejado por ellos mismos; en Barrancabermeja continuaron las amenazas de muerte y las ‘listas negras’ que incluyeron a personas de organizaciones sociales, de derechos humanos y del mundo comunitario.

El año pasado, en el Magdalena Medio todos los grupos armados hicieron amenazas individuales o colectivas y fue noviembre el mes más crítico. Ese mes, el Observatorio de Paz Integral dijo: “En lo corrido del año se han registrado 57 combates en el Magdalena Medio, de los cuales 28 tuvieron lugar en el sur de Bolívar”.

La Fundación Seguridad y Democracia aportó elementos adicionales: en Santander, “en municipios con fuerte control de los paramilitares han vuelto los combates contra la guerrilla”. En Norte de Santander las Farc han atacado en regiones antes controladas por el desmovilizado Bloque Catatumbo de las Auc y han ganado algo de espacio que no tenían; en el mismo departamento, “luego de la desmovilización del Bloque Catatumbo se ha dado una fuerte disputa por los recursos derivados del contrabando, la venta ilegal de gasolina, el comercio de automóviles traídos de manera ilegal desde Venezuela –buena parte de ellos robados–, que ha comprometido a excombatientes de esta organización”.

En Cúcuta, la presencia armada de paramilitares en barrios fue denunciada por el periódico La Opinión el 27 de enero pasado: “En los últimos meses, por lo menos 15 serenos (celadores de barrio) y dirigentes comunales han sido asesinados en la capital de Norte de Santander. Otros 2 líderes comunales están amenazados (…) Investigaciones efectuadas por la Fundación Progresar han permitido establecer que los ‘paras’ retornaron a los barrios La Concordia, El Porvenir, El Trigal, Toledo Plata y Caño Limón”.

Entre tanto, en Arauca la guerrilla ha continuado con acciones de sabotaje de magnitud como la voladura de torres de energía y los llamados ‘paros armados’ que afectan el transporte y el suministro de alimentos y combustible. También se siguen presentando retenes en vías y la activación de explosivos.

Aún todo este panorama, mirado en su conjunto el Nororiente colombiano, han bajado los homicidios y secuestros.

El panorama político actual (4a. parte)

2006-02-11T22:45:00.001-05:00

Varios análisis coinciden en que la transformación en la distribución territorial del poder político comenzó unos años atrás en zonas muy marcadas. El siguiente es el mapa político actual por departamento de cara a las próximas elecciones.

Santander: nuevos clientelismos y partidos tradicionales
Las dos tendencias políticas más fuertes son Convergencia Ciudadana y la Anapo (Alianza Nacional Popular). Sobre la primera, el analista Julio César Acelas explica que es una confederación de electorados liberales y conservadores de todo tipo, de todo origen y de la más múltiple orientación (Acelas es magíster en ciencia política de la Universidad Nacional de Colombia, profesor de la Escuela de Economía de la Universidad Industrial de Santander (UIS) y director del Observatorio de Derechos Humanos del departamento, proyecto coordinado por la UIS).

Desde las pasadas elecciones han circulado denuncias que advierten que sectores de Convergencia han llegado a acuerdos con grupos armados del Magdalena Medio y que una prueba de ello es que en esas elecciones consiguieron votos en sitios donde no se creía que tenían poder electoral, lugares que coinciden con la presencia de las autodefensas.

Ante tales acusaciones, los dirigentes del movimiento han manifestado que esas versiones son irresponsables, no son ciertas y que no convienen en un clima político tan caldeado como el que se vive, menos por la situación de violencia del país.

Del mismo modo, dirigentes de renombre nacional, como el ex presidente César Gaviria, han manifestado su inquietud porque consideran que Convergencia Ciudadana maneja mucho dinero en su campaña y que eso merece ser investigado. Los imputados responden que el dinero es producto de préstamos bancarios y que se pagarán una vez el Estado haga la reposición económica respectiva por los votos conseguidos.

Independiente de tales polémicas, lo cierto es que Convergencia, aparte de ser la mayor fuerza electoral del departamento, se propuso volverse un movimiento nacional y ya tiene seccionales en otras regiones.

La Anapo, como dice el politólogo, “terminó armado una confederación a la que llegaron liberales y conservadores. Tiene un discurso basado en lo social y su mérito fue que por primera vez puso en la mesa el tema de la exclusión social. Por eso en los sectores populares tiene gran acogida”.

Julio Acelas dice que el Partido Liberal está dividido y que ha venido perdiendo muchos apoyos electorales, en especial en el Magdalena Medio, donde era fuerte, ante el avance de Convergencia Ciudadana.

También explica que en el Partido Conservador está siendo desplazado por el ‘uribismo’ debido a su cercanía ideológica y a los acuerdos a los que ha llegado a nivel nacional esa colectividad. Y define a Cambio Radical y al Partido de la U en Santander como fuerzas que recogen viejas estructuras liberales y conservadoras. “Estas nuevas casas ‘uribistas’ lo que hacen es recomponer y recoger algunos liderazgos políticos de la región”, concluye.

Norte de Santander: la sombra del paramilitarismo
“La influencia de los grupos paramilitares es clara desde mayo de 1999 con su llegada al Catatumbo y al Área Metropolitana de Cúcuta”. La afirmación es del analista político Heráclito Landínez, consultor independiente con amplia experiencia en el estudio de temas de lo público en Norte de Santander.

Según él, tal influencia se percibe hasta por hechos de violencia política ocurridos en los últimos meses: “Se han presentado asesinatos de miembros de sectores de izquierda, líderes sociales y han amenazado a gente de organizaciones no gubernamentales del departamento”.

El analista piensa que en las próximas elecciones puede haber incidencia de los paramilitares: “Esa influencia, según estudios de la Fundación Progresar –sede Norte de Santander- se da de desmovilizados que formaron pequeños grupos que operan en el Área Metropolitana de Cúcuta, Puerto Santander y por la incidencia del grupo de ‘Jorge 40’ en el sur de Cesar y en la Provincia de Ocaña”.

Según él, otro elemento puede incidir en las elecciones: el narcotráfico. “Por ser frontera y siendo el Catatumbo la segunda zona productora de hoja de coca del país, hay grandes capitales del narcotráfico que se pueden inmiscuir en la política. Además de lo que se suma producto del contrabando de gasolina, armas y en últimas de todos los negocios ilícitos que se relacionan con la frontera”.

Landínez dice que el departamento está entre dos polos políticos claramente diferenciados. Por un lado los movimientos agrupados alrededor del alcalde de Cúcuta, Ramiro Suárez Corzo, y por el otro los que están en la oposición. El primero es un bloque compacto en el que se encuentran los partidos ‘uribistas’, mientras el segundo es muy disperso compuesto por organizaciones populares, representantes de la izquierda, algunas organizaciones no gubernamentales, el Partido Liberal y un sector del Partido Conservador.

En el bloque del alcalde está Colombia Viva –que llevó a Suárez al poder- de gran importancia en Norte de Santander. “Ahora todo ese movimiento se ha pasado al Partido de la U”. Colombia Viva, además, tiene presencia en Córdoba, Sucre, Magdalena y el sur del Cesar.

El alcalde de Cúcuta, Ramiro Suárez Corzo, fue detenido por la Fiscalía General de la Nación el 29 de junio de 2004. Lo privó de la libertad por lo siguiente, según boletín oficial del ente acusador: “De acuerdo con la investigación, Ramiro Suárez, en su condición de candidato a la Alcaldía de Cúcuta, sostuvo reuniones y comunicaciones telefónicas con miembros de un grupo ilegal de autodefensas que opera en Norte de Santander. En esos encuentros el acusado ofreció su apoyo a la organización al margen de la ley”. Sin embargo, la investigación se cerró por falta de pruebas y fue dejado en libertad en abril de 2005.

En la oposición están el Partido Liberal y movimientos agrupados en el Polo Democrático Alternativo. También sindicatos, organizaciones no gubernamentales que trabajan por los derechos humanos y sectores estudiantiles de Cúcuta. Sobre el Partido Conservador, el analista afirma que, igual que en otros sitios del país, “se siente muy representado en la ideología que representa el presidente Uribe”.

Arauca, un ambiente ‘atípico’
Hasta finales de enero de 2006 el convulsionado departamento de Arauca vivía una tranquilidad como pocas veces se había visto en época preelectoral. Aún así, esa calma no es garantía de que haya libertad para expresarse. Un analista consultado, experto en materia política y considerado por muchos en la capital del departamento como independiente frente a los partidos, habló del momento actual con la condición que no se diera a conocer su nombre ni se entregaran más datos sobre él.

“Arauca naturalmente es liberal, pero el que más opción tiene como movimiento es Cambio Radical, al cual pertenece el gobernador Julio Enrique Acosta Bernal. Otro que tiene mucha acogida es el Partido de la U”, explica. Y aclara que ambas fuerzas están conformadas básicamente por cuadros directivos provenientes del liberalismo.

Ve al partido Liberal en un bajón y lo atribuye a las consecuencias de un fenómeno ocurrido hace varios años como fue la influencia de la guerrilla en los movimientos políticos. “En determinado momento histórico algunos liberales se dejaron absorber por el Eln. Ellos no aparecían con nombre propio, aparecían como liberales pero se sabía que en su estructura interna tenían nexos con la guerrilla y fueron dejando a otra gente afuera”. Eso, según su punto de vista, generó una división y muchos dirigentes armaron tolda aparte o se adhirieron a otras corrientes políticas.

“El Partido Conservador no lanza candidato pues es una fuerza minoritaria que casi siempre se une al candidato de más opción a cambio de prebendas burocráticas”. Sobre el Partido Comunista cuenta que está muy diezmado y que para esta contienda sólo tiene un candidato que ha estado opacado en la escena política.

“El ambiente está demasiado calmado. En otras elecciones ya por esta época habían matado gente. Todavía no hay un solo afiche en la calle”, explica extrañado sobre la situación hasta finales de enero.

“En 2002 esto estaba ‘elenizado’ y sin embargo ganó Uribe, que ni siquiera vino a Arauca; nadie le hizo campaña porque el que lo hiciera lo mataban. Pero por ser Arauca de tanta controversia de orden público, ganó. Para las presidenciales Uribe es el de mayor tendencia”, concluye.

Las angustias de la prensa (5a. parte)

2006-02-11T21:53:00.001-05:00

Todo este complejo panorama de orden público rodea de manera peligrosa al ejercicio del periodismo en el Nororiente colombiano. Pero eso tampoco es nuevo en esta parte del país.

En 2002, un artículo en una publicación de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad Autónoma de Bucaramanga denunció (Correa 2002: 57): “En marzo de este año, cuando se llevaba a cabo el proceso previo a las elecciones para el Congreso, nuevamente algunos comunicadores dialogaron sobre la difícil situación que han enfrentado para el cubrimiento de la información política, por las restricciones e incluso amenazas recibidas por parte de los grupos armados en conflicto, interesados en que no se les dieran espacios noticiosos a determinados candidatos que no eran de su agrado o conveniencia”.

Una situación nada fácil a la que hay que sumar problemas como las políticas informativas propias de cada medio, los esquemas de sostenimiento económico de numerosas empresas informativas y las posturas éticas de cada periodista a título personal.

“Los problemas del periodismo van mucho más allá de las limitantes que puedan plantear los actores del conflicto armado. Obviamente la situación de orden público es un factor adverso, igual que la presión abierta y descarada que todos ellos ejercen sobre los periodistas, pero en la mala información que los reporteros emiten también hay una responsabilidad muy grande de ellos mismos, resultado en algunos casos de un desconocimiento de los principios fundamentales e innegables de la profesión, una falta de mayor compromiso con su ejercicio profesional y una ausencia casi total de mecanismos de veeduría gremial o ciudadana sobre la información que emiten, entre otros aspectos”. Así se explicó en el informe final del Observatorio de Medios del diplomado ‘Periodismo responsable en el conflicto armado’, organizado entre 2004 y 2005 por varias entidades, entre ellas Medios para la Paz, para periodistas del Magdalena Medio.

Sin desconocer la existencia en todo el Nororiente de medios y de muchos periodistas que hacen su trabajo en forma honesta, hay que denunciar las situaciones que han llevado a la prensa a asumir roles que afectan la buena calidad de la información:

Tergiversación en los conceptos de agenda informativa e información política
Un primer asunto de fondo es qué se entiende por información política, por información electoral y por la agenda informativa que tenga el medio frente a un proceso como en el que estamos. Juan Carlos Gutiérrez, periodista del diario Vanguardia Liberal, describe así este problema que, si bien no se puede generalizar en todos los medios, si afecta a la gran mayoría:

“Aquí no hay análisis. Los periodistas lo que están haciendo es replicando la información, llevando de un lado para otro. La estructura de los informativos está más basada en la lectura de comunicados de prensa, en las preguntas que carecen de contra preguntas y de investigación que de un verdadero análisis. En últimas el receptor de la información recibe poco contenido. Lo que hacen los medios es mostrar nombres, más no propuestas. No confrontan esas propuestas. Si usted le pregunta a cualquier periodista qué tantos politólogos o analistas incluye su información, encontrará que van de cero a uno o dos. El análisis permite ir más allá del simple ruido, de la imagen. Rescato que la televisión regional alguna vez intentó hacer debate, cuando las elecciones de Floridablanca hace un par de años, pero se quedó en el intento”.

Presiones y amenazas para silenciar
Vienen de todos lados y no solamente en época preelectoral, como comenta monseñor Jaime Prieto, obispo de la Diócesis de Barrancabermeja (Cinep & Credhos, 2004: 237): “Existen presiones políticas, existe presión de los mismos medios, existe presión de los grupos ilegales, que hace que muchas veces la mordaza se vaya colocando cada vez más dentro de los medios”.

Históricamente, en el Nororiente las mayores presiones para silenciar han estado en Arauca, Barrancabermeja y últimamente Cúcuta. El informe “Cúcuta: la prensa colombiana al cruce de los peligros” (de 2005), dijo que “al menos 8 emisoras, 2 canales de televisión, una revista y el único diario trabajan bajo presión”. El reporte fue realizado por la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip), el Proyecto Antonio Nariño, el Instituto de Prensa y Sociedad (Perú), Internacional Media Support (Dinamarca) y Reporteros Sin Fronteras (Suecia y Francia).

Esta misión se creó porque durante 2004 hubo en la capital de Norte de Santander 8 de las 38 amenazas de muerte contabilizadas contra periodistas en Colombia y tras el asesinato, el 11 de enero de 2005, en la misma ciudad, de Julio Palacios Sánchez, de Radio Lemas. “Varios periodistas tuvieron que dejar de trabajar y marcharse de la región. Otros, decididos a permanecer allí, se doblegan a la autocensura, para protegerse”, dijo Reporteros sin Fronteras.

En su informe “Amenazas, autocensura y conflicto armado. Balance de la libertad de prensa de Colombia 2005”, la Asociación Democrática para la Defensa de los Derechos Humanos (Asdeh) precisó que en la región oriental de Colombia se denunciaron el año pasado 8 amenazas contra periodistas “6 de ellas sin identificar a los responsables: 1 provino de los grupos paramilitares contra el periodista Edwin Moreno, del municipio de Tame (Arauca), por el cubrimiento que hacía del proceso de revocatoria del mandato del alcalde local. La otra fue emitida por las autodenominadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) contra todos los periodistas de la Provincia de Ocaña, en Norte de Santander. A través de esta amenaza, las Farc reclamaban espacio en los medios con el mismo despliegue en que se difundía la propaganda estatal”.

Sobre el primer caso, la Fundación para la Libertad de Prensa (2005) relató que el periodista de la emisora Tame Estéreo, Edwin Alberto Moreno Mojica, tuvo que abandonar Arauca por amenazas. Al parecer, ellas tenían relación con el amplio cubrimiento que en el informativo que él conducía se le daba a un movimiento ciudadano ‘Dignidad por Tame’ que buscaba la revocatoria del mandato del alcalde local. Dos concejales, dos políticos y un líder comunitario tuvieron que salir de la región por el mismo motivo. La Flip pudo constatar que desde la salida de estas 6 personas el movimiento ciudadano no ha vuelto a hacer manifestaciones públicas y ha bajado su nivel protagónico.

En la actual época preelectoral no se han presentado denuncias públicas de amenazas contra periodistas por hechos ligados en forma directa con el cubrimiento de la campaña política.

Sí se intimidó a dos periodistas pero por situaciones que al parecer tienen que ver más con el cubrimiento de informaciones de conflicto armado y de criminalidad común: Jenny Manrique, del diario Vanguardia Liberal en Bucaramanga, quien tuvo que dejar el país en la tercera semana de enero de 2006, y Diro César González Tejada, director del periódico La Tarde, de Barrancabermeja, amenazado a mitad de enero.

La autocensura
Es una consecuencia directa de las presiones y las amenazas. El informe mencionado sobre Cúcuta dijo (Reporteros sin Fronteras, 2005): “La mayor parte de los periodistas entrevistados concuerdan en que ciertos temas, aunque son de conocimiento público, son vedados o tratados de manera muy superficial. Los temas de narcotráfico, corrupción y contrabando de gasolina, que diariamente afectan la vida de los habitantes de la capital del Norte de Santander, son de los más delicados y de los que menos se informa”.

Esa situación continúa hoy y temas que se hablan en la calle en voz baja relacionados con la presunta vinculación política-actores armados-narcotráfico en esta campaña, no son tocados de manera directa por la prensa ni en Cúcuta ni en otras ciudades de la región. Se habla de ellos a través de los puntos de vista que sobre el asunto tienen líderes de opinión, básicamente políticos (algunos con fines presumiblemente electoreros), y no por análisis o investigaciones surgidas por iniciativa de los propios medios ni por columnistas de prensa.

“Nosotros sabemos que tenemos que autocensurarnos en temas como el orden público y algunos otros que pueden costarnos la vida. En cuanto a la política no hemos tenido que autocensurarnos. En esta campaña se le está dando vía libre a cada uno, sin agresiones, dándole espacio a todos”, comentó un reportero de Arauca.

Autocensura por la Ley de Garantías
Esta norma, expedida por el Congreso en el segundo semestre de 2005 y avalada por la Corte Constitucional, en uno de sus apartes exige a los medios electrónicos (la radio y la televisión) un 'equilibrio informativo' en el cubrimiento de todas las campañas presidenciales y delega en el Consejo Nacional Electoral verificar que eso se esté haciendo.

“Eso ha hecho que los medios se curen en salud y estén muy parcos frente a la información política”, dice Juan Carlos Ordóñez, de Caracol Radio en Cúcuta: “Esto no debiera ser porque parece que no se quiere tener problemas con el mismo Gobierno por el hecho de servir de tribuna a los candidatos y hacer un trabajo profundo sobre los programas que ellos presentan. Se puede interpretar como que la Ley de Garantías ha generado una autocensura en los medios, como que las cosas se traten por encima por miedo a ser sancionados”.

Perversos esquemas de sostenimiento de los medios
El manejo que desde el punto de vista empresarial tienen numerosos medios de comunicación, en especial programas y noticieros de radio distintos a los de las grandes cadenas, así como periódicos pequeños, les generó una dependencia excesiva frente a la clase política.

Esa clase política, metida en la dirección del Estado, en especial administraciones municipales y departamentales, cuenta con generosos presupuestos para publicidad que es vista por cada uno según sus intereses: los medios, como fuente de financiación; los administradores de la cosa pública como mecanismo para entablar relaciones con la prensa que les permitan mejorar su imagen, dar a conocer lo que les conviene o simplemente mantener todo callado.

El periodista Juan Carlos Ordóñez describe así este problema:
“Aquellos periodistas que no son de medios de comunicación como las cadenas radiales o los periódicos nacionales están supeditados a que financien sus espacios o publicaciones con la pauta del orden administrativo local, de los institutos descentralizados, de los mismos políticos. Eso hace que ellos tengan que endosar su independencia frente a ciertos grupos políticos para sobrevivir. Primero para sostener su espacio y segundo para poder comer.
Es una situación triste y lamentable porque no les queda otra alternativa sino venderse al mejor postor o a los pocos postores que hay porque ahora hay escasez. Eso hace que pierdan mucha independencia y que no hagan un análisis objetivo de cómo es la confrontación política y simplemente se conviertan en cajas de resonancia de los políticos de turno”.

De esta manera, la pauta publicitaria se ha convertido también en un mecanismo para ‘premiar’ a los periodistas ‘amigos’, es decir aquellos que publican información favorable a quien paga la pauta, pero también para ‘castigar’, por medio de su no otorgamiento, a aquellos ‘enemigos’, a los críticos con la información.

“Las condiciones laborales son pésimas –comenta un reportero de Arauca-. Los periodistas en un 90% no tienen seguridad social, muchos no tienen una vinculación formal con los medios sino que trabajan por cupos. Tienen que vender publicidad para tener un sueldo. Eso no les permite tener independencia para hacer un buen cubrimiento de la información. Eso es censurarlos y ponerlos a hacer un trabajo sesgado. ¿Cómo quieren que un periodista no se venda y no tenga compromisos por fuera si no le están brindando las oportunidades para que tenga un sueldo digno y una seguridad social para él y su familia?”

La búsqueda de la publicidad política pagada
En la coyuntura electoral actual, la publicidad política se ve también como una oportunidad para obtener recursos adicionales de financiación.

Aunque las cifras de financiación de las campañas son consideradas por todos como secretas, se sabe que este rubro es alto. Como simple acercamiento a tales valores, este par de datos entregados por 2 campañas políticas en 2003 (en realidad pueden ser más altos): una para la Alcaldía de Bucaramanga invirtió 52 millones de pesos en publicidad en prensa, radio y televisión. Otra para la Gobernación de Santander, $155 millones (ambas campañas fueron derrotadas, las ganadoras jamás entregaron sus cifras).

Ese dinero obviamente se quedó en la prensa regional y alguna parte, imposible de conocer, fue pactada bajo la mesa como condición de apoyos a través de la información, según comentarios de los propios periodistas sobre colegas de quienes se dice incurrieron en tal práctica antiética.

Acuerdos de apoyo a las campañas
Otro elemento ligado a lo empresarial tiene que ver con los pactos ocultos que algunos medios –por medio de sus gerentes, directores o periodistas- hacen con dirigentes políticos como apoyo a sus campañas proselitistas.

Tal apoyo puede ser por medio de información, ante lo cual se camuflan como ‘noticia’ hechos meramente propagandísticos de una candidatura, propuestas programáticas sin mucho contenido o declaraciones sin importancia del candidato. Así lo explica una reportera de televisión en Cúcuta: “Hay medios de comunicación donde uno percibe que desde ya van con uno u otro candidato. Eso se ve en lo que escriben y en lo que hablan. Sobre todo como escriben las cosas para hacerle entender a la gente que ese es el candidato por el que deben votar. Esto se ve principalmente en las emisoras que tienen que vender pauta publicitaria para sostener espacios”.

Pero el apoyo también puede ser por medio de publicidad: por ejemplo, para la campaña política de octubre de 2003, el ‘Grupo RCN’ aportó 5 millones de pesos en pauta publicitaria a un candidato a la Alcaldía de Bucaramanga (dicha información la entregó el propio candidato, fue publicada por un periódico local y hasta ahora no ha sido desmentida). Para la actual campaña no se conoce hasta ahora actuaciones similares de éste o de otros medios.

Esos apoyos o el tomar partido con un candidato permiten a los medios que, si gana su aspirante, se tengan asegurados recursos publicitarios por un tiempo como contraprestación ‘por la ayuda brindada’.

La inestabilidad laboral
Los problemas permanentes de financiación de muchos medios, en particular pequeños, han derivado en que haya una alta rotación de los equipos de redacción o a que, en algunos casos, los periodistas acepten fácilmente las ofertas para vincularse como jefes de prensa de cualquiera de las múltiples campañas que por estos días están en marcha.

En aras de un ingreso adicional y una eventual estabilidad en el futuro en caso de que su candidato triunfe, diferentes periodistas han optado por esta vía a costa de jugarse o de renunciar de una vez por todas a la independencia frente al poder político que reclama el deber ser de la profesión.

“Esa es una oportunidad que muchos tienen y aprovechan para tener un ingreso adicional. Generalmente cada político lo hace con el periodista amigo. También se radicaliza el criterio de la información en ese aspecto”, cuenta otro reportero de Arauca.

La información como ‘extorsión’ para lograr pauta
También se han dado casos de otras prácticas contrarias a la ética como ésta que describió en 2003 Luis Emiro Millán, director de RCN radio en Santander, la cual aunque no es generalizada sí se presenta en el Nororiente, como en otros sitios del país (Sandoval, 2003: 28):

“En primer lugar fue culpa de los propios periodistas cuando ellos mismos aceptaron algo que en radio se llama ‘trabajar por cupos’. Los periodistas se dejaron imponer que tenían que trabajarle al medio y aparte de eso vender publicidad. No había ningún nexo de tipo laboral, la empresa no era empleadora directa, no tenía ninguna responsabilidad. Eso hizo que los periodistas empezaran a depender, por ejemplo, de las entidades oficiales y de los dirigentes políticos; entonces se manejaban las relaciones periodísticas con un criterio económico, es decir, le tapaban al político sus malas actuaciones con tal de que le mantuvieran su cupo mensual. Eso dio paso al chantaje y hoy vemos como algunas personas que trabajan en los medios, si quieren obtener provecho económico, sencillamente optan por asediar a un personaje de la vida pública hasta que les da su tajada, su beneficio mediante un cupo de publicidad”.

Ahí hay una práctica nefasta que creció como resultado de políticas empresariales de los mismos dueños de los medios, que degradaron la condición laboral de los trabajadores de la información. Por fortuna es algo reducido y casi ubicado en casos específicos, no en el común de la prensa.

“La nueva generación, los jóvenes que salen de las universidades, no están entrando en ese juego. Los periodistas de las emisoras de a.m. [las ubicadas en la banda de amplitud modulada] pues llevan toda la vida en esto, ‘vacunando’ como ellos dicen, no tuvieron preparación. Los jóvenes tienen una nueva concepción”, comenta Gabriel Angarita, corresponsal de Caracol Televisión en Cúcuta y del canal local Villa TV.

Problemas para ir a cubrir las noticias
La lucha armada en zonas aún en disputa por parte de los actores armados es otra limitante pues impide desplazarse en forma libre. Eso ocurre en Norte de Santander, como explica el reportero Juan Carlos Ordóñez:

“Fue lo que pasó con los ataques que hubo en la carretera a Ocaña y lo que significa ir al Catatumbo. Hay poca disposición de los medios y los periodistas para ir a esas áreas y palpar de primera mano qué es lo que está ocurriendo, si por allá se está haciendo un proceso libre de proselitismo político o si hay coacción. Las zonas de donde salieron las autodefensas se convirtieron en territorios en disputa entre el Ejército y los frentes de las Farc que habían estado al margen por la presencia de las autodefensas y que llegaron con fuerza a retomar el territorio. Eso desde el año pasado es zona auténtica de guerra”.

Sobre el mismo asunto, un periodista de Arauca que pidió mantener la reserva, afirma: “Hay problemas para el desplazamiento de los periodistas para cubrir hechos en todo el departamento. Nosotros, los que tenemos un esquema de seguridad (escoltas del Das) sólo podemos movilizarnos por las zonas del cordón de seguridad. El resto de los hechos los cubrimos a partir de llamadas telefónicas, boletines de prensa e información de las autoridades. Es muy difícil porque uno no puede desplazarse para verificar la información, entonces no sabe qué tan cierto es lo que le están diciendo”.

Proteger la vida impide trabajar
A raíz de las graves amenazas contra los periodistas de Arauca en 2002, que obligaron a la salida de un grupo de ellos a Bogotá, el Estado decidió darles un vehículo y escoltas a los reporteros para que pudieran hacer su trabajo protegidos; pero para algunas cosas, el remedio resultó peor que la enfermedad. Así lo relata uno de esos periodistas:

“El esquema de seguridad en que yo estoy es con el Das. Andan tres escoltas con nosotros, tenemos un vehículo en el que nos movilizamos los 4 periodistas que estamos bajo este esquema. Estos escoltas no le hacen acompañamiento a uno porque ellos son 3 y nosotros 4. Ellos nos dejan en el lugar del cubrimiento y siguen con los otros. En los lugares quedamos vulnerables. Ellos dicen que así es el sistema, que ahí estamos en el cordón de seguridad, pero ya tenemos la experiencia de que a Luis Eduardo Pinino, quien era corresponsal de El Tiempo, lo mataron dentro del cordón de seguridad. Eso es lo que vemos que está fallando. Con los esquemas de seguridad uno llega a un barrio a hacer reportería y ven a los guardaespaldas que nos acompañan y la gente se corre porque creen que son de la ley o de los otros. Uno se sienta a hablar con alguien y todo el mundo es a la expectativa. Es muy difícil hacer periodismo en estas condiciones”.

Epílogo y fuentes consultadas (6a. parte)

2006-02-11T20:50:00.001-05:00

Los comicios para escoger nuevo Congreso y posteriormente Presidente de la República serán entonces la ocasión no sólo para que políticos o grupos armados saquen su mejor mano para el juego electoral. Por fortuna, siempre hay y habrá medios y reporteros que trabajan con honestidad y profesionalismo a pesar de las dificultades.

Aún así, en el Nororiente colombiano, como en todo el país, los periodistas como gremio se jugarán también, una vez más, su más preciada carta: la de la credibilidad.

Fuentes

Asociación Democrática para la Defensa de los Derechos Humanos ‘Asdeh’ (2005). Amenazas, autocensura y conflicto armado. Balance de la libertad de prensa de Colombia 2005. Tomado de http://www.asdeh.org/

Cinep & Credhos (2004). Barrancabermeja, la otra versión – Paramilitarismo, control social y desaparición forzada 2000-2003. Bogotá: Banco de Datos Cinep & Credhos.

Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (Codhes). Informes tomados de http://www.codhes.org/

Correa Jaramillo, Mary (2002). Los retos para periodistas que cubren el conflicto armado – El caso del Nororiente colombiano. Bucaramanga: Editorial UNAB, Cuadernos de Comunicación 1, 51-73.

Duque Rojas, Ubencel (1996). Aproximación a la realidad del Magdalena Medio. Barrancabermeja: Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio.

Entrevistas con periodistas de Santander, Norte de Santander y Arauca.

Entrevistas con los politólogos Julio César Acelas y Heráclito Landínez.

Fundación Seguridad y Democracia. Informes de coyuntura, trimestrales, tomados de http://www.seguridadydemocracia.org/

Informe Nacional de Desarrollo Humano Colombia (2003). El conflicto, callejón con salida. Bogotá, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Informe de gestión de mando del brigadier general Édgar Ceballos Mendoza, al dejar la comandancia de la Quinta Brigada del Ejército. Diciembre de 2005.

Observatorio Nororiental de Desarrollo y Derechos Humanos, Corporación para el Desarrollo del Oriente – Compromiso (2005). Obstinación con la guerra – Conflicto armado y crisis de derechos humanos en el Nororiente. Informe de derechos humanos y Derecho Internacional Humanitario, I Semestre de 2005 – Región Nororiental de Colombia. Bucaramanga.

Observatorio de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario, del Programa Presidencial de Derechos Humanos y DIH, Vicepresidencia de la República. Página web www.derechoshumanos.gov.co/index.php?newsecc=observatorio

Observatorio de Medios diplomado ‘Periodismo responsable en el conflicto armado’. Barrancabermeja, septiembre de 2004 - abril de 2005. Medios para la Paz, Programa por la Paz, Universidad Javeriana, Diócesis de Barrancabermeja, Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio.

Observatorio de Paz Integral del Magdalena Medio (OPI). Informes mensuales tomados de www.opi.org.co/Principal.htm

Páginas web de la fuerza pública del Estado colombiano
Armada Nacional http://www.armada.mil.co/
Ejército Nacional http://www.ejercito.mil.co/
Policía Nacional http://www.policia.gov.co/

Periódicos El Tiempo, La Opinión, Vanguardia Liberal y 15

Reporteros sin Fronteras (2005) Cúcuta: la prensa colombiana al cruce de los peligros, tomado de www.rsf.org/article.php3?id_article=13148

Revista Semana

Sala de Situación Humanitaria. Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (Ocha) de Naciones Unidas. Informes bimensuales tomados de www.colombiassh.org/paginas/home.php

Sandoval Montañez, Javier (2003). Acercamiento al periodismo en Santander. Bucaramanga: Editorial UNAB, Cuadernos de Comunicación 2, 19-43.

La historia, en manos de los pillos

2005-12-14T01:09:00.001-05:00

Uno de los jefes del grupo paramilitar Bloque Central Bolívar, 'Ernesto Báez' (quien en realidad se llama Iván Roberto Duque Gaviria), anunció que publicará un libro en el que hará revelaciones sobre la muerte del dirigente político Luis Carlos Galán Sarmiento.

Contendrá, según información publicada por El Tiempo el 13 de diciembre de 2005, “verdades de la historia colombiana de los últimos 25 años”. Y anota: “He trabajo arduamente en recoger los documentos y las pruebas para hacer un libro serio”.

Báez hizo el anuncio durante el acto de desmovilización propio y de una parte de sus hombres, cumplido en el Nordeste de Antioquia el 12 de diciembre: entregaron sus armas 1.924 paramilitares, de unos 6 mil que tiene ese Bloque.

Como cualquier persona, él está en su derecho de publicar lo que quiera. Lo grave es que está haciendo carrera en Colombia que los libros de quienes han estado metidos en el mundo del crimen tengan bastante resonancia y sean recibidos por mucha gente como verdades absolutas.

La prueba de la acogida de esos libros es que se venden hasta en librerías de estrato seis y que tienen abundante eco en los medios masivos de información. Ojalá un trabajo académico serio tuviera tanto despliegue en revistas, periódicos y en cuanta emisora y canal de televisión exista.

También es prueba de su popularidad que se consigan en los semáforos donde se ofrecen versiones 'piratas' a precios módicos, negociables según el bolsillo del cliente, que me imagino se venden bastante para que ese negocio esté tan extendido. (Por eso no creo tanto eso de que la gente no lee: lo que pasa es que no hay plata para leer porque los libros están muy caros. Pero eso es harina de otro costal...)

No hay que ser adivino entonces para decir que Báez se convertirá en un escritor tan leído en la calle como Chopra o Coelho. Como ya lo fueron Carlos Castaño y John Jairo Velásquez Vásquez, alias 'Popeye', por sólo mencionar a dos personajes de ingrata recordación en la historia violenta del país que sin embargo son best sellers con sus respectivos libros de confesiones.

En Colombia, con tantísimos hechos aún sin aclarar, la historia reciente, la que queda en la mente de los ciudadanos, se construye en buena medida a partir de lo que dicen los delincuentes.

Soy de los que digo que uno tiene que leer a estos personajes porque, por supuesto, conocen la historia ya que fueron sus protagonistas. Incluso recomiendo comprarles sus libros pero sólo los 'piratas' porque no hay que gastarles ni un peso a las ediciones oficiales. Ojo que es el único caso en que no condeno la 'piratería'.

Todos esos tipos dicen algunas cosas ciertas. Báez, por ejemplo, seguro dirá algunas porque hizo parte de los paramilitares de Puerto Boyacá que en los años 80 recibieron dinero, armas y entrenamiento de mercenarios israelíes que pagó el narcotráfico y que los convirtió en sus ejércitos privados. Ese narcotráfico que estuvo involucrado junto a sectores políticos tradicionales, como tanto se ha dicho, en la muerte de Galán.

También fue uno de los fundadores del grupo político ‘Morena’ (Movimiento de Restauración Nacional), creado en abril de 1989 por sectores de extrema derecha asociados al paramilitarismo del Magdalena Medio. Dentro de esa estrategia tuvieron también los periódicos locales ‘La paz’ y ‘Resumen gráfico’. Pero todos finalmente no continuaron por la reacción negativa que desataron en el resto del país.

Un documento casi inédito
Con la noticia de su libro, Báez me hizo buscar algunos documentos viejos que no he utilizado en publicaciones y entre ellos hallé uno firmado por él como Iván Roberto Duque. No era exclusivo suyo pero conociendo su habilidad oratoria, seguro fue él quien le metió más mano.

También lo firmaban Jairo Correa Alzate (narcotraficante del Magdalena Medio de quien recuerdo le ofreció a un cura paisa de Puerto Boyacá una millonada para que fuera el segundo o tercer alcalde popular de esa localidad, pero el sacerdote no aceptó ni la plata ni la candidatura). Y firmaban además el Comandante Jorge (jefe de las Autodefensas de Puerto Boyacá) y Rubén Jaramillo, a quien no identifico pero que figura en el texto como ‘dirigente gremial’.

El documento tenía unas propuestas de paz y le fue entregado, en marzo de 1995, a los comandantes del Eln (Ejército de Liberación Nacional) Francisco Galán y Felipe Torres, por entonces detenidos en la Cárcel Nacional Modelo, en Bogotá. No recuerdo que haya tenido difusión en la prensa nacional, pese a que hacía revelaciones importantes en su momento y que aún hoy lo son.

Se titulaba “Iniciativas para la paz – Región del Magdalena Medio colombiano” y transcribo un par de páginas donde cuenta a grandes rasgos la historia del conflicto armado en esa parte del país. Aclaro que los destacados no son del original sino míos:

“La teoría revolucionaria de ‘la combinación de todas las formas de lucha’ tuvo particularmente en el Magdalena Medio un elocuente escenario para ser puesta en práctica: numerosas personas fueron retenidas y muchas de ellas posteriormente asesinadas, se impuso a sangre y fuego la ‘vacuna ganadera’, se ajustició a campesinos y obreros tras la sindicación de ser informantes, se amenazó e intimidó a quien no acudía al pago del impuesto de guerra o no aportó uno o dos hijos para la causa. Los auxiliadores urbanos de la subversión abusaron de su condición y en nombre de la revolución y de los ‘muchachos’ cometieron toda clase de atropellos y despojos”.

“Todos estos actos característicos de la guerra que vive el país desde hace más de 30 años, minaron la economía regional, provocaron un éxodo semejante al fenómeno de la migración que otrora pobló la zona y represaron peligrosamente un sentimiento de reacción en las comunidades que tuvo su epílogo en la creación del Movimiento de Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio”.

“Cuando los hacendados, ganaderos y comerciantes prósperos huyeron, cuando la tierra se desvalorizó, cuando se generalizaron las muertes y secuestros selectivos, cuando decayó a niveles críticos la inversión de capitales, cuando el campo fue prácticamente abandonado, etc., un grupo de dirigentes gremiales a la cabeza de un antiguo ex militante guerrillero alias ‘El Viejo’ y con el decisivo apoyo logístico de las Fuerzas Armadas, acordó la creación de la organización de la autodefensa campesina con el propósito de enfrentar militarmente a la subversión y eliminar de plano a todo aquel que política e ideológicamente se identificara con la subversión armada”.

“Así pues, la ofensiva militar en principio declaró como objetivos de guerra a los dirigentes políticos de izquierda que ocupando cargos de representación popular se los refutaba como patrocinadores y auxiliadores de la guerrilla”.

“Las ejecuciones fueron sistemáticas y selectivas. Agitando las banderas de un feroz anticomunismo alimentado, estimulado e impulsado por las Fuerzas Armadas, los grupos de autodefensa bajo la comandancia de Henry Pérez Morales acometieron las más audaces acciones paramilitares que recuerden las crónicas judiciales del país”.

“Toda esta política de exterminio, que concluyó con el desalojo de los grupos guerrilleros que operaban en la región, no sólo afirmó la indisoluble connivencia con las Fuerzas Armadas y el Alto Gobierno, sino que para el año de 1985 atrajo la atención del extinto narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha y su ejército privado, con quienes iniciaría la autodefensa campesina una nueva etapa de radicalización y beligerancia militar con enormes recursos económicos y la posesión de un gigantesco arsenal”.

“Con más de 2.500 hombres en armas y la notoria incidencia de los dineros del narcotráfico en la financiación de sus ingentes gastos de la organización, paulatinamente se fueron desdibujando los principios y objetivos que habían dado origen al movimiento y cada vez más saltaron a la vista la lucha por otros intereses muy ajenos a lo que se denominaba como lucha antisubversiva”.

“La muerte de Rodríguez, Pérez y Ariel Otero plantea una profunda revisión y reestructuración del movimiento de autodefensa en orden a revivir y revitalizar el objetivo primigenio de la organización y su filosofía de lucha”.

“Esta reestructuración a fondo estaba profundamente orientada a conjurar las equivocaciones y excesos en que había indefectiblemente incurrido la organización de las autodefensas campesinas. En los comienzos del año 1991 los resultados de las investigaciones judiciales pusieron de manifiesto los inocultables nexos de las autodefensas con los grupos paramilitares del extinto José Gonzalo Rodríguez Gacha y el compromiso penal de ambos bandos en las muertes de los dirigentes políticos de izquierda como el Dr. Jaime Pardo Leal y Bernardo Jaramillo Ossa”.

“De igual manera, se conocieron pronunciamientos de la justicia en torno a la responsabilidad de estas organizaciones en los sucesos criminales de La Mejor Esquina, Las Tangas, La Negra, Honduras, Segovia, El Tomate, La Rochela (matanza de jueces e investigadores), San Bito (matanza de 17 comerciantes), Cimitarra (asesinato de la periodista Silvia Dussán y de dos dirigentes de la Asociación Campesina del Carare)”.

“La muerte del médico Luis Silva y de otros dirigentes de la Unión Patriótica en Puerto Boyacá, Puerto Nare, Cimitarra, Puerto Parra, etc., y como epílogo de este largo itinerario de muerte, el país registraba horrorizado las declaraciones del general Maza Márquez y de otros altos dignatarios sindicando a los grupos paramilitares del Magdalena Medio con epicentro en Puerto Boyacá, como coautores materiales e intelectuales de las bombas terroristas y de los atentados criminales a altos funcionarios estatales en el marco de la guerra narcoterrorista del Cartel de Medellín”.

“En medio de este panorama desconcertante de desprestigio nacional, los autodenominados grupos de autodefensa campesina deciden por orden de su comandante general Henry de Jesús Pérez Morales, alias ‘Móvil 20’ o ‘Gilberto’ y del segundo a bordo, Luis Alberto Meneses Báez, alias ‘Ariel Otero’, declararle la guerra a su antiguo y leal socio Sr. Pablo Escobar Gaviria”.

“Esta determinación obedeció a la nueva estrategia de Pérez y Otero de reafirmarse en la alianza con las Fuerzas Armadas, la cual se había puesto en serio peligro a raíz de la decisión del Gobierno de combatir a sangre y fuego a Escobar”.

“El enfrentamiento a muerte entre el jefe del Cartel y las autodefensas afianzó nuevamente las relaciones con el Ejército y la Policía. Como las anteriores épocas de lucha contra la guerrilla, la autodefensa en cabeza de Pérez primero y después de Ariel Otero, marcharon a la vanguardia de la fuerza pública combatiendo a Escobar”.

“Nuevamente la organización de Pérez volvía a ser el instrumento servil de la industria de la guerra. Como capítulo final de este baño de sangre en el que cayeron innumerables víctimas inocentes, en la tarde del 20 de julio de 1991 fue muerto por sicarios del Cartel el señor Pérez. Su puesto de mando fue inmediatamente ocupado por alias ‘Ariel Otero’, quien en la misma tarde juró vengar la muerte de su compañero caído desafiando a Escobar por un medio de comunicación. Seis meses después era víctima de un atentado que terminó por quitarle la vida”.

“Días antes el dirigente político Iván Roberto Duque Gaviria había logrado culminar un proceso parcial de desmovilización y de desarme de las autodefensas, iniciado hacía más de dos años. Ante los altos mandos miliares reunidos en una cumbre en el salón del Concejo del Municipio de Puerto Boyacá el 21 de diciembre de 1991, el citado dirigente político, en un análisis de la situación de orden público en la región, atribuyó al binomio narcotráfico-autodefensas la circunstancia del notorio descrédito y pésima imagen del Magdalena Medio ante la opinión nacional”.

“Con la desaparición de Otero sobrevinieron una serie de pugnas internas que condujeron a una recíproca y sistemática ejecución entre los mismos cabecillas. No es posible en el Magdalena Medio establecer una estadística confiable de las víctimas de esta tremenda devaluación de la vida humana, y mucho menos determinar qué saldo corresponde a la guerrilla, al cartel de las drogas o a las pugnas internas de las autodefensas”.

“Tenemos de que por cuenta de estos dos últimos factores el saldo de víctimas inocentes o culpables sea inmensamente superior al arrojado del conflicto autodefensas-guerrilla, con el agravante eso si de que en éste queda pendiente aún la suma de los dirigentes políticos, populares y sindicales que ajenos a la lucha armada no debieron ser jamás objetivos de guerra”.

Los que escriben la historia
En fin, dejemos por ahí el documento. Apuesto que el libro de Báez dirá más cosas como estas que cuenta este documento que él firmó hace ya 10 años. Pero como los de todos sus ‘colegas’ de organizaciones ilegales, también ocultará versiones, las desviará o tergiversará. Porque en estos casos no se sabe con qué intenciones es que hablan o callan.

Aún todo eso, lo que están haciendo estos libros es llenar varios vacíos:
- El de dar a conocer qué ha pasado en Colombia.
- El de apuntarle a unas situaciones que no ha sido capaz de esclarecer el aparato de justicia del Estado.
- El de copar espacios que no han llenado en forma debida ni la academia ni otros protagonistas de los hechos, en especial aquellos que no necesariamente han estado al margen de la ley pero siguen temiendo hablar.

Demasiado trágica, pero también demasiado fascinante, la historia y los pedazos de verdad que cuenta ese viejo documento que igualmente firma Báez. Lamentable que quienes tanto han golpeado al país sean quienes estén escribiendo su historia. Hasta yo caí en este relato en su juego.

Frescos, censura no va a haber: ¡ya hay una censura camuflada!

2005-12-10T17:39:00.001-05:00

De nuevo comprobé que los periodistas en Colombia armamos unos escándalos por cosas que no lo ameritan tanto y nos quedamos callados, muertos de miedo de hablar, sobre los orígenes de los verdaderos males que padecemos.

El ejemplo fue el rollo que se armó con lo del 'fantasma de la censura' que tiene la Ley de Garantías Electorales que aprobó el Congreso y que avaló hace poco la Corte Constitucional.

Recordemos: según esa ley, los medios electrónicos (la radio y la televisión) tienen que cumplir con un milimétrico 'equilibrio informativo' en el cubrimiento de todas las campañas presidenciales y que el Consejo Nacional Electoral se encargará de 'verificar' que eso se esté haciendo.

Estoy de acuerdo en que esa ley introduce ruido en la libertad de prensa, pero ojo, ahí no está el verdadero problema: hoy el problema real de la censura en Colombia está en quiénes financian los medios y en el uso arbitrario que se está haciendo de los millonarios presupuestos oficiales para propaganda y publicidad.

Los medios se censuran hoy -y a muchos ya los callaron- no con cierres o sanciones como ocurrió en los años 40 y 50. ¡No seamos ilusos, eso no ocurrirá jamás, no ve que estamos en una supuesta 'democracia' y en una democracia eso no se hace!

Hoy se censura sutilmente a punta de publicidad, en especial con la publicidad del Estado. (No hablemos de la censura que se hace por medio de amenazas, que eso se da por descontado que es una forma abierta de presión contra la prensa)

Ella se volvió la forma de premiar o castigar a los medios. Se 'premia' a los amigos, y así se les calla (hablar con la boca llena es mala educación, dice la sabiduría popular), y se 'castiga' a los críticos tratando de bloquearlos económicamente.

Esto lo están haciendo en todos los niveles del poder ejecutivo, pero en especial en el departamental y municipal donde los controles son menores o están más permeados por la politiquería y, por tanto, no funcionan.

Por eso se ve cantidad de pauta de alcaldías, gobernaciones e institutos descentralizados en medios de prensa, radio y televisión que son malísimos, sin contenido, que se dedican a echar incienso a los funcionarios que autorizaron la pauta y que camuflan como información objetiva lo que es mera propaganda. Y no se ve ni una pizca de publicidad oficial en los que verdaderamente son independientes o no le comen cuento al régimen en cualquiera de sus niveles.

Aunque en parte tienen razón los directores de medios que armaron ese tremendo escándalo, ellos mismos no están metiendo el dedo en la llaga donde se origina esa nueva forma de censura.

"El ambiente se está enrareciendo para los medios de comunicación", dijo Darío Arizmendi, el director de Hoy por Hoy, de Radio Caracol, sobre el rollo del 'equilibrio informativo'.

"Estamos frente a un acto de censura", comentó Yamid Amat, director de Noticias CM&.

Se trata de una afrenta a la libertad de prensa, repostó César Mauricio Velásquez, presidente del Círculo de Periodistas de Bogotá (CPB), todos citados por el diario El Tiempo en su edición del 1 de diciembre.

¡Carreta, no sé preocupen, nadie se va a meter con los medios 'grandes' del país! A los 'chicos' de pronto si los podrían molestar, aunque tampoco, pues ya incluso 'patrasearon' o matizaron la interpretación del aspecto ese complicado para los medios en la Ley de Garantías.

Hablen mejor de cómo la publicidad determina los contenidos, de cómo el pago por propaganda oficial calla a muchísimos medios, de cómo las grandes empresas privadas sólo pautan en los programas más comerciales, en los más frívolos y banales, y no apoyan a otra cantidad de gente que tiene otras propuestas informativas, que ponen a pensar con sus informaciones…

…Denuncien cómo sus propias empresas volvieron a muchos periodistas también vendedores de publicidad, cómo los ponen a escribir y a hablar de tonterías, cómo les mataron su independencia…

…Lo que pasa es que hablar de eso es bravo. No ve que es meterse con la cuchara…